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Por mais de vinte anos, Andrea Coleman se concentrou em resolver um componente-chave aparentemente simples da prestação de saúde rural: o transporte terrestre. Por meio de uma série de parcerias com instituições governamentais, Andrea projetou novas maneiras de trazer profissionais de saúde para onde os pacientes estão, construiu expertise local e cadeias de suprimentos para transporte e manutenção e melhorou drasticamente a confiabilidade da saúde. Seu trabalho está impulsionando o transporte para a agenda do governo na África e além, removendo uma barreira crucial para o desenvolvimento eficaz como um todo.
Andrea nasceu na periferia de Londres, no Reino Unido. Sua frequência na escola era irregular e a educação tradicional não despertava seu interesse, mas desde cedo ela se apaixonou por tudo o que tivesse a ver com motores. Ela também estava determinada a ser financeiramente independente e embarcou em atividades empresariais desde seus anos de colégio, incluindo fazer entregas de papel, resgatar garrafas de cola por dinheiro, um serviço de entrega de encomendas e um negócio de limpeza de janelas. Como adulta, Coleman fez um período de quatro anos em gestão de negócios no Chelsea Football Club, um trabalho que ajudou a apoiar suas viagens de fim de semana para corridas de moto, sua maior paixão. Ela teve um período de cinco anos como motociclista profissional e trabalhou como gerente de relações públicas para o campeão de motocicletas Randy Mamola, trabalhando juntos para arrecadar fundos para obras de caridade. No entanto, em 1979, o marido de Andrea morreu inesperadamente em um acidente de motocicleta, após o qual Andrea trabalhou apaixonadamente durante anos para tornar o esporte mais seguro e digno. Ela acabou se casando com Barry, um advogado, jornalista e entusiasta de motocicletas, e juntos visitaram a Somália aos 40 anos com um corpo de voluntários. Aqui, a experiência, as habilidades e os interesses de Andrea finalmente se uniram no que seria o chamado de sua vida. Andrea e Barry perceberam que as pessoas nas comunidades rurais da África não tinham saúde porque não havia infraestrutura de transporte. Eles ficaram chocados ao ver um cemitério de motocicletas mal usadas que haviam sido abandonadas porque ninguém sabia como mantê-las ou repará-las; apenas 5 das 80 motocicletas doadas fornecidas pela Save The Children estavam funcionando depois de apenas cinco anos devido ao mau estado. Então, em 1989, Andrea e Barry criaram a Riders for Health para se concentrar no treinamento de mecânicos para manter as motocicletas em operação na área rural da África, fornecendo os meios para os profissionais de saúde e recursos para alcançar as pessoas que deles precisavam. Andrea nunca teve a intenção de administrar uma instituição de caridade - ela não sabia que levantar fundos era uma opção - mas estava motivada a fazer o que pudesse com suas habilidades e experiência para esta nova missão. Ela dirigia muitas partes da organização como um negócio. Para gerar receita para os custos dos Riders, eles organizaram eventos na comunidade de motociclistas - persuadindo as estrelas do automobilismo a desistir de 1-2 dias por ano para participar dos eventos, com todos os lucros indo para a Riders for Health. Esta ligação com a indústria profissional ainda é uma marca registrada da arrecadação de fundos e parcerias da Riders, mas agora eles também têm concessões mais amplas e parcerias corporativas, ganham uma renda sustentável cobrando por serviços e desenvolvem pacotes de finanças sociais inovadores. Andrea trabalhou incansavelmente para destacar a questão do transporte na saúde global, trabalhando com doadores bilaterais, instituições globais e filantropos para garantir o investimento e financiamento para implantar sistemas, e agora é vista como uma especialista global.
Andrea Coleman fundou a Riders for Health em 1989, juntamente com Barry Coleman e o piloto de motociclismo americano Randy Mamola, para transformar a prestação de cuidados de saúde rurais em todo o mundo em desenvolvimento e aumentar drasticamente a capacidade dos serviços de saúde de aceder aos pacientes mais remotos. Tendo passado sua vida andando, correndo e rodeada de motocicletas, Andrea sabia que eram perfeitas para fornecer viagens rurais confiáveis, mesmo na ausência de estradas asfaltadas. No entanto, os sistemas de saúde ainda dependem de viagens a pé, algumas bicicletas ou em veículos inadequados para o terreno. Andrea e Barry viram que a infraestrutura operacional deficiente era um fator limitante fundamental em quaisquer esforços e recursos destinados a melhorar a saúde rural. Portanto, eles desenvolveram um modelo inovador para mobilizar profissionais de saúde e implementar sistemas adequados de transporte e manutenção de veículos em regiões inteiras. Ao se concentrar neste link simples, mas ignorado, Andrea está mudando a forma como o sistema de saúde opera, introduzindo uma alavanca crucial: confiabilidade. Por sua vez, uma provisão de saúde pública mais confiável permite que as comunidades locais reconquistem sua confiança nos serviços do governo e aproveitem mais plenamente os cuidados médicos modernos. Em vez de esperar que os pacientes doentes viajem horas ou dias para chegar a hospitais e clínicas centralizadas, o modelo de Andrea e Barry gira em torno dos profissionais de saúde que assumem a responsabilidade total de fornecer cuidados de saúde onde as pessoas estão. Em parceria com os provedores de saúde e ministérios governamentais existentes, a Riders gerencia motocicletas, ambulâncias e os veículos usados na entrega de amostras de saúde e de laboratório. A Riders for Health construiu redes de oficinas de manutenção rural administradas localmente por meio de um modelo de "hub e raios", que por sua vez cria uma cadeia de abastecimento crucial de peças sobressalentes, técnicos treinados e ferramentas em áreas rurais, beneficiando os setores de transporte e comércio como um inteira. Por fim, a Riders treina os profissionais de saúde existentes sobre a condução segura de motocicletas e como fazer a manutenção preventiva diária. Desta forma, a Riders for Health opera com uma “premissa de quebra zero”, garantindo que a cadeia na prestação de cuidados de saúde nunca seja quebrada por veículos que falhem. Uma vez que esse gargalo de transporte é resolvido, a eficácia de todos os recursos existentes é maximizada e melhorada - sejam eles hospitais, laboratórios, profissionais de saúde ou entrega local de medicamentos após consultas de telemedicina. A Riders for Health está permitindo que profissionais de saúde atendam até seis vezes mais habitantes rurais do que antes, atualmente alcançando 14 milhões de pessoas em sete países: Gâmbia, Nigéria, Zimbábue, Zâmbia, Quênia, Lesoto e Malaui. A prática de Andrea afetou a política e foi replicada até a Indonésia. No nível mais amplo, o trabalho de Andrea está demonstrando o poder do transporte para o desenvolvimento. Ao trabalhar em parceria com os governos locais e garantir que contribuam para os custos, a Riders for Health está combatendo a dependência de doadores, demonstrando que um caminho sustentável para o desenvolvimento é possível com base em parcerias público-privadas, trazendo o transporte para a agenda do governo e responsabilizando os governos por a saúde de cada cidadão em cada geografia.
1 bilhão de pessoas em todo o mundo não têm acesso físico a um hospital, clínica ou médico de qualquer tipo. Cerca de 400 milhões deles vivem na África Subsaariana. Com 60% das mulheres dando à luz sem qualquer supervisão médica, a África tem uma das taxas de mortalidade materna mais altas do mundo: A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 11.400 mulheres em cada 100.000 nascidos vivos no Malaui morrem de complicações evitáveis no parto. A prestação de cuidados de saúde diminui quanto mais longe se vive das cidades. Os números da ONU sugerem que 62% das pessoas que vivem na África estão em comunidades rurais, das quais apenas 20-30% vivem a 2 quilômetros de qualquer estrada. Os sistemas de transporte público são escassos e os hospitais estão longe do alcance de muitos, com as pessoas tendo que caminhar por até dois dias para ver um médico - uma jornada à qual podem não sobreviver. Além disso, faltam médicos e profissionais de saúde treinados. Em algumas áreas, mais de 10.000 pessoas dependem de apenas dois médicos. Para agravar este problema está a falta de infraestrutura para levar esses raros recursos humanos onde são necessários: para pacientes na última milha. Apenas 7% de todas as estradas na África são pavimentadas, tornando a maioria das estradas um terreno desafiador e dependendo das estações do ano inacessível para a maioria dos meios de transporte. Extensos recursos foram investidos no sistema de saúde da África nos últimos quarenta anos. Esforços têm sido feitos para aumentar o número de profissionais de saúde, mas uma série de fatores, incluindo baixo financiamento governamental, significa que a África tem apenas 2,3 profissionais de saúde por 1.000 habitantes, em comparação com 4,3 no Sudeste Asiático e 25 nos EUA. As más condições de trabalho e as viagens longas e quentes também diminuem o pool de talentos e a eficácia de cada trabalhador de saúde. Grandes passos foram dados para treinar membros da comunidade local como trabalhadores de saúde, mas seu impacto é limitado pelo corte do suprimento médico necessário e do suporte de treinamento contínuo. Para cumprir apenas os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio relacionados à saúde, estima-se que mais um milhão de profissionais de saúde sejam necessários na África, quase dobrando o número desses trabalhadores atualmente operando em todo o mundo. A telemedicina promete melhorar as taxas de diagnóstico e monitoramento de saúde eficaz, mas há limites para o que pode ser alcançado digitalmente sem acesso físico a recursos médicos, vacinas e profissionais. As doações de ajuda contribuem para a compra de medicamentos e vacinas, mas sem uma infraestrutura de distribuição eficaz, os medicamentos da USAID no valor de milhões permanecem presos em depósitos. Em outras palavras, os sistemas de saúde são tão bons quanto as ligações entre suas instalações e os pacientes que devem servir. Transporte eficaz, no entanto, desliza para baixo na agenda do governo quando os recursos são tão escassos. Como muitos governos africanos, formados nos últimos quarenta anos, lutam com grandes questões como corrupção, instabilidade e falta de recursos, eles podem não ter capacidade para profissionalizar o transporte e alguns serviços públicos. Várias organizações sem fins lucrativos forneceram bicicletas aos pacientes, mas seu alcance é limitado e exclui aqueles que estão doentes demais para andar de bicicleta. Ainda outros colocaram suas esperanças na construção de estradas - uma tarefa extremamente cara: só no Zimbábue, apenas 18.300 quilômetros quadrados são servidos por estradas, em comparação com um tamanho total de 390.000 quilômetros quadrados. No nível governamental, a escassez de mecânicos qualificados e gerentes de transporte significa que o investimento em veículos não é uma prioridade e decisões de aquisição inadequadas têm sido tomadas para as frotas do governo. As ambulâncias avariam por falta de manutenção e impossibilidade de reparação. Peças sobressalentes e ferramentas estão disponíveis apenas nas capitais e não possuem uma cadeia de suprimentos para chegar às áreas rurais onde ocorrem avarias. O transporte de drogas e de profissionais de saúde, portanto, muitas vezes é interrompido desnecessariamente. Essas lacunas assustadoras no sistema de transporte significam que ONGs, provedores de cuidados de saúde alternativos e governos evitaram a mobilização de profissionais de saúde, e as comunidades rurais estão lutando para lidar apenas com a disponibilidade esporádica de assistência médica ou suprimentos.
Andrea visualiza um mundo no qual a saúde pode realmente alcançar qualquer pessoa, em qualquer lugar. Ao abordar a área crucial, mas ainda negligenciada, do transporte para o desenvolvimento, o objetivo de Andrea é estabelecer um novo padrão para a prestação de cuidados de saúde pública em todo o continente africano e além. Ao longo de vinte anos, sua estratégia, com a do cofundador Barry, passou por uma série de fases: primeiro, provando que sistemas de veículos de saúde sem falhas são possíveis, depois intermediando relacionamentos influentes com ministérios relevantes e, por fim, administrando o modelo de maneira sustentável através da liderança local, quebrando o ciclo de dependência de doadores. O trabalho da Riders for Health começou provando que motocicletas e outras frotas de veículos poderiam melhorar drasticamente os serviços de saúde para áreas rurais de forma econômica. O trabalho dos pilotos atingiu Uganda, Lesoto, Gâmbia, Zimbábue e Nigéria dentro de dez anos após a fundação, fornecendo uma combinação de treinamento em direção e manutenção, juntamente com o fornecimento de veículos para motocicletas, ferramentas e peças em uma base subsidiada. Gradualmente, as dificuldades de implementar o transporte rural em escala ficaram claras e um modelo hub and spoke foi desenvolvido para construir uma cadeia de suprimentos inteira de ferramentas, peças, combustível e técnicos locais recém-treinados em áreas rurais pela primeira vez. Desta forma, os veículos podem ser consertados e mantidos onde estão baseados, em vez de serem levados para um local central, o que significa que o tempo off-road mínimo é necessário. Para provar a eficácia do modelo em escala, a Riders construiu sua própria frota de 47 motocicletas no Lesoto que ajudaram os profissionais de saúde a prestar seus serviços de 1991 a 1996 sem uma única avaria, multiplicando por três o número de aldeias que um único funcionário da saúde pública foi capaz de alcançar . No entanto, por causa de sua experiência em negócios, Andrea sabia que esse modelo não seria capaz de dimensionar e transformar o sistema de saúde, a menos que não apenas os doadores, mas os próprios provedores de saúde pública ganhassem valor real - e estivessem dispostos a pagar pelo serviço. Andrea, portanto, levantou a questão do transporte de saúde em toda a África e usou suas medições de impacto cuidadosas para ganhar adesão. Os pilotos trabalharam com o governo da Gâmbia para abrir seus livros de contabilidade e expor os custos ocultos que seu orçamento já estava incorrendo em veículos de saúde: um número que nenhuma equipe central havia monitorado especificamente. Finalmente, o Ministério da Saúde da Gâmbia concordou em pagar uma taxa de custo por quilômetro estável e sem fins lucrativos aos Riders, para administrar e manter veículos de propriedade do governo e fornecer treinamento relacionado em manutenção diária e preventiva. Isso marcou uma virada histórica, como a primeira instância de um governo na África terceirizando uma dimensão da provisão de saúde pública para o cidadão ou para o setor privado. Em 2009, a Riders conseguiu provar a vários governos que terceirizar a prestação de cuidados de saúde à Riders, uma empresa social sem fins lucrativos, seria rentável e se traduziria em resultados de saúde drasticamente melhores. Andrea, portanto, trouxe a parceria público-privada da Riders para o próximo nível, terceirizando totalmente o componente de entrega de transporte do sistema de saúde da Gâmbia em todo o país para a Riders for Health. Andrea, junto com sua equipe na Gâmbia, liderada por Therese Drammeh, foi a pioneira em um acordo entre Riders, o GT Bank com sede na África, a Skoll Foundation e o Ministério da Saúde da Gâmbia. A parceria público-privada única viu Riders garantir um empréstimo de $ 3,5 milhões para comprar sua própria frota de veículos de mais de 140 veículos e fazer um investimento estratégico de longo prazo. Esses veículos são gerenciados por Riders e alugados ao Ministério da Saúde com base no custo por km. O número de aldeias que um trabalhador de saúde na Gâmbia pode alcançar triplicou, as campanhas nacionais de imunização foram realizadas e o cancelamento de clínicas de extensão para saúde materna foi interrompido. Em 2012, a Gâmbia assinou um novo contrato de cinco anos. Ao contratar Riders para cuidar de suas necessidades de transporte, o Ministério é livre para se concentrar em fornecer cuidados de saúde: pela primeira vez, os cuidados médicos poderão atender qualquer gambiano em necessidade. As parcerias, desde então implementadas em vários países, têm permitido que o sistema de saúde opere frotas com o menor custo possível pelo maior tempo possível, mesmo em condições de estradas difíceis. Em alguns países, como Lesoto, o modelo da Riders agora é totalmente autofinanciável. Outros países ainda contam com alguns subsídios de caridade, mas a prioridade de Andrea é torná-los sustentáveis, comprovando os benefícios para os governos evitarem a dependência de doadores. Riders atualmente gerencia 1.400 motocicletas, ambulâncias e outros veículos de quatro rodas. Estão em andamento discussões para expansões em vários países, e a meta da Riders é atingir 25 milhões de pessoas até 2017. Andrea está trabalhando com a Fundação Gates e a Universidade de Stanford para medir os impactos mais amplos no sistema que ocorrem como um impacto secundário do transporte do Rider sistemas, incluindo efeitos sobre a política nacional de saúde, mentalidades, eficiência, alcance geográfico e efeitos econômicos. A Riders já alcançou resultados transformadores na saúde rural, catalisando a eficiência dos recursos de saúde existentes: o tempo de resposta na entrega de resultados de exames médicos foi reduzido para menos da metade; os governos construíram novas escolas de enfermagem; e a disponibilidade de vacinas melhorou. Com os ministros da saúde atribuindo até 75% das melhorias recentes nos serviços de saúde ao trabalho dos Riders, Andrea mudou a conversa sobre transporte para o desenvolvimento. Em última análise, a missão de Andrea é construir capacidade local para serviços de saúde pública para fornecer o melhor serviço possível aos seus cidadãos. Grande parte de seu trabalho, portanto, envolve mudança de mentalidades e construção de capacidade humana, não apenas tecnologia e infraestrutura. Os pilotos estabeleceram uma escola de treinamento chamada Academia Internacional de Gerenciamento de Veículos com filiais no Quênia e no Zimbábue, promovendo o emprego local e juvenil. Andrea está aproveitando esta oportunidade de construir um novo mercado de trabalho para técnicos qualificados em toda a África, para combater os estereótipos de gênero. Muitos dos mecânicos formados pelos Riders no programa de aprendizagem são mulheres: é um trabalho com baixa barreira de entrada, auxilia na independência e estima feminina e é compatível com a vida familiar. A Riders tem uma missão explícita de construir expertise local sustentável para transporte: toda a gestão no país é conduzida por cidadãos locais, e menos de 8% de todos os funcionários são internacionais. Sempre que os Riders escalam para um novo país, as equipes locais de países vizinhos são responsáveis por compartilhar habilidades e definir o novo programa, em vez da sede no Reino Unido, que é principalmente responsável pela política internacional, estruturas de financiamento e estratégia de longo prazo . No sentido mais amplo, ao aumentar a confiabilidade da saúde pública, o trabalho dos Riders está promovendo a confiança pública e a responsabilidade pelos serviços governamentais. O impacto das verdadeiras parcerias da Riders com ministérios do governo também se estende para além da saúde: a Riders insiste na transparência e responsabilidade e está incorporando uma cultura de eficiência no coração das instituições governamentais.
Andrea Coleman Andrea Coleman