Paramita Banerjee

Índia • Ashoka Fellow desde 2016

Paramita acredita que as comunidades que vivem em áreas de prostituição na Índia continuam a experimentar o maior índice de violência e abuso, não apenas por causa de percepções externas, mas também por causa de visões internalizadas de impotência. Ao colocar a juventude local no comando da mudança, Paramita parou completamente a prostituição intergeracional forçada e o cafetão em uma das principais áreas de prostituição de Calcutá.

A Pessoa

Criado em uma família acadêmica de artes liberais, Paramita era um leitor vociferante de discursos sociopolíticos e filosóficos. Em tenra idade, ela desenvolveu uma inclinação socialista e tornou-se rebelde. Ela fugia das aulas nas quais sentia que não estava aprendendo nada e, em vez disso, andou pelas ruas da cidade para conhecê-las intimamente. Sua maior rebelião veio aos 19 anos, quando ela deixou sua classe média alta, casta alta, família acadêmica, para ir viver em um quarto compartilhado nas favelas de Calcutá, usando um banheiro compartilhado com todo o assentamento, em a fim de se desclassificar. Morando nesta favela por cinco anos, seu maior aprendizado foi que é realmente impossível se auto-desclassificar ou afirmar ter desistido das oportunidades que o nascimento lhes concedeu e ser verdadeiramente igual a todos. Anos mais tarde, enquanto trabalhava na Red Light Area, ela aplicou essa percepção ao compreender que não importava se ela usava roupas novas ou velhas desbotadas, como ela andava, falava, parecia toda traída por ser uma estranha e sempre ser um e, portanto, era necessário que aqueles que estão dentro da comunidade liderassem a mudança dentro dela. Na faculdade, Paramita se tornou um membro ativo da unidade política estudantil socialista-marxista. Embora ainda acredite firmemente na filosofia de mudança social de Marx, Paramita expressou suas preocupações com os membros da unidade que estavam interpretando mal e distorcendo a filosofia, resultando no funcionamento da unidade de uma forma com a qual ela discordava. Por exemplo, os líderes do partido tentaram ditar o que as mulheres do partido deveriam vestir, que se casassem e mudassem seus sobrenomes para os de seus maridos, usando a violência para arrecadar doações para o partido com a desculpa de que é o meio para um fim nobre Por causa dessas desavenças, Paramita foi expulso da unidade após cinco anos de envolvimento ativo. Com essa experiência, Paramita aprendeu que deve haver flexibilidade em todos os sistemas de crenças para acomodar as crenças individuais de seus membros. Ela começou a formular sua própria teoria de mudança, que não era sobre tornar todos iguais na sociedade, mas fornecer oportunidades iguais a todos para se destacarem nos talentos que possuem e capacitá-los a exercer as habilidades de liderança que ela acredita que cada pessoa tem dentro de si. Paramita era voluntária em várias organizações existentes que trabalhavam nas Áreas da Luz Vermelha de Calcutá, quando percebeu que as questões de gênero e sexualidade precisam ser abordadas de forma específica e urgente com os adolescentes nas Áreas da Luz Vermelha, uma vez que eles vivem em uma situação sexualmente sobrecarregada; enfrentam discriminação social por causa do envolvimento de suas mães no comércio sexual; e sua exposição a formas de masculinidade e feminilidade é guiada pelas normas patriarcais mais estereotipadas. Os meninos aprendem muito cedo que as meninas podem ser vendidas / usadas como recurso; as meninas aprendem cedo que seus corpos podem ser usados para ganhar favores com homens adultos; e ambos internalizam um sentimento de vergonha por suas mães serem as chamadas mulheres decaídas. Combinado com sua crença na necessidade de criar espaço para o desenvolvimento individual e integrá-lo às necessidades da comunidade, esse foco nas questões de gênero-sexualidade tornou-se seu ponto de apoio para iniciar um programa experimental em três áreas da luz vermelha de Calcutá com o apoio da MacArthur Foundation's Fellowship para Desenvolvimento de Liderança. DIKSHA surgiu dessa jornada onde as paredes entre as crianças com quem ela trabalhava e ela foram quebradas para facilitar o crescimento juntos. É de significado poético que hoje ela se tornou uma Ashoka Fellow para levar DIKSHA para a próxima fase de disseminação deste modelo de iniciativas lideradas e pertencentes à comunidade para quebrar o modelo de desenvolvimento social generalizado que continua reforçando o modelo vítima / salvador. Nas próprias palavras de Paramita, ela não é uma construtora de marca; ela é apenas uma parteira que facilita o nascimento de novos líderes. Esses líderes então constroem suas próprias marcas.

A Nova Idéia

Paramita Banerjee está colocando filhos de profissionais do sexo no controle de suas próprias vidas para transformar suas comunidades em um espaço seguro para que cresçam e vivam. Paramita possibilitou a criação de oito grupos de jovens administrados de forma independente com 300 membros (todos filhos de profissionais do sexo ou com um ou mais cafetões na família) em duas grandes áreas de luz vermelha e favelas adjacentes que estão resolvendo os problemas mais críticos enfrentados por eles. Juntos, eles conceituaram e continuam a liderar um sistema de vigilância 24 horas por dia, 7 dias por semana em suas comunidades para evitar a entrada de meninas menores na prostituição, colaborar com a polícia para impedir o abuso, resultando no fim da prostituição intergeracional forçada e da cafetinagem em suas áreas. Este processo de ação permite que eles mudem suas mentalidades de vítimas para líderes com autoconfiança, capacitados para liderar mudanças em suas vidas e comunidades e também criar áreas de luz vermelha espaços seguros para eles viverem. As experiências no trabalho com esses jovens grupos ajudaram Paramita a formular um plano que leva filhos de trabalhadoras do sexo em áreas de prostituição por meio de uma jornada interna para encontrar sua força interior para não aceitar sua atual marginalização e acreditar que podem mudar suas próprias vidas e a situação de suas comunidades. Com base neste sucesso, Paramita agora está influenciando outras OSCs e financiadores a usar seu projeto comprovado e colocar crianças e jovens no comando de liderar a mudança. Simultaneamente, os grupos de jovens auto-organizados e governados espalharam o trabalho construindo alianças com instituições da comunidade (como a polícia e também estimulando grupos de jovens em novas geografias. Até agora, três unidades usaram o plano para expandir e construir grupos de jovens em vermelho Este trabalho fez com que DIKSHA, a organização guarda-chuva com a qual todos esses grupos de jovens trabalham, se tornasse membro do Comitê de Proteção à Criança do Distrito 83 da Corporação Municipal de Calcutá.

O problema

Em 2007, o Ministério Indiano da Mulher e do Desenvolvimento Infantil relatou a presença de mais de três milhões de mulheres trabalhadoras do sexo na Índia, com 35,47% delas entrando no comércio antes dos 18 anos. O número de profissionais do sexo aumentou 50% entre 1997 e 2004, com quase 100% dos filhos das profissionais do sexo também praticando a mesma profissão ou outras atividades ilegais, como proxenetismo, contrabando e tráfico de drogas. Existem quase mil organizações de desenvolvimento social que trabalham nas Áreas de Luz Vermelha da Índia. Eles oferecem uma série de serviços, desde distribuição gratuita de preservativos para prevenir a disseminação da AIDS, até habilidades de alfabetização para filhos de profissionais do sexo, treinamento em trabalhos semi-qualificados, como fazer artesanato como opções alternativas de sustento. O governo também administra vários programas nessas comunidades, como o Esquema de Desenvolvimento Integrado da Criança, que fornece vacinação precoce e pelo menos uma refeição nutritiva para crianças de 0 a 6 anos. No entanto, o estudo apoiado pelo ECPAT (Fim da Prostituição Infantil, Pornografia Infantil e Tráfico de Crianças para Fins Sexuais), “Vulnerabilidade das Crianças que Vivem nas Áreas da Luz Vermelha de Calcutá” mostra que apesar de várias organizações trabalharem nas áreas da luz vermelha com o objetivo para prevenir a prostituição de segunda geração, a prostituição intergeracional e o cafetão permanecem em mais de 90%. Isso significa que 9 em cada 10 crianças nascidas nas Áreas da Luz Vermelha tornam-se profissionais do sexo ou cafetões. Cerca de 65% das meninas no trabalho sexual são menores de idade e 70% das mulheres que se casam nas áreas da prostituição são menores de idade. Casos de abuso relatados nas Áreas da Luz Vermelha de Calcutá mostram especificamente que 50% das crianças enfrentam abusos físicos e sexuais, mas as organizações que trabalham dentro afirmam que 100% das crianças enfrentam abusos e um grande número de casos não são denunciados devido à apatia da polícia. Esse estado de coisas pode ser atribuído a três razões principais. Em primeiro lugar, a maioria das organizações que trabalham em áreas de sinal vermelho são modelos baseados na prestação de serviços que criam uma dependência na comunidade desses serviços. Portanto, uma vez que esses serviços param devido à falta de financiamento ou de uma estratégia de saída, a comunidade não tem impacto sustentado. Em segundo lugar, o objetivo das intervenções é tirar os adultos e as crianças da comunidade - os adultos através de meios de subsistência alternativos e as crianças, colocando-os em internatos longe da comunidade, o que se acredita ser necessário se forem para estudar e encontrar carreiras alternativas para si, longe da influência do comércio sexual. Alguns adultos e crianças podem sair da comunidade por meio dessas intervenções, mas esse vácuo é logo preenchido por outras pessoas traficadas, dando origem a um ciclo vicioso de abuso e impotência. Terceiro, as intervenções existentes, na melhor das hipóteses, fazem pequenas mudanças incrementais nas vidas das pessoas, especialmente dos jovens, na área da luz vermelha. Por exemplo, o filho de uma trabalhadora do sexo pode se tornar um cafetão alfabetizado em vez de um analfabeto, ou uma trabalhadora do sexo pode não contrair DSTs ou viver uma vida mais longa com AIDS por causa da medicação gratuita que ela recebe, mas o abuso e violação essenciais de direitos de adultos e crianças na comunidade permanecem inalterados e incontestáveis. Mais importante, tais intervenções também falham em reconhecer que a marginalização de adultos e crianças em áreas de luz vermelha não é apenas externa (por causa de tabus sociais e falta de acesso à educação ou saúde), mas também profundamente internalizada. As crianças nessas comunidades não têm a autoconfiança de que podem ser outras pessoas que não profissionais do sexo ou cafetões. A menos que as crianças e as comunidades parem de se ver como vítimas e sejam capazes de ver um novo papel para si mesmas - como líderes e mudar sua comunidade, nenhuma mudança sustentável pode ocorrer.

A Estratégia

As experiências de Paramita de trabalhar com filhos de trabalhadoras do sexo a convenceram da necessidade urgente de criar um processo autodirigido para atingir seu pleno potencial. Ela também reconheceu o poder dos modelos dentro da comunidade para ter um grande efeito multiplicador no impacto e impulsionar uma transformação sustentada. Para conseguir isso, ela estava convencida da necessidade de se organizar de forma diferente. As crianças tiveram que se tornar os verdadeiros interessados diretos - ao imaginar o tipo de mudanças que desejam ver em sua comunidade e conduzir essa mudança em seu ritmo. Ela só tinha que criar o espaço para apoiá-los. É para refletir esses princípios e incutir liderança nas crianças que ela cofundou a DIKSHA com um grupo de crianças de uma das principais áreas de luz vermelha em Calcutá. Em seguida, ela projetou um processo de cinco estágios no qual conduz crianças e jovens adultos nas Áreas da Luz Vermelha para transformá-los em agentes de mudança, que então lideram a mudança em suas comunidades. Primeiro, para inicialmente envolver as crianças e coletivizá-las, ela apenas abriu uma sala na comunidade que ela disse ser um espaço seguro para elas virem e passarem o tempo da maneira que quiserem. Algumas crianças até dormiam lá para escapar de situações inseguras em casa. Uma vez que as crianças começaram a vir regularmente e se sentirem seguras naquele espaço, Paramita começou a segunda fase - conversas ocasionais sobre seus interesses, grupos de amigos e suas vidas para construir relacionamento e estabelecer um vínculo de confiança mútua No terceiro estágio, as crianças exploram seus gostos e desgostos em sua situação de vida por meio da escrita, da arte ou da dramatização e do teatro. Cada grupo de crianças expressa suas aversões de maneira diferente, desde sofrer abuso físico em casa até sofrer bullying na escola porque sua mãe trabalha com sexo; abuso físico de outras pessoas, como sua mãe ou irmãos, que eles não conseguem parar. A partir dessas declarações de problemas, as crianças formam suas próprias visões para as comunidades ideais em que desejam viver, novamente diferentes de grupo para grupo. Dessa forma, as crianças recebem total controle da visão e da estratégia de mudança de engenharia em suas comunidades. Um dos aspectos mais importantes dessas três primeiras etapas é a obliteração deliberada dos diferentes papéis do interventor e dos beneficiários. Não são apenas as crianças que compartilham sua narrativa pessoal, mas também o (s) facilitador (es) - de modo que a hierarquia entre o "sujeito" (submetido / subjugado?) Da intervenção e o salvador "objetivo" seja desafiada. Este é um importante processo de integração que permite o desenvolvimento de confiança e empatia para que todos os interessados aprendam juntos e uns com os outros. No quarto estágio, o Paramita capacita as crianças por meio de várias ferramentas para traçar estratégias e, em seguida, implementar soluções para os problemas que identificaram como mais críticos em sua comunidade. A primeira ferramenta contém informações sobre os direitos da criança e seus direitos legais. Por meio de atividades interativas, jogos participativos, dramatizações, histórias em quadrinhos e outras mídias que atraem as crianças, ela garante que elas entendam seus Direitos da Criança, de acordo com o regulamento da Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (UNCRC). Em seguida, as crianças voltam aos problemas que se propuseram resolver e identificam quais direitos são violados em cada caso. Isso, primeiro, dá a eles a confiança de que estavam certos ao identificar os problemas porque seus direitos estavam sendo violados e, em segundo lugar, dá-lhes apoio legal para tentar resolver os problemas, já que a Índia ratificou a Carta dos Direitos da Criança da UNCRC e, portanto comprometida em proteger esses direitos para todas as crianças indianas. O próximo conjunto de ferramentas envolve o conhecimento de como funciona o sistema jurídico e como as crianças podem acessá-lo para se protegerem e a seus colegas. As crianças são informadas de que podem procurar ajuda do Oficial de Bem-Estar Infantil local, sobre como registrar uma queixa na polícia. Com o pleno conhecimento e uso dessas ferramentas, as crianças criam estratégias para resolver seus problemas. No quinto estágio da jornada de liderança, os jovens são treinados sobre como construir alianças dentro da comunidade (como com os clubes esportivos locais, suas escolas) para ajudá-los a resolver seus problemas. As crianças até construíram uma aliança improvável com proprietários de bordéis, que são incentivados a ajudar seu grupo, pois isso torna a comunidade mais segura e melhor para os negócios. A pedido das crianças, Paramita trabalhou simultaneamente com as mães das crianças sobre os direitos de seus filhos e como eles podem proteger seus filhos. As crianças elegem democraticamente membros entre si para formar a Equipe de Recursos com Base na Comunidade (CBRT). Os membros do CBRT se revezam para que todas as crianças tenham a chance de liderar a equipe. Os membros do CBRT atuam como vigilantes 24 horas por dia, 7 dias por semana na comunidade para garantir que as práticas de segurança que eles desejam impor sejam mantidas. Por exemplo, em muitas comunidades, as crianças decidiram que meninas menores de idade não seriam permitidas no trabalho sexual ou não permitiriam o casamento infantil. Por causa de sua ampla rede em toda a Área da Luz Vermelha, quando eles descobrissem sobre uma menina chegando ou uma criança sendo forçada a se casar, eles relatariam imediatamente à polícia e ao Oficial de Bem-Estar Infantil, que os apoiava porque os filhos estavam apoiando fazendo seu próprio trabalho. Qualquer criança que enfrente qualquer risco / perigo / violação de seus direitos pode acessar um ou mais membros do CBRT para intervenção imediata, aproveitando assim o poder de uma rede humana, familiarizada com o contexto e também com as ferramentas para proteção mútua. Com o tempo, os membros mais ativos do CBRT ganham experiência na salvaguarda da comunidade e evoluem para membros do Grupo de Trabalho, que têm vínculo direto com órgãos de poder como polícia, vereadores locais, professores de escolas para que ações de acompanhamento possam ser tomadas como e quando necessário. Depois de trabalhar com o primeiro grupo de crianças por mais de cinco anos, um sexto estágio emergiu para Paramita para empoderar as crianças - apresentando modelos de comportamento. Como o primeiro grupo de crianças teve sucesso em resolver muitos problemas na área, como o casamento de menores, reduzindo o abuso de suas mães por clientes, as outras crianças da comunidade os viam como modelos e foram inspirados a se juntar a eles na resolução de problemas de sua comunidade. problemas. Paramita treinou ela mesma apenas um grupo de crianças. Depois disso, este primeiro grupo treinou seus colegas, depois as crianças mais novas em suas comunidades. Agora eles são convidados como pessoas de recursos por outras organizações e outras comunidades da Área da Luz Vermelha para treinar as crianças na liderança da mudança em suas comunidades. Paramita havia planejado estratégias com muito cuidado desde o primeiro dia para garantir que DIKSHA fosse administrado dessa forma pelas crianças. Ela nunca se atribuiu uma posição formal ou título na DIKSHA e criou o espaço para as crianças liderarem e cometerem erros. Junto com o treinamento de liderança em cinco estágios, Paramita também treinou as crianças em habilidades organizacionais, como manutenção de contas, redação de propostas de arrecadação de fundos, redação de relatórios, organização de eventos públicos anuais para mostrar seu trabalho. Depois de cinco anos, quando ela estava confiante de que as crianças haviam se tornado capazes de administrar a organização por conta própria, ela se tornou inacessível a eles por um ano para ver se eles realmente tinham o poder de sustentar e fazer crescer a mudança. Ela ficou convencida quando, depois de um ano de distância do grupo, ela descobriu que DIKSHA havia escalado para três novas comunidades. Nos últimos 10 anos, os jovens transformadores que Paramita possibilitaram pararam completamente a prostituição intergeracional e o cafetão, o trabalho sexual de menores e o abuso em uma área da luz vermelha em West Bengal, onde a experimentação começou, porque essas eram metas que as crianças estabeleceram para si mesmas . Muitos entre aquele primeiro grupo de adolescentes que estão na casa dos vinte e trinta e poucos anos hoje se orgulham de si mesmos e de suas comunidades. A filha de uma família que se sustenta através da produção e venda ilegal de bebidas alcoólicas nesta área de prostituição, junto com outras meninas e meninos cujas mães estão no comércio sexual, entraram em contato com a polícia para sensibilizá-los e responder com eficiência aos casos relatados por crianças de áreas de luz vermelha. Hoje, as crianças dessa área de sinal vermelho têm o número do celular dos policiais para ligar para elas sempre que necessário - uma reversão completa do medo, da desconfiança e da animosidade que existiam antes. A filha de uma mulher no comércio do sexo desafiou todas as tentativas de seu pai de empurrá-la para o comércio da carne para se tornar uma Changeloomer (uma irmandade para jovens líderes) para impressionar os membros do Parlamento do Reino Unido com as histórias em quadrinhos que ela desenvolveu com crianças em seus corpos, sobre o abuso e como evitá-lo. Um jovem nascido do sexo masculino, que antes corria o risco de ser forçado ao comércio sexual por comportamentos e expressões variantes de gênero, hoje está concluindo o bacharelado e permitindo que crianças e adultos compreendam as questões únicas de crianças e jovens queer. Quanto ao papel da DIKSHA em tornar essas mudanças possíveis, esses três e muitos outros como eles respondem em uníssono: ‘DIKSHA é o nosso próprio espaço e a jornada para nos descobrirmos começou aqui. O que quer que sejamos hoje aconteceu no decorrer dessa jornada para a autoexploração. "Eles são os líderes alcançando as crianças em outras áreas de luz vermelha, tornando assim uma bola de neve no processo uma vez iniciado experimentalmente por Paramita. De acordo com os relatórios da DIKSHA enviados aos seus financiadores, como a Child Rights and You (CRY), todas as formas de violência doméstica foram reduzidas em 60%. Com referência aos 40% de incidentes que ainda ocorrem, DIKSHA CBRT e membros do Grupo de Trabalho têm acesso direto ao Oficial de Bem-Estar Infantil na delegacia de polícia local, para que possam lidar com os casos prontamente. Os jovens que enfrentam a violência de familiares adultos foram reduzidos em 80%. O castigo corporal e a humilhação psicológica nas escolas femininas foram totalmente interrompidos. O fato de as crianças e pais manifestarem que conhecem seus direitos e não tolerarão violações contribuiu para uma mudança em sua mentalidade. Houve uma redução de 70% nas tentativas de abuso sexual por parte dos clientes que chegam à Área da Luz Vermelha. Cerca de 30% das tentativas de homens locais ainda acontecem, mas as crianças inevitavelmente gritam e gritam e os membros da DIKSHA são capazes de intervir e prevenir. Além disso, uma mudança de oitenta graus na atitude das mulheres em termos de aceitá-la como "inevitável" levou agora a uma situação de 100% de denúncias de casos de abuso. Paramita acredita firmemente que capacitar jovens agentes de mudança nas comunidades para definir a mudança necessária na comunidade e projetá-la eles próprios é o meio mais eficaz para um impacto social sustentável. Agora, com o projeto criado na DIKSHA, ela está trabalhando com doadores de fundações e financiadores corporativos para orientar suas doações para organizações que constroem liderança dentro das comunidades, a fim de gerar uma demanda por este modelo de alcançar impacto social e, simultaneamente, trabalhar com organizações para desenvolver suas estratégias de prestação de serviços para a construção de agentes de mudança nas comunidades para resolver seus próprios problemas, para atender à demanda dos financiadores. Ao trabalhar com toda a cadeia de valor do desenvolvimento social, ela está criando uma nova estrutura para a mudança social.