Saed Karzoun

Palestina • Ashoka Fellow desde 2015

Saed está mudando a mentalidade das comunidades na região do Levante do Mundo Árabe de se concentrar em questões de sobrevivência de curto prazo, para pensar a longo prazo para a prosperidade geral da comunidade. Saed está criando um movimento onde os cidadãos podem ter um papel mais ativo na vida pública. Ele está promovendo a liberdade de expressão e mobilizando os cidadãos para exigir seus direitos de acesso à informação dos tomadores de decisão.

A Pessoa

Converter desafios e dificuldades em oportunidades e caminhos de esperança tem sido o padrão de vida normal de Saed. Nascido em uma família palestina dentro de um campo de refugiados sob ocupação, a vida de Saed estava longe de ser fácil. Durante a escola, ele foi intimidado e chamado de idiota. Para fazê-lo se sentir especial, o pai de Saed o levou a um instituto de música onde ele aprendeu oud. Isso deu a Saed autoconfiança que lhe permitiu se comunicar e preencher a lacuna entre ele e seus colegas. Em cinco anos, Saed transformou sua posição social em meio a seus pares, de garoto chamado “idiota” para garoto amado, respeitado e inteligente. O pai de Saed, que estava relativamente bem de vida, perdeu todo o seu dinheiro em uma crise financeira. Durante o ensino médio, Saed teve que sair e trabalhar com os comerciantes do mercado para ganhar a vida e pagar por sua educação. A experiência lhe ensinou várias coisas: a linguagem das ruas, como se livrar da timidez e paciência. Também deu a ele uma melhor compreensão da vida cotidiana e das frustrações de sua comunidade e aprimorou suas habilidades de comunicação. Durante a universidade, onde estudou mídia e comunicação, Saed teve que trabalhar em uma fábrica para pagar suas mensalidades. No entanto, tais dificuldades nunca conseguiram dissipar o entusiasmo de Saed e a paixão enraizada por esperança e mudança. Enquanto estava na universidade, Saed fundou uma ONG que empoderou e deu esperança a crianças em campos de refugiados por meio de aulas de música. A ONG “Kamanjaty” é muito conhecida em todo o mundo árabe e capacitou mais de 7.000 crianças vulneráveis que, em vez de se sentirem frustradas e atraídas pelo crime e pela violência, passaram a representar o mundo árabe na arena internacional. Por meio de seu trabalho com a mídia tradicional e com grupos de jovens, Saed percebeu as fortes restrições que a mídia enfrenta e reconheceu as oportunidades emergentes em torno do entusiasmo dos jovens e do uso da mídia digital. De todos os insights que adquiriu ao longo de sua vida, Saed se inspirou para lançar sua ideia. Saed sempre canalizou sua própria raiva e frustração de maneira positiva e construtiva e respondeu com muita criatividade e empatia aos desafios da vida. É isso que ele está capacitando as pessoas a fazerem por meio de sua ONG “Taghyeer” - Change, e de sua plataforma online “You Know”. Por suas conquistas, Saed foi finalista do Prêmio Hult Internacional e vencedor do Prêmio Transparência Internacional de Empreendedorismo Social, bolsa com a qual lançou “Você Sabe”.

A Nova Idéia

Saed está criando plataformas que dão aos membros da comunidade da região árabe - especialmente aos jovens - esperança e os motiva a canalizar sua raiva e frustração em energia positiva e construtiva. As comunidades, particularmente na região do Levante, atormentadas por sectarismo, conflito, contenda e ocupação, tendem a se concentrar em meios de sobrevivência de curto prazo e ignorar oportunidades de desenvolvimento estratégico de longo prazo. Como conseqüência, os membros da comunidade não têm reconhecimento legal de seus direitos como cidadãos nem vêem sentido na participação cívica. Saed está reconfigurando o papel dos cidadãos, mobilizando a comunidade para se engajar em causas sociais, políticas e econômicas. Ele está mudando o papel dos residentes de meras testemunhas de eventos públicos e receptores passivos de ajuda para repórteres ativos e defensores da mudança que desejam ver. Saed está criando um ambiente de apoio para aprimorar a cultura de transparência, responsabilidade e o direito de acesso à informação. Ele está fazendo isso promovendo a liberdade de expressão online e seus direitos associados, especialmente o direito de acesso à informação. Por meio do acesso à informação e da disseminação de uma cultura de mudança e responsabilidade, os cidadãos têm o poder de se envolver com os planos dos tomadores de decisão e sua execução, bem como a alocação de recursos do estado. Saed está alcançando sua visão por meio de uma abordagem em duas frentes. Em primeiro lugar, com foco em jovens de 16 a 35 anos de idade, ele está capacitando todos os cidadãos com habilidades de advocacy, reportagem e campanha por meio de treinamentos e ônibus blogueiros móveis que percorrem o país para mobilizar os cidadãos para documentar suas vidas diárias. Em segundo lugar, ele criou uma plataforma online gratuita e interativa chamada YouKnow. A plataforma conecta diretamente os cidadãos aos tomadores de decisão e grupos intermediários, como Organizações do Setor Cidadão (OSC) e pessoal da mídia; os cidadãos podem interagir com esses grupos: defendendo mudanças, exigindo informações dos tomadores de decisão e transmitindo as duras realidades da vida cotidiana. A plataforma exibe conteúdo gerado pelo usuário a partir dos cidadãos que documentam suas experiências usando habilidades adquiridas na organização de Saed. A partir de casos registrados digitalmente de corrupção, discriminação, nepotismo, uso indevido de recursos públicos e abuso do Estado, campanhas de conscientização online são criadas para reunir testemunhas e, em seguida, denunciar diretamente os tomadores de decisão por meio de interações na plataforma “Você Sabe”. Os tomadores de decisão são pessoas responsáveis dentro de ministérios, municípios, instituições públicas e empresas privadas que interagem com o público por meio da plataforma de Saed. Três ministérios, a Autoridade Nacional de Polícia e quatorze municípios já aderiram à plataforma de Saed e interagem com os cidadãos. Os planos de Saed para o futuro são defender, fazer lobby e mobilizar os cidadãos para pressionar os governos da região do Levante a aprovar e reconhecer a lei de "acesso à informação" que garante os direitos dos cidadãos - uma lei que está em estágios preliminares de instituição há anos. Além disso, ele planeja continuar a desenvolver a cultura de transparência entre os cidadãos, supervisionando a implementação da lei de “acesso” e encorajando seu uso para a criação de mudanças positivas em todas as esferas da vida pública e nas interações entre os cidadãos e o estado.

O problema

Além da Jordânia, não existem legislações que garantam a liberdade de acesso à informação para os habitantes da região do Levante do Mundo Árabe. Em toda a sub-região do Levante do mundo árabe, a cultura de responsabilidade social e transparência está subdesenvolvida e há uma falta de sistemas de monitoramento e avaliação em relação a promessas governamentais, decisões e legislação. Enquanto isso, na Jordânia, a lei de acesso à informação é escrita em linguagem vaga, a maioria dos cidadãos não tem conhecimento da lei e muito poucos testaram a disposição do governo de ser mais transparente. Consequentemente, os tomadores de decisão não são legalmente obrigados a considerar as opiniões dos cidadãos. Além disso, não existe cultura, muito menos meios de comunicação, de interação direta entre tomadores de decisão e cidadãos. Normalmente, os tomadores de decisão se escondem do público e designam representantes para lidar com os cidadãos. A mídia, tradicionalmente centralizada e sob forte intrusão do Estado, oferece poucas oportunidades para os cidadãos se engajarem no processo político. No Levante, existe uma forte censura na mídia, já que jornalistas e meios de comunicação são desencorajados a reportar sobre questões delicadas e há poucas plataformas alternativas para jornalistas publicarem artigos. Além disso, a maioria dos meios de comunicação é partidária e fortemente controlada pelo Estado. Esse contexto prejudica a responsabilidade social e a participação do cidadão, que são fundamentais para a boa governança. Quando os cidadãos podem articular suas necessidades e serem totalmente incluídos nas atividades do governo, a qualidade dos serviços públicos e da governança são melhorados. Sem o direito de acesso à informação, os cidadãos continuam incapazes de exigir que os tomadores de decisão ou instituições prestem contas de suas ações ou façam escolhas eleitorais informadas. A informação pública é necessária para criar e fomentar uma cultura de cidadãos capacitados e informados. O nível de envolvimento entre os governos árabes e os cidadãos árabes é limitado. A informação tende a fluir apenas em uma direção: do governo para os cidadãos, com dificuldades significativas no acesso à informação de outra forma. Na região do Levante, existe um ceticismo generalizado em relação à responsabilidade do governo e à vontade de enfrentar problemas sociais e políticos, como corrupção e serviços precários. Os cidadãos não têm ferramentas, capacidade e links de comunicação eficazes para se organizarem em um movimento social e implementar iniciativas de responsabilidade social que abordem suas frustrações com questões como: corrupção, opacidade financeira, nepotismo e oportunidades desiguais no setor público e privado. Apesar de todos os fatores que limitaram a capacidade dos cidadãos de se envolver com a governança, o potencial latente aumentou dramaticamente por causa da tecnologia. Na região árabe, 36% da população usa a internet regularmente, o que equivale a 135 milhões de usuários, dos quais 71 milhões usam ativamente as redes sociais. No total, existem mais de 400 milhões de dispositivos móveis na região, o que equivale a mais de um dispositivo por pessoa. Estima-se que até 2017 haverá 197 milhões de usuários árabes da internet, o que representa 51% da população. Na sub-região do Levante, 47% dos jovens usam regularmente smartphones e 23% dos jovens têm acesso à Internet no trabalho.

A Estratégia

Saed está concretizando sua ideia por meio de uma estratégia de abordagem em duas frentes. Em primeiro lugar, com o objetivo de engajar os jovens na arena pública e reiterar o papel dos cidadãos como monitores de bens, recursos e instituições públicos, Saed organiza workshops e treinamentos. Esses eventos capacitam e conectam cidadãos, especialmente jovens de 16 a 35 anos de idade, com as ferramentas e habilidades necessárias em escrita, autoexpressão, geração de ideias, ciclos de feedback, questionamento público, campanha, defesa, demanda por informações e narração de histórias. As ferramentas que atendem à missão de Saed são: blogs, produção de filmes sociais e documentários, streaming ao vivo, criação de campanhas online de advocacy, criação de enquetes públicas, criação de apresentações online e infográficos, envio de fotos e vídeos, atualização e acompanhamento de notícias e monitoramento do impacto e resposta e mobilizando a comunidade para uma questão pública. Para introduzir a cultura de questionamento da comunidade e demanda por informações dos tomadores de decisão, Saed lançou a iniciativa “Blogger Bus”. A iniciativa é um ônibus móvel que percorre uma província a cada mês. Qualquer cidadão pode entrar no ônibus e no blog da região de seu destino e fazer com que as histórias das pessoas sejam ouvidas. A iniciativa visa construir uma plataforma para que cidadãos e ativistas de mídia social se reúnam e publiquem e divulguem seus blogs e tenham suas vozes ouvidas. Cada pessoa no ônibus tem a liberdade de cobrir qualquer história do local selecionado; entretanto, os participantes geralmente recebem um tema unificado para suas histórias, de forma que o resultado possa ser disseminado em uma campanha comum de defesa de direitos por uma questão social ou política. Os assuntos normalmente incluem: questões da juventude, questões femininas, desemprego, lutas políticas e sociais. Durante o passeio, os participantes recebem treinamento sobre como usar as ferramentas digitais e de mídia social e divulgam seus blogs em formato de campanha que permite que as vozes das pessoas que o ônibus visitou sejam ouvidas. Os membros da comunidade que o ônibus visita também são treinados em habilidades e ferramentas de campanha online e offline. Em segundo lugar, Saed criou uma plataforma online, “You Know”, que conecta esses cidadãos com poder àqueles que precisam ouvir suas vozes e responder às suas demandas - sejam veículos de notícias ou tomadores de decisão em instituições públicas ou privadas. A principal plataforma de Saed para alcançar a conexão anterior é intitulada YouKnow. YouKnow é um portal interativo gratuito que visa fornecer acesso a informações para os cidadãos e aumentar a responsabilidade para os políticos. A plataforma YouKnow foi projetada para reunir ativistas, jornalistas, blogueiros e cidadãos em um só lugar para interações diretas com tomadores de decisão, incluindo a Autoridade Palestina (PA), provedores de saúde, telecomunicações e empresas. Embora várias plataformas incentivem os cidadãos a documentar suas reclamações online, não há nenhuma na região do Levante que permita ao cidadão interagir diretamente com um tomador de decisão, sugerir uma ação ou solicitar informações e monitorar os resultados. Em “Você Sabe”, os cidadãos postam o que quiserem - sem limitação. As reclamações são documentadas por meio de vídeos e fotos ou casos escritos de casos de corrupção, favoritismo ou uso indevido de recursos. O usuário seleciona o funcionário para quem o relatório será enviado a partir de uma lista de funcionários e ministérios. Em seguida, ele se torna disponível para todos os usuários verem. Por meio de um “voto positivo”, outros usuários podem apoiar e endossar um relatório visual enviado por um cidadão. Por outro lado, após a publicação do relatório, um botão "alterar" permite que o oficial responda. Eles podem demonstrar que o problema foi resolvido ou explicar que não está em seu domínio. O alcance viral da plataforma, mesmo para áreas marginalizadas do país, apresenta uma oportunidade para a mídia e os tomadores de decisão terem acesso a questões incomuns. A par da plataforma online, o Saed realiza atividades offline com foco e sensibilização para as principais questões levantadas pelos cidadãos na plataforma. As atividades off-line são representadas por programas de rádio e atividades de mídia tradicional com oito estações de rádio parceiras na rede de Saed, cujo alcance se estende a todos os territórios palestinos. Além disso, Saed realiza eventos físicos como mesas redondas, painéis de discussão e diálogos abertos entre cidadãos, pessoas da mídia e tomadores de decisão. As discussões são transmitidas ao vivo e conectadas à plataforma online e às redes sociais. Por meio de seu trabalho, Saed treinou mais de 2.000 jovens nas habilidades e ferramentas de defesa pública, campanhas e o direito de acesso à informação - 500 dos quais pagaram suas oportunidades de engajamento cívico e treinaram outros. Todos os jovens produziram advocacy e demandas de campanhas e histórias de informação. As campanhas juvenis abrangem temas como: a realidade da responsabilidade social e as relações dos cidadãos com os governos, demanda de acesso à informação nas áreas de educação, justiça social, saúde, segurança e liberdade de expressão, produtividade e monitoramento e avaliação em instituições públicas, corrupção e favoritismo , o papel de mulheres e jovens no combate ao nepotismo, comida vencida e o papel de instituições públicas e empresas, envolvimento político de estudantes em campi universitários, papéis municipais no fornecimento de infraestrutura e outros serviços sociais, estratégias nacionais para deficientes, uso indevido de bens públicos e o alocações e gastos de orçamentos governamentais. Antes de lançar “Você Sabe” em 2015, Saed passou dois anos alinhando e preparando as partes interessadas para o lançamento da plataforma. Ele criou dezenas de workshops de treinamento e reuniões com as partes interessadas para se familiarizar com a plataforma e seu uso. Saed também construiu parcerias com organizações de mídia locais e internacionais para divulgar a plataforma para mais de 40 entidades de mídia entre rádio, TV, jornais e outros que apoiaram o alcance da plataforma para cidadãos e funcionários públicos. Além disso, antes do lançamento, três instituições governamentais já haviam concordado em ser parceiras da plataforma e usá-la para facilitar a interação entre os tomadores de decisão das instituições e os cidadãos. Desde o lançamento da plataforma, mais de 14 municípios locais, 3 ministérios, bem como a Autoridade Policial Palestina e mais de 400 ativistas online (a maioria dos quais foram treinados por Saed offline) estão usando “Você Sabe” e interagindo diretamente. O alcance digital do YouKnow atraiu mais de 1 milhão de visualizações e interações. A plataforma começou com foco nos municípios, cujas questões são mais relevantes para as necessidades diárias das pessoas. Com base nas reclamações e pedidos de informação dos cidadãos, “Você Sabe” incentivou ações documentadas e divulgadas dos municípios. De fato, a plataforma iniciou uma conversa entre dois lados que normalmente não se encontram para conversar. Esses resultados positivos ajudaram a estabelecer a credibilidade da plataforma, o que é evidenciado pelos relatórios de agradecimento enviados pelos cidadãos depois que os tomadores de decisão responderam às suas reclamações ou solicitações. Saed deu o pontapé inicial na plataforma a partir de um prêmio financeiro concedido a ele pela Transparency International. Além disso, ele recebeu apoio em espécie da Agência Alemã de Relações Exteriores, do Banco Mundial e do Google, bem como de várias organizações internacionais que apóiam ativistas de forma confiável na participação política e no domínio dos direitos humanos, uma área que não é bem apoiada por organizações de financiamento doméstico no Árabe mundo. Embora registrado como uma organização sem fins lucrativos, Saed planeja alcançar a sustentabilidade financeira de sua plataforma por meio de anúncios e outdoors na plataforma digital e no aplicativo móvel. Outros planos para a sustentabilidade financeira incluem a venda de relatórios que documentam os padrões e tendências das demandas dos cidadãos para a mídia e unidades de pesquisa, bem como a apresentação de serviços jurídicos aos cidadãos que desejam levar suas reclamações para além da esfera online. Em seus planos futuros, Saed tem uma parceria com a maior organização de mobilização de jovens na região do Levante - Fórum Sharek, que significa "participar" - para treinar novos ativistas e blogueiros jovens em toda a região no aprimoramento da cultura de responsabilidade e direito de acesso à informação . Ele também planeja lançar a plataforma em um aplicativo para smartphone para facilitar o acesso aos cidadãos. Saed vislumbra seus planos de curto prazo para liderar, em longo prazo, o lobby bem-sucedido para a emissão da lei relativa ao direito de acesso à informação para os cidadãos, bem como uma mudança de cultura onde conversas sustentadas entre cidadãos e representantes de governos e tomadores de decisão existem e onde a participação dos cidadãos melhora o status do planejamento estratégico para a comunidade.