David Auerbach

Quênia • Sanergy
Ashoka Fellow desde 2013

David Auerbach criou um modelo escalonável, orientado para o mercado e baseado na comunidade para fornecer acesso sustentável a saneamento higiênico em favelas densamente povoadas e não planejadas. Ao criar valor a partir do lixo, David está mudando o que significa trabalhar na coleta de lixo e, finalmente, construindo uma rede de cidadãos comprometidos que desejam mudar sua comunidade e que podem ganhar a vida fazendo isso.

A Pessoa

David vem de uma família de líderes da sociedade civil. Ele se lembra de estar em uma reunião de família ouvindo seus parentes falarem sobre seu trabalho e perceber que das 75 pessoas presentes, nenhuma era do setor privado, uma percepção que viria a moldar a visão de mundo de David e a sua própria percurso profissional. Um tio-avô, um teólogo, juntou-se aos Freedom Rides através do sul segregado dos Estados Unidos durante a década de 1960. Outro tio-avô foi o primeiro membro do governo do presidente Johnson a renunciar em protesto contra a guerra do Vietnã. Até hoje, sua avó continua a escrever cartas semanais da Amnistia Internacional condenando os líderes autocráticos. Sua mãe é psicóloga que trabalhou com organizações comunitárias e passou um ano trabalhando em um orfanato no Quênia. Seu pai era um empresário que David admirou e aprendeu enquanto crescia. David cursou os primeiros anos de escola em Londres, sua primeira experiência de adaptação a uma nova cultura, onde foi destacado e muitas vezes ridicularizado por ser americano. Mais tarde, após a faculdade, ele estava trabalhando com política externa em um think tank em Washington, DC, mas estava incomodado pelo fato de não ter a credibilidade da experiência internacional. Ele também ficou impressionado com a postura agressiva dos EUA em relação à China. Isso criou um paradoxo para ele porque sua avó havia crescido na China e sempre celebrou o povo chinês. Ele decidiu ir morar lá por dois anos para tentar entender melhor o país. Ele ensinou inglês em uma escola secundária na China central, onde desenvolveu um conteúdo mais envolvente para suas aulas do que o aprendizado normal e ajudou vários alunos no processo de inscrição em universidades dos Estados Unidos. Uma de suas experiências mais memoráveis na China foi quando ele estava usando uma latrina e um enxame de moscas voou sobre ele. Este foi seu primeiro encontro com a indignidade associada ao saneamento anti-higiênico, e ela permaneceu com ele. Quando David voltou aos Estados Unidos, ele trabalhou com a Clinton Global Initiative, onde construiu parcerias público-privadas com foco no empreendedorismo e, no processo, ajudou a dar destaque ao trabalho da Kiva, entre outras startups de empreendimentos sociais. Ele então passou a trabalhar com a Endeavor, onde continuou a trabalhar com empreendedores até sentir que precisava aprender mais para poder dar uma contribuição significativa. David começou a fazer um MBA no MIT e visitou o Quênia para um projeto de classe. Ele foi a Kibera para tentar entender as questões de saneamento nas favelas e conheceu um grupo de jovens que dirigia um negócio de banheiros. O negócio não teve sucesso, em grande parte devido à falta de tecnologia adequada. David ficou desanimado até que o grupo o convidou para ver seu jardim urbano, que eles haviam convertido de um depósito de lixo e estavam funcionando como um negócio sustentável. Naquele momento, David entendeu que havia moradores de favelas com o desejo e a habilidade de transformar sua própria comunidade, a visão central sobre a qual Sanergy foi construída. Quando se tratava de saneamento, eles simplesmente não tinham a tecnologia certa e os recursos financeiros para ter sucesso. Ele e dois outros colegas lançaram o Sanergy em 2011 para trazer essas peças que faltavam para a mesa.

A Nova Idéia

David criou o primeiro banheiro de alta qualidade que pode caber nos pequenos espaços disponíveis de comunidades faveladas densas e reduziu o custo e o tempo de construção de um banheiro para uma fração do que os banheiros tradicionais exigem. Além disso, integrou tecnologias de economia de água e coleta de resíduos ao vaso sanitário para reduzir os custos operacionais e incentivar a adoção da ideia. Mas a tecnologia é apenas o ponto de partida. David explora o tecido social da favela para divulgar a ideia. Por meio de um modelo de franquia em que empreendedores locais possuem e operam banheiros lucrativos da marca Fresh Life, David cria oportunidades econômicas de propriedade da comunidade, incentivadas e sustentadas. Além disso, ele está criando um sistema robusto de gerenciamento de resíduos que conta com tecnologias apropriadas, geridas por uma força de trabalho treinada e profissional, que é confiável e consistente na limpeza dos resíduos em cada banheiro. Dessa forma, David cria empregos e reforça ainda mais o senso de propriedade da comunidade que, por sua vez, aumenta significativamente o acesso a banheiros higiênicos nas favelas. Além disso, ao mostrar que os dejetos humanos podem ser transformados em recursos altamente valiosos e em demanda, como energia e fertilizantes orgânicos, a Sanergy está criando incentivos para que terceiros forneçam serviços de saneamento e gestão de resíduos em favelas e áreas de difícil acesso.

O problema

As favelas de Nairóbi abrigam mais de 60% da população da cidade e esse número continua a crescer a uma taxa de 6% ao ano. As condições de vida nessas favelas, que se agravam com o crescimento populacional, são caracterizadas pela carência de serviços básicos como moradia adequada, saneamento básico e água potável. Estima-se que mais de 90% dos moradores de favelas em Nairóbi não têm acesso a água potável e opções de saneamento higiênico. Como tal, essas favelas são um viveiro de doenças diarreicas que matam milhares de crianças todos os anos. A taxa de mortalidade infantil nas favelas de Nairóbi é de 15%, em comparação com 0,6% no resto da cidade. Os casos de estupro e a insegurança relacionada com as mulheres e meninas também atingem seu ponto máximo nas favelas, especialmente à noite, quando elas tentam acessar banheiros distantes - geralmente a até 0,5 km de suas casas. Essa insegurança obriga mulheres e meninas a recorrerem ao uso de sacolas de polietileno como banheiros descartáveis (banheiros voadores), roubando-lhes a dignidade e o orgulho. A falta de planejamento está no cerne do desafio do saneamento nas favelas do Quênia. A favela de Kibera, por exemplo, é a favela mais densamente povoada do mundo, com mais de 250 famílias por hectare. Há mais de meio milhão de pessoas vivendo em barracos de 30 metros quadrados em grupos de cinco a dez por família. O acesso rodoviário é limitado e apenas 5% da favela tem acesso a esgoto e água. Portanto, o fornecimento de instalações de saneamento e o gerenciamento de resíduos são incrivelmente difíceis e caros. Uma instalação sanitária típica assume a forma de uma latrina de fossa e, embora esta seja uma operação bastante básica, custa quase US $ 25.000 para construir e requer um espaço difícil de encontrar de até 30 por 30 pés em favelas densamente povoadas. As latrinas de propriedade privada são freqüentemente limitadas a áreas de mercado movimentadas ou locais próximos às estradas principais para facilitar o esvaziamento por caminhões. 20 por cento dos moradores de favelas usam essas instalações com base na taxa de uso, mas apesar do alto potencial de receita, os altos custos de construção e operação desses banheiros desencorajam mais investimentos, limitando ainda mais o acesso e a disponibilidade de instalações de saneamento para os residentes. Os 80 restantes por cento recorre ao uso de latrinas improvisadas e anti-higiênicas operadas por prestadores de serviços independentes, banheiros voadores e defecação a céu aberto, que é tão difundida que foi culturalmente normalizada. Além disso, outra barreira importante para o fornecimento de saneamento higiênico em favelas são as soluções inadequadas de gerenciamento de resíduos. Sem opções de gestão de resíduos rentáveis e sustentáveis, os investidores no setor de saneamento são desencorajados a mergulhar. 8 milhões de moradores de favelas despejam mais de quatro milhões de toneladas métricas de resíduos a cada ano, mais de 80% dos quais são drenados diretamente ou despejados em cursos d'água sem tratamento. Três métodos têm sido tradicionalmente usados para gerenciar resíduos em favelas. A primeira é fazer com que “homens-rãs” esvaziem as latrinas manualmente e com um balde, o que representa riscos significativos para a saúde do prestador de serviços. A segunda é empregar os serviços de um caminhão esvaziador para bombear o lodo a um custo significativamente alto para o provedor de serviços. A terceira solução é simplesmente abandonar a latrina quando ela transbordar, colocando em risco a saúde dos residentes. 65 por cento das latrinas de fossa nas favelas tornaram-se inutilizáveis e abandonadas devido aos desafios de gestão de resíduos. Os resíduos não tratados que são despejados dentro e ao redor da favela não só fornecem um refúgio para vetores de disseminação de doenças como mosquitos e moscas, mas também poluem o meio ambiente, os cursos de água e o solo à medida que o lixo vaza e contamina o lençol freático. Na estação das chuvas, a maioria dos banheiros existentes absorve a água da superfície e inundam as ruas, acelerando ainda mais a propagação de doenças.

A Estratégia

Para fornecer uma solução de saneamento higiênico acessível e escalonável em favelas, David criou uma abordagem que lida com a cadeia de valor em sua totalidade de uma forma que não apenas aumenta o acesso ao saneamento, mas também gerencia de forma sustentável os resíduos humanos. David optou por usar recursos locais para criar materiais de construção pré-fabricados em um processo de produção localizado para manter seus custos baixos. Por meio desse processo, ele é capaz de produzir materiais de alta qualidade que podem ser montados em vasos sanitários compactos em dois a três dias. A natureza compacta desses banheiros Fresh Life (FLTs) significa que eles podem caber facilmente em áreas densamente povoadas em espaços tão pequenos quanto 18 pés quadrados. Os FLTs são pintados com cores vivas em azul e são difíceis de perder - eles iluminam o que seria um ambiente de favela sombrio e monótono, dando aos usuários uma sensação de segurança, limpeza e conveniência. Os materiais pré-fabricados de alta qualidade, mas de baixo custo usados significam que os banheiros não são apenas duráveis, mas que podem ser construídos por um preço baixo sem precedentes de US $ 350. Os banheiros são secos e não conectados à rede de esgoto, o que economiza custos com construção e com o uso de água durante a operação. David sabia que precisava dimensionar seu modelo drasticamente para aumentar a acessibilidade. Para conseguir isso, ele empregou um modelo de franquia que envolve parceria com membros da comunidade (empresários) que compram e operam FLTs higiênicos como pequenos negócios. O pacote de franquia FLT inclui a instalação das instalações para o empresário e o fornecimento de suporte operacional, de marketing e de negócios contínuo. A Sanergy estabeleceu uma parceria com a Kiva para conceder empréstimos sem juros aos empreendedores que deles necessitassem. Isso cobre a taxa de instalação da franquia com tudo incluído de $ 650. Cada banheiro gera pelo menos US $ 1.000 de lucro por ano para o empresário, garantindo assim que ele possa pagar o empréstimo integralmente em questão de meses. O claro valor econômico e social criado por cada franquia significa que os empreendedores locais são incentivados e animados para investir em mais FLTs. David vê isso como a chave para uma expansão rápida e sustentável. Para atrair mais operadores proprietários, David emprega três estratégias: (i) recompensas por referências (ii) identificação de “pontos quentes” que são bons locais para banheiros e (iii) venda direta para grupos de jovens e instituições de microfinanças (IMFs). A lucratividade dos FLTs chamou a atenção das IMFs, quatro das quais estão agora trabalhando com a Sanergy para desenvolver produtos de crédito para o financiamento de saneamento. Em dois anos, o modelo de franquia da Sanergy cresceu rapidamente sua rede de FLTs na favela de Mukuru (com uma população de 500.000) para mais de 200 pertencentes e operados por cerca de 100 empresários locais, aproximadamente 35 a 40 por cento dos quais são mulheres. A visão de David é expandir essa rede a ponto de haver um banheiro a 50 metros de cada residência na favela. Com respostas às questões de preço acessível, acesso e escala, David agora precisava garantir que sua solução proporcionasse uma experiência higiênica de saneamento aos usuários. Ele começa de fora, definindo padrões elevados para as unidades. A pintura azul brilhante do FLT transmite uma mensagem convidativa de limpeza. Todos os operadores de FLT são treinados como parte do pacote de franquia para manter os mais altos padrões de limpeza em seus respectivos banheiros. Cada banheiro deve ser mantido limpo em todos os momentos e vem com instalações para lavagem das mãos, incluindo um suporte para água, sabão e lenço de papel. Enraizada no espírito da rede FLT está a ideia de que a marca de toda a rede é tão forte quanto a operadora mais fraca. As operadoras, portanto, se responsabilizam mutuamente para não diluir a marca que todas compartilham. Eles também desenvolvem ideias próprias para melhorar o serviço, como colocar espelhos e ganchos nos vasos sanitários, que depois se espalham pela rede. A rede também pode ser utilizada para a comercialização de outros produtos sanitários, como absorventes internos. Também faz parte do pacote de franquia um serviço diário de coleta de lixo, com duração de um ano, fornecido a todos os FLT pela Sanergy. Os banheiros utilizam um Sistema Único de Desvio de Urina a Seco que separa e captura automaticamente a urina e as fezes em cartuchos separados de 30 litros com vedação dupla, evitando qualquer contato de dejetos humanos ou lixiviação para o lençol freático. Os cartuchos são dimensionados para acomodar resíduos de até 80 usos. Uma equipe de catadores remove os cartuchos em cada FLT e os substitui por novos vazios diariamente. Os cartuchos são transportados por carrinhos de mão - que podem acessar facilmente a maior parte da favela - para uma instalação de processamento para tratamento e reciclagem. A infraestrutura de coleta contida permite a remoção fácil, de baixo custo e diária de resíduos perigosos dos banheiros, garantindo uma experiência higiênica para os usuários e segurança sanitária para a comunidade. Central para a sustentabilidade da ideia de David é um modelo híbrido que combina perfeitamente um programa de saneamento e coleta de lixo sem fins lucrativos com uma operação de reciclagem de lixo com fins lucrativos. Os dois são entidades independentes com um conselheiro sobreposto. Todo o trabalho nas favelas é operado por meio da organização sem fins lucrativos Fresh Life, que vende banheiros, presta serviços para as operadoras e desenvolve ideias e parcerias para atingir 40% das pessoas que não podem pagar pelos serviços de saneamento . A empresa com fins lucrativos Sanergy produz os vasos sanitários e também transforma o lixo. A Sanergy trata 100 por cento dos resíduos coletados de FLTs e aproveita as tecnologias existentes para converter os resíduos tratados em recursos naturais renováveis e valiosos, como fertilizantes e eletricidade. Sanergy é a primeira organização no Quênia a converter dejetos humanos em fertilizantes orgânicos repletos de nutrientes em escala comercial. A África importa 1,2 milhão de toneladas métricas de fertilizante todos os anos e, no entanto, o custo proibitivo do fertilizante importado significa que os agricultores na África usam apenas até 6 kg / hectare em comparação com 350 kg / hectare usados no mundo desenvolvido. O fertilizante produzido pela Sanergy não é apenas 30% mais barato do que outras opções no mercado, mas sua natureza orgânica ajuda a reverter os efeitos prejudiciais do uso excessivo de fertilizantes fixadores de nitrogênio inorgânico. Sanergy criou um mercado para seu fertilizante orgânico entre fazendas comerciais de flores no centro do Quênia. Além disso, a Sanergy está fazendo parceria com distribuidores de fertilizantes para desenvolver produtos fertilizantes direcionados para outras culturas não alimentares e nichos de mercado, como viveiros e campos de golfe. David e sua equipe estão realizando uma extensa pesquisa sobre o desenvolvimento de uma ampla gama de produtos, incluindo fertilizantes para plantações de alimentos, nos próximos três anos. Em termos de energia, a demanda por eletricidade no Quênia está crescendo a uma taxa de 7 a 10 por cento ao ano. Para atender a essa demanda crescente, o governo desregulamentou o setor de energia e está incentivando os produtores independentes de energia, que já estão produzindo 21% da energia do Quênia, a se concentrarem nas energias renováveis. Sanergy é o primeiro IPP com um contrato de 15 anos usando dejetos humanos para gerar eletricidade. David está transformando o que seria um desastre de saúde pública em uma oportunidade para o desenvolvimento econômico, convertendo os milhões de toneladas de dejetos humanos das favelas do Quênia, atualmente despejados em cursos de água, em recursos valiosos, altamente demandados e renováveis. Isso muda fundamentalmente os incentivos e, portanto, o comportamento de todas as partes interessadas na cadeia de valor do saneamento. Desde que David começou seu trabalho em 2011, 200 banheiros foram instalados na favela de Mukuru, tornando a Sanergy o maior fornecedor de saneamento higiênico no Quênia. O modelo criou 250 empregos e removeu com segurança 500 toneladas de resíduos da favela, 100% dos quais foram tratados e convertidos em fertilizantes ricos em nutrientes que são usados nas fazendas. Mais de 10.000 moradores de favelas agora têm acesso a saneamento higiênico, mas David sabe que ainda tem um longo caminho a percorrer. Ele percebe que, para ter um verdadeiro benefício de saúde pública, pelo menos 75% dos moradores da favela devem ter acesso a saneamento higiênico, mas apenas 60% são realmente capazes de pagar (o nível mínimo de renda é de mais de US $ 2 por dia). Portanto, ele está trabalhando em parceria com os proprietários, que agora são obrigados por lei a fornecer instalações sanitárias aos inquilinos, para adaptar o modelo para uso doméstico. Ele também está fazendo parceria com a Fundação Bill e Melinda Gates (que está financiando trabalhos de P & amp; D nessa área) para adaptar o modelo para instituições públicas, como igrejas e escolas dentro da favela. Por meio de uma parceria com a Oxfam, eles trouxeram 38 banheiros para 15 escolas da área. David também está testando outras ideias, como um programa de vouchers móveis e banheiros gerenciados e próprios por jovens. Nos próximos cinco anos, David espera aumentar a rede de FLTs na favela de Mukuru para 3.500, atendendo a 200.000 moradores da favela, empregando pelo menos 2.000 pessoas e coletando e processando pelo menos 11 milhões de toneladas métricas de resíduos por ano. O crescimento e a expansão serão financiados 100 por cento pela receita gerada com a venda de fertilizantes e eletricidade. Como o modelo Sanergy é de código aberto e facilmente replicável, David fez parceria com o Kenya Water Services Trust Fund e a Embaixada da Holanda para treinar outras organizações em outras partes do Quênia sobre como operar o modelo. David vê a África Ocidental como a próxima fronteira de seu trabalho e já iniciou conversas com parceiros na Nigéria e em Gana que estão interessados em replicar o modelo lá.