Bas van Abel

Países Baixos • Fairphone
Ashoka Fellow desde 2016

Ao projetar e produzir o primeiro smartphone com design modular e, portanto, mais duradouro, construindo uma cadeia de produção e fornecimento livre de conflitos e justa, Bas van Abel com sua empresa Fairphone está criando um movimento de consumo ético enquanto muda a indústria de smartphones - uma das cadeias de suprimentos mais complexas - em direção à produção ética e transparência completa, alimentando mudanças em vez de conflitos.

A Pessoa

O fascínio de Bas em criar (e desconstruir) coisas começou muito cedo na vida, já que ele adorava separar tudo o que podia encontrar para ver como funcionava e como era construído. Isso foi tão longe que ele estava sempre carregando uma chave de fenda para não perder a oportunidade de desmontar as coisas. Essa abordagem prática foi realizada durante o ensino médio onde também teve contato com a filosofia, da qual gostava tanto que quando adolescente já pensava em estudar teologia. Os pais de Bas levaram ele e seu irmão em muitas viagens que moldaram sua visão do mundo, na medida em que ele começou a se interessar por outras culturas e, em particular, pelas histórias individuais que as pessoas tinham para contar. Isso também o levou a ir para a Índia após o colegial, o que despertou ainda mais seu interesse por pontos de vista antropológicos. Em seguida, foi estudar na academia de artes, onde se especializou em design de interação. Para seu projeto de graduação, Bas criou uma mesa para crianças com deficiência motora. Este projeto foi oferecido em financiamento de € 200k por um produtor de brinquedos, mas ele ainda não se sentia pronto para assumir este projeto e deixar que dois de seus colegas de estudo o fizessem. Como parte da Sociedade Holandesa de Think Tank Waag, Bas desempenhou um papel fundamental no movimento criador inicial e trouxe a ideia dos Fablabs para a Europa. Os responsáveis pelo fablab no MIT tinham tudo planejado na teoria, mas não foram capazes de colocá-lo em prática. Bas foi capaz de criar impulso para esse movimento de hardware aberto implementando uma nova abordagem para documentar e usar os laboratórios de uma forma que todos se beneficiem. Bas coeditou o livro Open Design Now, que busca transformar o design em uma disciplina aberta e compartilhada que cria uma diversidade de produtos inovadores por meio de um processo colaborativo e abrangente. Na Waag Society, Bas era quem fazia as coisas acontecerem que estavam fora do livro de regras. Ele se tornou o diretor de criação da Waag Society, onde sua ideia para o Fairphone surgiu de uma campanha que se concentrava no problema dos minerais de conflito na República Democrática do Congo. Foi a partir daqui que a ideia amadureceu e levou Bas a criar seu segundo movimento de hardware aberto, Fairphone. Bas é alguém que combina habilidades difíceis, como matemática, pensamento científico e programação com uma abordagem muito lúdica e criativa da vida, ao mesmo tempo em que possui capacidades pragmáticas de longo alcance em seu empreendedorismo.

A Nova Idéia

Bas fundou a Fairphone para construir um movimento por eletrônicos mais justos, usando três estratégias; Em primeiro lugar, ao criar um smartphone que mostra toda a indústria eletrónica, é possível produzir produtos justos e sustentáveis mesmo numa das indústrias mais desafiadoras e complexas (bens de consumo eletrónicos). Em segundo lugar, ao projetar para reutilização e ciclos de vida mais longos dos vários elementos do telefone, ele introduziu o primeiro telefone modular do mercado. E em terceiro lugar, 'criando' uma nova geração de consumidores que estão cientes da forma como os produtos eletrônicos são projetados e produzidos, literalmente criando um mercado para produtos eletrônicos que colocam os valores éticos em primeiro lugar. Ao fazer isso, a Fairphone cria uma plataforma de inovação social para todas as partes interessadas na cadeia de suprimentos de eletrônicos.

O problema

O que a maioria das pessoas não percebe é que todas as partes de seus dispositivos eletrônicos vêm da terra. Uma breve investigação sobre itens particularmente complexos, como bens de consumo eletrônicos e suas incontáveis pequenas peças, dá uma ideia da quantidade de recursos naturais usados na produção desses produtos. Cada smartphone contém cerca de 40 minerais diferentes, incluindo tântalo, tungstênio, cobre, ferro, níquel, alumínio, estanho, prata, cromo, ouro e paládio. Todos esses minerais e metais entram originalmente na cadeia de suprimentos do setor de mineração - uma indústria não conhecida por suas melhores práticas de sustentabilidade. Poluição, condições de trabalho extremamente perigosas e trabalho infantil são apenas algumas das práticas relacionadas à mineração que precisam desesperadamente de melhorias. As empresas que compram minerais de conflito financiam indiretamente grupos rebeldes, contribuindo para a instabilidade política e econômica e, ao mesmo tempo, negligenciando os direitos dos trabalhadores, a segurança e sua capacidade de ganhar salários justos. Quando se trata de fabricação de smartphones, a grande maioria dos telefones e suas peças são produzidos em condições inseguras e injustas em relação aos direitos dos trabalhadores, pagamento e segurança. Outro problema é que os telefones geralmente são jogados fora por motivos menores - por exemplo, uma pequena parte quebrada é difícil de consertar e é mais fácil comprar um novo telefone. Isso gera muitos resíduos (alguns deles perigosos), sobrecarrega os recursos escassos e mostra que os consumidores não estão cientes das consequências de seu comportamento de consumo. Todos os smartphones disponíveis atualmente são projetados de maneiras que resultam em problemas com a vida útil da bateria, incapacidade de instalar atualizações de software (tornando o telefone lento) e pouca ou nenhuma reparação. Aos olhos do consumidor, um smartphone está bastante afastado de seus corpos e, portanto, não está no centro das atenções do consumidor em termos de impacto. . Considere isso em contraste com alimentos ou cosméticos, que têm um efeito óbvio sobre si mesmo e, portanto, são mais propensos a investigar suas origens e seus materiais e, conseqüentemente, são mais obviamente direcionados para um comportamento de consumo justo. Um estudo de 2008 realizado por Lohmuller e Dillemuth mostra que os consumidores consideram as telecomunicações a menos importante em termos de impacto ambiental e social quando confrontados com uma cesta de produtos diferentes. Isso ilustra a falta de conscientização do consumidor quando se trata de produtos no setor de telecomunicações. O problema com produtos eletrônicos é que eles são infinitamente mais complexos e, portanto, escapam do radar até mesmo de consumidores conscientes. Essa falta de consciência é uma das principais causas da mentalidade de comprar e jogar fora que a maioria dos usuários de smartphones e bens de consumo exibe hoje em dia, com um ciclo de vida médio do produto de smartphones sendo de apenas 18 meses (nos EUA, o maior mercado de smartphones). Para piorar as coisas, a taxa de reciclagem de smartphones é a mais baixa de todas as principais categorias de eletrônicos, porque os consumidores costumam armazenar seus telefones ou jogá-los no lixo convencional em vez de levá-los para estações de reciclagem, como fariam com itens eletrônicos maiores. Esses consumidores simplesmente não estão cientes do impacto negativo de seu comportamento. No que diz respeito aos recursos humanos e à transparência na cadeia produtiva, há questões igualmente prementes, evidentes no Relatório de Tendências da Indústria Eletrônica de 2014, que examina os esforços de 39 empresas globais de eletrônicos para abordar as questões de pagamento de salários dignos aos trabalhadores, prevenção do trabalho infantil e forçado e defesa dos direitos dos trabalhadores. As principais descobertas incluíram o seguinte: ¥ 97% das empresas não pagam aos trabalhadores da fábrica o suficiente para viver. Apenas uma empresa (Nokia) conseguiu demonstrar que alguns trabalhadores recebiam um salário digno. ¥ Menos da metade das empresas avaliadas adotaram o Código de Conduta da Coalizão Cidadã da Indústria Eletrônica (EICC), que proíbe o trabalho infantil e forçado e aborda o tráfico de pessoas. ¥ Apenas 10% das empresas garantem um preço justo ou apoiam financeiramente os seus fornecedores para proporcionar condições de trabalho dignas. ¥ Metade das empresas sabia quais os fornecedores responsáveis pela sua produção, mas menos de 1 em cada 5 sabia de onde vinha a matéria-prima. ¥ Apenas 1 em cada 3 poderia fornecer listas públicas de fornecedores, o que encoraja a transparência e a responsabilidade. ¥ Dois terços das empresas estão envolvidos em projetos de localização de fornecedores de minérios, a fim de evitar o abastecimento de minerais de conflito. Esses achados indicam que até agora não houve uma prática justa e sustentável de fabricação de eletrônicos. Isso significa que mesmo os consumidores, que desejam adquirir um smartphone de produção justa e sustentável, não encontram alternativa no mercado.

A Estratégia

Bas van Abel fundou a Fairphone em 2013 para construir um movimento que desestabilizaria uma das indústrias mais desafiadoras, complexas e massivas: a indústria de smartphones. Bas é motivado pela perspectiva filosófica do nosso sistema capitalista e pela solução dos desafios que ele traz consigo. Ao mostrar que design, produção e consumo justos e sustentáveis são possíveis em uma das indústrias mais sujas, Bas mostra que o sistema voltado para o lucro está falhando e que podemos construir uma alternativa melhor. Em última análise, ele se esforça por um sistema centrado no ser humano. Bas imagina uma nova economia - uma onde os valores sociais e ambientais se tornem uma parte natural da realização de grandes negócios. A Bas está revolucionando a indústria de eletrônicos e smartphones ao se concentrar em três pilares principais. Primeiro, ele influencia positivamente os principais participantes da cadeia de suprimentos. Por exemplo, a Fairphone garantiu a melhoria das medidas de segurança e trabalho com seu empreiteiro de fabricação em Chongqing, China. Isso inclui medidas de segurança contra incêndio aprimoradas, políticas escritas sobre trabalho infantil e proteção juvenil, rotulagem adequada e adequada de produtos químicos, melhor iluminação nas salas de produção, almoço grátis no refeitório e salário mínimo mais um prêmio que vai para um Fundo de Bem-Estar do Trabalhador. Por meio desses esforços, mais de $ 300k em prêmios foram pagos aos trabalhadores por meio deste fundo de bem-estar do trabalhador para toda a instalação de produção (embora os trabalhadores Fairphone representem apenas uma pequena parte). Todas essas mudanças foram realizadas por um conselho de trabalhadores eleito democraticamente, o primeiro na China onde a liberdade de associação é severamente restringida. A Fairphone, portanto, cria uma mudança nas práticas de fabricação com o objetivo de criar efeitos colaterais na cadeia de suprimentos para outros fabricantes de smartphones (que compram desta unidade de produção); simplesmente mostrando a outros grandes fabricantes de eletrônicos que práticas de fabricação mais sustentáveis e justas são possíveis. Com relação à mineração de minerais e metais, a Fairphone escolhe e até mesmo cria minas certificadas sempre que possível e pressiona sistematicamente por melhores práticas de mineração. Juntamente com a organização Fairtrade e uma mina de ouro peruana, eles recentemente montaram com sucesso a primeira mina de ouro Fairtrade do mundo, uma mina de grande capacidade com clientes como Apple e Samsung. Por meio deste projeto específico, os produtores além do Fairphone estão agora obtendo acesso ao ouro do Comércio Justo. Eles impactaram esta parte da cadeia de abastecimento de tal forma que outros grandes participantes (como Samsung e Apple) agora são capazes de obter ouro Fairtrade também, aumentando o impacto além da própria produção do Fairphone. Outras conquistas que ilustram como a Bas está construindo uma cadeia de suprimentos de fabricação de eletrônicos mais justa, incluem a criação de uma cadeia de suprimentos de tungstênio livre de conflitos por meio de vários programas de mineração sem conflito na República Democrática do Congo, que foram catalisadores no aumento da quantidade de minas certificadas no Congo, de um para 140 em menos de dois anos. A Fairphone se envolve diretamente com suprimentos de segundo nível em extensos programas sociais e, por exemplo, ajudou a reciclar mais de 100.000 telefones de Gana. Bas está muito envolvida em fazer com que outros grandes produtores comprem de minas livres de conflito, dando o exemplo. A Fairphone é a primeira a construir um smartphone com design modular. Isso permite um reparo fácil quando uma parte do telefone está quebrada e para atualizações quando certas partes do telefone ficam desatualizadas, aumentando o ciclo de vida do telefone tremendamente (4-5 anos). Ao abrir o telefone, mesmo um consumidor sem conhecimento técnico pode facilmente trocar a tela, botões, bateria etc. para consertar o telefone ao invés de jogá-lo fora e adquirir um novo. Esse conceito economiza recursos valiosos, devolve valor ao item em questão e mostra ao consumidor como os produtos podem e devem ser construídos para serem mais sustentáveis. Veja abaixo um exemplo de como Bas 'compartilha arquivos de design para uma comunidade maior que busca maior longevidade do smartphone. A Fairphone se posiciona como um movimento que dá aos consumidores uma alternativa à compra de telefones produzidos de forma antiética e sendo totalmente transparente sobre onde eles tiveram sucesso e onde existem lacunas no cumprimento de sua missão. O Fairphone usa o telefone como uma ferramenta de comunicação para mostrar aos usuários quais são os problemas e como podem ser as soluções; em última análise, resultando em um novo mercado de consumidores éticos, que estão cientes e exigem telefones projetados para serem sustentáveis, produzidos de forma justa. Em última análise, isso levará outros fabricantes de telefones a seguir essa "nova" demanda. Para mostrar como isso é eficaz, Fairphone foi mencionado mais de 3.000 vezes em diferentes fontes de mídia em todo o mundo somente em 2015, incluindo The New York Times, Al Jazeera, The Wallstreet Journal, Wired e CNBC, e tem mais de 100.000 no Facebook gosta de mostrar um crescente interesse, consciência e criação deste movimento. Do outro lado da construção desse movimento está o aspecto da defesa de direitos para a mudança de políticas. Bas está aconselhando o governo holandês sobre como trazer mais transparência à cadeia de abastecimento. Uma das leis mais importantes que impedem o design e a produção de produtos eletrônicos justos é a lei de patentes. Em um smartphone médio, existem 300.000 patentes, das quais 100 são cruciais para produzir um smartphone. Isso, é claro, precisa mudar. Para defender isso, a Fairphone assume um papel ativo em uma associação europeia de licenciamento de feiras. Intimamente relacionado a isso, Fairphone mostra como isso pode ser feito de maneira diferente, compartilhando o que for possível com a comunidade maior. Para citar alguns exemplos: em primeiro lugar, a Bas é a única produtora de telefones que oferece um ambiente de construção de código aberto, de forma que quem quiser construir soluções para integrar o hardware do telefone com as funcionalidades do software pode fazê-lo e contribuir com outros usuários com o mesmo problema. Isso cria uma vida útil mais longa para o hardware do smartphone, porque os consumidores podem resolver problemas sozinhos e as atualizações podem ser escritas pela comunidade em vez de serem interrompidas pelo fabricante do telefone que, ao fazer isso, cria um incentivo negativo para ficar com o telefone. Isso não apenas mostra que Bas e Fairphone acreditam na longevidade do hardware como a chave para a sustentabilidade, mas também ilustra sua capacidade de capacitar e se envolver com os consumidores, construindo uma comunidade verdadeiramente engajada, aumentando um movimento de consumidores conscientes. Desta forma, Bas 'mostra que o velho pensamento capitalista de' manter as coisas para si '(licenciamento) - para ganhar mais dinheiro - não é o caminho a seguir, e que mudar para melhor significa compartilhar com uma comunidade engajada. Outro exemplo que ilustra a mesma ambição é a abordagem da Bas para acessórios de smartphone; A Fairphone é a única que fornece todos os arquivos CAD do smartphone gratuitamente para quem deseja desenvolver um acessório para o telefone. Fairphone se envolve com uma comunidade de pessoas / designers, cada um deles possuindo uma impressora 3D. Os consumidores que desejam comprar uma capa de telefone podem comprar e pagar on-line e receber um cupom que pode ser usado para imprimir a capa em 3D no local de proprietários de impressoras 3D mais próximo. Com este programa, a Fairphone estimula uma nova indústria ‘fabricante’, na qual engajou mais de 20.000 designers. A partir de meados de 2013, foi criada a primeira edição do Fairphone - a produção do Fairphone 1 foi inteiramente financiada por crowdfunding, com contribuições chegando a € 7 milhões. Em 18 meses, a Fairphone vendeu 60.000 telefones apenas por meio de seu próprio site, cresceu de 2 para 25 funcionários, atingiu cerca de € 16 milhões de receita e foi transformada de uma empresa social sem fins lucrativos em uma empresa social com fins lucrativos para alcançar o máximo de escala e impacto. A entidade com fins lucrativos permite que a Fairphone participe de eventos da indústria e assuma uma posição diferente em grupos de lobby, pois outros produtores os vêem como parte da indústria em vez de uma parte externa. Ele se profissionalizou dessa maneira a fim de desenvolver o Fairphone 2 do zero, a fim de aumentar o impacto do Fairphone na oferta e na demanda. € 6 milhões foram investidos no desenvolvimento do Fairphone 2 e a empresa cresceu de 25 para 42 funcionários. Até o final de dezembro de 2015, mais de 20.000 telefones foram pré-encomendados e pré-pagos para financiar parcialmente a primeira produção do primeiro lote de telefones. As vendas de 150.000 Fairphones são projetadas para 2016. Para ter toda a sua equipe pronta para a próxima fase de crescimento, Bas organizou o Fairphone usando uma versão adaptada da abordagem holacracia, capacitando seus funcionários a se autogerenciar, mantendo assim o Fairphone flexível. Bas não tem interesse em fazer telefones, está interessado em contar histórias para melhorar o mundo, mas sabe que precisa aumentar a escala para chegar a mais pessoas e revolucionar essa indústria. Sempre que Bas encontra um investidor de impacto, ele começa a interrogar o investidor sobre o impacto que ele causa, ilustrando repetidamente como Bas é voltado para a missão e apaixonado por mudar a relação entre pessoas e produtos. Com a Fairphone, ele está abrindo sistemas em uma jornada passo a passo para fazer o primeiro smartphone bem projetado e produzido do mundo antes de passar para outros produtos no campo de eletrônicos de consumo.