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Paul Sinton-Hewitt
Reino UnidoParkrun
Ashoka Fellow desde 2016

Paul fundou o parkrun para criar uma ocasião para as pessoas serem fisicamente ativas e conectá-las com sua comunidade. os eventos parkrun são gratuitos, abertos e conduzidos por voluntários, ocorrendo todos os sábados do ano em 12 países ao redor do mundo. Começando como uma pequena comunidade de corredores em Londres em 2004, hoje o parkrun reúne 140.000 corredores e 10.000 voluntários todos os sábados, incentivando comunidades ao redor do mundo a serem saudáveis e ativas. Apesar da prevalência de academias de ginástica e do valor reconhecido dos exercícios, as preocupações com a saúde pública em questões como diabetes, obesidade e saúde mental associadas aos estilos de vida modernos continuam a aumentar. Paul fundou o parkrun para quebrar essas barreiras, incentivando os participantes de grupos atléticos tradicionais de fora, a simplesmente sair e se movimentar. Ao mesmo tempo, o parkrun reconhece o voluntariado como uma forma de atividade e, portanto, redefine o que significa ser ativo. Com alcance e ambição globais, da Nova Zelândia à Polônia, o parkrun visa capacitar todas as comunidades do mundo a criar um parkrun e tornar seus cidadãos ativos, saudáveis e conectados.

#Obesidade#Exercício físico#Treinamento de força#Perda de peso#Exercício#Aptidão física#Saúde#Saúde pública

A Pessoa

Paul nasceu no Zimbábue, mas passou a maior parte de seus anos de formação na África do Sul. Paul se candidatou a uma bolsa para ir à universidade, mas desistiu depois de apenas alguns períodos, sentindo-se oprimido e ansioso por acumular dívidas financeiras. Em vez disso, ele decidiu completar seu serviço militar obrigatório na Força Aérea. Na época, a África do Sul estava em guerra com Angola e Paul foi treinado como instrutor de radar. Paul achou difícil se adaptar às forças, lutando para receber ordens de cima para baixo e rebelde de coração. Ao completar seu dever na Força Aérea, a ambição de Paul era se tornar um professor, mas depois ele fez um exame de aptidão e fez a transição para o setor de TI. Os computadores haviam acabado de ser disponibilizados na África do Sul e Paul ficou intrigado com a nova tecnologia. Ele diz que teve sorte ao conseguir seu primeiro emprego no Barclays Bank, onde recebeu grande responsabilidade e liberdade para inovar. Em seus primeiros dois anos no banco, Paul escreveu o software para o primeiro buraco no sistema bancário de parede no SA e programou o caixa eletrônico por meio de um link de satélite para Dallas, Texas. Isso foi em 1980, muito antes da Internet. Ele logo foi procurado por diferentes empresas e iniciou uma carreira intensa e bem-sucedida em codificação e tecnologia. Mais tarde, na British Telecom, ele escreveria o software de contabilidade para o primeiro telefone móvel do mundo, chamado ‘Rabbit’. Por fim, ele se tornou membro da equipe de gerenciamento sênior de uma empresa de tecnologia chamada Seer Technologies, que passou de uma pequena start-up a uma empresa com faturamento de $ 200 milhões, listada no mercado de ações dos EUA. Ele diz que foi essa experiência empreendedora que o ensinou a organizar equipes e gerenciar sistemas complexos. Ao longo de sua vida, correr foi uma forma de terapia e também uma fonte de inspiração para Paul. Ele descobriu sua vantagem competitiva na juventude, quando era o garoto mais rápido da escola. Mas foi o fato de ele não ser o garoto mais rápido da cidade que o fez treinar mais forte. Mais tarde, a corrida ajudou Paul a lidar com seus próprios desafios de saúde mental. Foi também durante as suas corridas que refletiu sobre os desafios técnicos que enfrentava no trabalho. Ele diz que a maioria de seus momentos de lâmpada sobre estruturas de codificação complexas veio a ele na corrida. Paul organizou o primeiro parkrun depois de sofrer uma lesão grave que o impediu de correr. Para manter o grupo de amigos que se reunia para corridas em seu parque local regularmente e para se manter conectado ao grupo mesmo que ele não estivesse correndo, Paul se juntou como um cronometrista e facilitador. O que começou como uma reunião informal de amigos logo se transformou em um evento popular, atraindo cada vez mais pessoas da comunidade. Ao estabelecer o parkrun como uma organização sem fins lucrativos, Paul despejou suas economias no movimento, assumindo um grande risco até que os patrocinadores se juntassem a ele. Até hoje, Paul segue os mais altos padrões no que diz respeito à seleção de financiadores e frequentemente rejeita oportunidades de patrocínio de empresas que não se alinham com sua visão de uma comunidade mais saudável e conectada. Em 2014, Paul foi premiado com um CBE por sua Majestade a Rainha por 'serviços para a participação em esportes de base'.

A Nova Idéia

Paul fundou o parkrun para criar uma ocasião para as pessoas serem fisicamente ativas e conectá-las com sua comunidade. os eventos parkrun são gratuitos, abertos e conduzidos por voluntários, ocorrendo todos os sábados do ano em 12 países ao redor do mundo. parkrun cria uma estrutura que capacita e equipa os voluntários para organizar corridas de 5 km em parques locais, quebrando as barreiras à atividade física e, ao mesmo tempo, encorajando a coesão da comunidade. Começando como uma pequena comunidade de corredores em Londres em 2004, hoje o parkrun reúne 140.000 corredores e 10.000 voluntários todos os sábados, incentivando comunidades ao redor do mundo a serem saudáveis e ativas. Paul superou a necessidade de espaços sociais inclusivos com um desejo comum por saúde e atividade para criar um movimento que seja universal em seu apelo e inclusivo em suas práticas. Impulsionado para promover a saúde pública tanto quanto a solidariedade da comunidade, o parkrun se tornou um fenômeno global com mais de 2,5 milhões de corredores registrados em 12 países e dobrou seu crescimento a cada ano. Paul criou uma plataforma e ocasião para a sociedade moderna se unir, explorando a necessidade humana de ser ativo, social e ao ar livre. Apesar da prevalência de academias de ginástica e do valor reconhecido dos exercícios, as preocupações com a saúde pública em questões como diabetes, obesidade e saúde mental associadas aos estilos de vida modernos continuam a aumentar. Altas taxas de adesão, baixos níveis de preparo físico e uma cultura esportiva intimidante são todos listados como barreiras para levar um estilo de vida ativo. Paul fundou o parkrun para quebrar essas barreiras. Parkrun incentiva os participantes de grupos atléticos tradicionais de fora, a simplesmente ir para o ar livre e se movimentar. Ao mesmo tempo, o parkrun reconhece o voluntariado como uma forma de atividade e, portanto, redefine o que significa ser ativo. O sucesso do parkrun é fundado em sua simplicidade e abordagem voltada para a comunidade: todas as corridas são organizadas pela comunidade local para a comunidade local. Todos os sábados às 9h00, 52 semanas do ano, os voluntários se reúnem em parques ao redor do mundo para organizar corridas de 5k para pessoas em qualquer nível de condicionamento físico, de qualquer origem e acomoda as necessidades dos participantes independentemente de sua motivação, seja para se exercitar, conversar ou combater a solidão. Os participantes não precisam de número, kit e dinheiro. Eles podem caminhar, correr, passear, empurrar um carrinho de bebê ou simplesmente torcer ou ser voluntário. Depois da corrida, todos são convidados a tomar um café, conversar e interagir uns com os outros. Uma vez inscrito online, qualquer pessoa pode comparecer a qualquer um desses eventos em todo o mundo sem ter que se planejar ou se comprometer com antecedência. Atualmente, Paul está expandindo seu modelo para alcançar os cidadãos mais jovens, levando a ideia para as escolas e capacitando professores para organizar "SchoolRun". Com 20.000 novos corredores registrados a cada semana e mais de 800 eventos em todo o mundo, o parkrun tem sido considerado um exemplo de melhor prática pelo Comitê de Saúde e Esporte do governo do Reino Unido, que o nomeou a organização de maior sucesso e crescimento mais rápido do Reino Unido para atividade física gratuita. Com alcance e ambição globais, da Nova Zelândia à Polônia, o parkrun visa capacitar todas as comunidades do mundo a criar um parkrun e tornar seus cidadãos ativos, saudáveis e conectados.

O problema

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a obesidade mundial mais que dobrou nos últimos 30 anos. A OMS identifica a maior ingestão de alimentos com alto teor de energia, bem como a diminuição da atividade física como as principais causas. Essa tendência também se estende às crianças, com 26% dos meninos e 29% das meninas sofrendo de obesidade ou sobrepeso. O custo total da inatividade na Inglaterra, incluindo os custos diretos do tratamento para as principais doenças relacionadas ao estilo de vida, e os custos indiretos causados pelo absenteísmo por doença, é estimado em £ 8,2 bilhões por ano. Por exemplo, estima-se que a obesidade seja responsável por 18 milhões de dias de doença por ano. Apesar das caras campanhas de saúde pública, menos da metade dos adultos no Reino Unido atendem às recomendações do governo para exercícios físicos. Barreiras socioculturais, práticas e de conhecimento são consideradas os maiores obstáculos para aumentar a participação em atividades físicas. Fatores socioculturais estão ligados à exclusividade frequentemente associada a clubes esportivos e academias de ginástica. Noções dominantes de elitismo e masculinidade limitam a acessibilidade aos esportes para minorias ou populações sub-representadas. Além disso, a autopercepção e as percepções dos outros são fatores importantes para encorajar ou desencorajar a atividade. Uma segunda barreira é prática, incluindo obstáculos físicos, médicos e econômicos. Por último, as lacunas de conhecimento contribuem para o problema, pois as evidências sugerem que indivíduos em grupos específicos (particularmente pessoas de comunidades de minorias étnicas e idosos) podem não estar totalmente cientes de todos os benefícios da atividade física. Além disso, estudos descobriram que alguns prestadores de serviços podem não estar totalmente equipados para atender e compreender as necessidades de grupos específicos (por exemplo, idosos, pessoas com deficiência e membros específicos de comunidades de minorias étnicas). O agravante desses problemas de saúde física é a correlação entre a urbanização e o isolamento social. A integração e a coesão da comunidade estão em conflito com a diminuição das oportunidades de relacionamentos pessoais. A diminuição das experiências sociais públicas, como participar de cultos religiosos ou mesmo fazer compras em mercados locais, tem sérias implicações para o desenvolvimento, organização e engajamento cívico da comunidade. Os impactos na saúde física e mental individual, bem como no bem-estar das comunidades, estão dilacerando o tecido social da nossa sociedade, levando a preocupações com a saúde pública e a uma lacuna de oportunidade no envolvimento da comunidade local.

A Estratégia

Paul sabia que, para tornar as pessoas fisicamente ativas e engajadas em suas comunidades, ele precisava iniciar um movimento em vez de uma organização, quebrando as barreiras de entrada, tornando a participação divertida e se organizando de uma forma que permitisse que o movimento crescesse rapidamente. Para atingir esse objetivo, a estratégia de Paul se baseia em quatro percepções: a simplicidade da ideia, o poder do voluntariado, o modelo de organização descentralizada e a influência da escala nas políticas nacionais. No centro da estratégia do parkrun está a simplicidade da ideia, bem como um forte compromisso de que todos os parkruns sejam, e permaneçam para sempre, gratuitos e acessíveis a todos. Qualquer pessoa que comparecer a um parkrun será recebida pessoalmente por voluntários, independentemente de suas capacidades, nível de preparação física ou origem social. Tendo estabelecido um forte conjunto de valores em toda a organização, Paul garantiu que todo parkrunner terá a mesma experiência em qualquer lugar do mundo em que se juntar a um parkrun. Paulo escolheu correr como um meio de unir as pessoas por sua óbvia simplicidade. Tudo o que as pessoas precisam é de um par de tênis. Ele então definiu um padrão global para a extensão das corridas de 5 quilômetros, garantindo que a participação fosse alcançável para todos e, ainda assim, desafiadora o suficiente para obter benefícios físicos. Ele escolheu os parques locais como locais consistentes tanto do ponto de vista prático, sendo os parques acessíveis e gratuitos, mas também reconhecendo o valor e os benefícios do ar livre para a saúde física e mental. Para garantir a segurança de todos os corredores, os voluntários definem e protegem o percurso antes da largada e se espalham ao longo do caminho para apoiar, torcer e cuidar de todos os corredores. Ao cruzar a linha de chegada, cada corredor é reconhecido e cronometrado, incentivando os corredores a melhorar seus níveis de condicionamento físico e a assumir a responsabilidade por sua própria saúde. No final de cada corrida, todos os participantes são convidados a se juntar ao grupo em um café local, estendendo o aspecto social do movimento para além do próprio evento e permitindo que as comunidades se conectem. A segunda vertente da estratégia de Paul é a valorização e promoção do voluntariado. Paul vê o voluntariado não apenas como um meio de engajamento cívico, mas também como uma atividade que promove o bem-estar físico e mental. Para muitos, o parkrun é uma das poucas ocasiões que permite que se misturem em um ambiente sem expectativas, encontrando seu papel na sociedade e um motivo para sair de casa. Para outros, o parkrun oferece uma oportunidade genuína de ser empreendedor e começar algo que eles possam chamar de seu. Parkrun, portanto, aproveita o impacto social do voluntariado em termos de saúde mental e física, além de servir como um ponto de partida para as pessoas entrarem no voluntariado em primeiro lugar, com muitos dos voluntários do parkrun continuando a dedicar seu tempo a outras causas no futuro. Isso está de acordo com o terceiro insight que define a estratégia do parkrun: a maneira como ele se organiza. Paul sabia que para o parkrun se tornar um movimento de empoderamento, ele precisava abandonar um modelo de liderança de cima para baixo e permitir que qualquer um se tornasse parte da organização - seja como um corredor, um voluntário ou o fundador de um evento local . Para permitir que isso aconteça, Paul - que teve uma carreira anterior em desenvolvimento de software e tecnologia - desenvolveu um software que descentraliza a estrutura da organização e permite que as comunidades configurem execuções locais, corredores de tempo e armazenem e rastreiem seus dados. Paul confia no espírito empreendedor de alguns indivíduos locais para dar o pontapé inicial em um parkrun, enquanto incentiva e nutre o espírito de voluntariado de outros para mantê-lo. Paul, portanto, capacita as comunidades a se apropriarem do parkrun junto com a responsabilidade. Muitas vezes, a criação de um parkrun é a primeira experiência empreendedora que as pessoas têm. Para permitir que as pessoas ao redor do mundo tenham essas experiências fortalecedoras, Paul estabeleceu uma estrutura que estabelece limites claros (ninguém pode comprometer a segurança ou o ethos livre da organização), dentro da qual eles são livres para experimentar um verdadeiro senso de liderança . Indiretamente, e mais importante, Paul coloca a responsabilidade pela própria saúde das pessoas e da comunidade de volta em suas próprias mãos, fornecendo-lhes os recursos necessários para serem eficazes. A natureza irrestrita deste modelo de liderança significa que o parkrun está enraizado em fortes motivações individuais e comunitárias, gerando um crescimento rápido e orgânico em escala global. Em última análise, Paul aproveita o poder dos números para influenciar em um nível de política. Com 2,5 milhões de corredores registrados e centenas de milhares de pessoas reunidas apenas no Reino Unido, Paul facilmente chama a atenção dos políticos. Como tal, ele é um consultor frequente de vários órgãos governamentais, prestando consultoria em esportes, inclusão comunitária e saúde pública. A ambição de longo prazo de Paul é que o governo incentive a atividade física. Apesar da crescente preocupação com uma crise emergente de saúde pública relacionada à obesidade e à saúde mental, poucas abordagens sistêmicas tiveram sucesso localmente, muito menos transnacionalmente. Paul aconselha o governo sobre como criar estruturas alternativas para mudança de comportamento, incluindo incentivos fiscais positivos para atividade física registrada. Para permitir que tais mudanças importantes sejam introduzidas, Paul também trabalha em um nível de indústria e atualmente está escrevendo o software para uma plataforma que permitirá que os clubes esportivos rastreiem o uso de suas instalações em unidades de atividade - uma ferramenta simples que falta até agora . A ambição de Paul é que o ‘Activity Tracker’ avalie a atividade em todos os tipos de formas, sejam atividades físicas ou atividades como o voluntariado. Até o momento, o parkrun foi dimensionado para 12 países ao redor do mundo. Atualmente, Paul está colocando o foco estratégico em 4 regiões: Reino Unido, Irlanda, África do Sul e Estados Unidos. No Reino Unido, Paul já introduziu ‘junior parkrun’, eventos que acontecem aos domingos e com medidas de segurança muito mais rígidas, permitindo a participação de crianças de 4 a 14 anos. Atualmente, Paul está expandindo seu trabalho nas escolas para apresentar o ‘SchoolRun’. Capacitando os professores a liderar o ‘SchoolRun’ com seus alunos, Paul pretende fazer da atividade física um rito de passagem para todos os jovens no Reino Unido.

Paul Sinton-Hewitt Paul Sinton-Hewitt