Germán Montero

Argentina • ASOCIACION AMBIENTE SUR
Ashoka Fellow desde 2016

Germán foi cofundador da Environmental South Association em 2007 para reconectar ativamente e respeitosamente as pessoas com a natureza nas cidades rapidamente urbanizadas da Patagônia. Através da urbanização, as gerações mais jovens de argentinos são separadas de uma variedade de ambientes naturais. Com a ausência de lagos, parques e florestas, há uma desconexão que se forma entre os jovens e o ambiente natural, que inclui plantas e animais dentro deles. Em 2004, Germán estabeleceu a primeira reserva natural urbana para neutralizar a degradação do meio ambiente causada pela expansão da cidade. Sua visão desde o início era envolver a comunidade em um processo participativo na criação e manutenção desses espaços. As partes interessadas incluem membros do sistema político, organizações sociais e escolas. Por meio dessas “reservas naturais urbanas”, a German criou bolsões de conservação que se tornaram um centro de estratégias e técnicas que permitem aos moradores da cidade se reconectar com o ambiente natural. Isso levou a uma mudança na perspectiva da comunidade em relação ao ambiente natural. Germán criou uma mudança na relação entre a comunidade dessas áreas e o meio ambiente. O que antes eram lotes de terra abandonados com lama e pássaros, agora se tornaram santuários para as pessoas se reconectarem com a natureza. O alemão alcançou amigos e pessoas preocupadas com o meio ambiente, o que acabou levando a um movimento de criação desses espaços com o objetivo de tornar as cidades amigáveis ao meio ambiente. Em 2007, Germán e um grupo de amigos fundaram a Associação Sul Ambiental. Este grupo trabalha com as comunidades para aumentar a conscientização por meio da educação. Simultaneamente, eles estão estabelecendo uma rede de conservacionistas da natureza determinados a difundir o conceito de reservas naturais urbanas para outras cidades da Patagônia, tanto da Argentina quanto do Chile. German acredita que a preservação ambiental só pode acontecer quando as pessoas que moram na cidade são ativadas e envolvidas. Para German e sua equipe, entendeu-se que a natureza participativa dos processos por eles criados, precisava estar no centro do quadro para desenvolver cada iniciativa e criar uma geração de líderes de mudança no campo do meio ambiente.

A Pessoa

Dos seis anos até a juventude, Germán fez parte da paróquia de seu bairro da Ação Católica Alemã da Argentina. Foi aqui que ele desenvolveu suas habilidades de liderança e liderou várias iniciativas comunitárias em lares de idosos, lares infantis e escolas rurais. Enquanto estudava na faculdade, fez viagens frequentes com amigos à Patagônia, onde visitou comunidades e escolas. Em 1999, German decidiu se mudar para o sul da Argentina. Ele descobriu que a beleza natural da área era extraordinária e, ao mesmo tempo, havia uma desconexão entre tal beleza e como os locais cuidavam dela. Aos poucos iniciou projetos de conscientização ambiental e acabou passando a integrar a Secretaria de Meio Ambiente do Município de Rio Gallegos. Antes de sua entrada, as questões ambientais eram tratadas e resolvidas caso a caso. Não havia estratégia preventiva. Com a adesão de Germán, ele combinou os recursos do Município de Rio Gallegos e juntou forças com uma Universidade local para criar mais medidas preventivas contra a degradação ambiental. Em 2004, ele fundou a primeira Reserva Natural Urbana com a ajuda das comunidades locais. Em 2007, German fundou a Environmental South Association para ter a independência necessária para o desenvolvimento de novos programas e questões de advocacy. A associação faz parte de várias redes a nível internacional e nacional. Exemplos de parte da rede incluem o Fundo Internacional de Conservação do Canadá, Rare, Manomet (Centro de Ciências da Conservação), Serviços de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, Fundación Naturaleza para el Futuro, GEF (Fundo Ambiental Global) e muito mais.

A Nova Idéia

Germán foi cofundador da Environmental South Association em 2007 para reconectar ativamente e respeitosamente as pessoas com a natureza nas cidades rapidamente urbanizadas da Patagônia. Através da urbanização, as gerações mais jovens de argentinos são separadas de uma variedade de ambientes naturais. Com a ausência de lagos, parques e florestas, há uma desconexão que se forma entre os jovens e o ambiente natural, que inclui plantas e animais dentro deles. Em 2004, Germán estabeleceu a primeira reserva natural urbana para neutralizar a degradação do meio ambiente causada pela expansão da cidade. Sua visão desde o início era envolver a comunidade em um processo participativo na criação e manutenção desses espaços. As partes interessadas incluem membros do sistema político, organizações sociais e escolas. Por meio dessas “reservas naturais urbanas”, a German criou bolsões de conservação que se tornaram um centro de estratégias e técnicas que permitem aos moradores da cidade se reconectar com o ambiente natural. Isso levou a uma mudança na perspectiva da comunidade em relação ao ambiente natural. Germán criou uma mudança na relação entre a comunidade dessas áreas e o meio ambiente. O que antes eram lotes de terra abandonados com lama e pássaros, agora se tornaram santuários para as pessoas se reconectarem com a natureza. O alemão alcançou amigos e pessoas preocupadas com o meio ambiente, o que acabou levando a um movimento de criação desses espaços com o objetivo de tornar as cidades amigáveis ao meio ambiente. Em 2007, Germán e um grupo de amigos fundaram a Associação Sul Ambiental. Este grupo trabalha com as comunidades para aumentar a conscientização por meio da educação. Simultaneamente, eles estão estabelecendo uma rede de conservacionistas da natureza determinados a difundir o conceito de reservas naturais urbanas para outras cidades da Patagônia, tanto da Argentina quanto do Chile. German acredita que a preservação ambiental só pode acontecer quando as pessoas que moram na cidade são ativadas e envolvidas. Para German e sua equipe, entendeu-se que a natureza participativa dos processos por eles criados, precisava estar no centro do quadro para desenvolver cada iniciativa e criar uma geração de líderes de mudança no campo do meio ambiente.

O problema

Nas últimas décadas, o aumento da urbanização sem um planejamento adequado afetou negativamente o ambiente natural e a qualidade de vida dos habitantes das cidades da Patagônia, encontradas tanto na Argentina quanto no Chile. Historicamente, a população da Patagônia Argentina foi afetada por trabalhadores migrantes sazonais. A rotação permanente de habitantes, juntamente com a ausência geral do estado, possibilitou um ambiente onde as pessoas não se sentiam propriedade da terra ou da comunidade. Isso deixou as pessoas sem o senso de responsabilidade para manter o ambiente ao seu redor. Em essência, foi uma tragédia do trabalhador de colarinho azul nesta região. Hábitos culturais, como jogar lixo, viajaram com os trabalhadores migrantes. O impacto nesses locais (em muitos casos em áreas ecologicamente sensíveis) é uma ameaça constante. Corre-se o risco de perder um ecossistema que hospeda zonas húmidas e pesqueiros, protege contra inundações costeiras, permite o ecoturismo, bem como orgulha-se de áreas para atividades recreativas. Desnecessário dizer que essas áreas vulneráveis também abrigam a biodiversidade local. Tendo em mente que quase 80 por cento da população latino-americana vive em cidades e que a região está se desenvolvendo para ser a mais urbanizada do mundo, a desconexão da comunidade com o meio ambiente circundante tornou-se um grande problema. Além disso, as mudanças climáticas globais agravaram os setores ambientais mais vulneráveis, tornando-os sujeitos a elevados riscos hídricos, inundações e consequências daí decorrentes.

A Estratégia

Grande parte do trabalho de Germán é organizado através do Programa de Conscientização Ambiental COM.UNID.A.D (Entendendo Juntos a Diversidade Ambiental Dinâmica). Este programa consiste em atividades educacionais para organizações escolares em nível local e regional. O programa tem quatro componentes: 1 - O sistema de reservas naturais urbanas do Rio Gallegos, 2 - O mergulhão-encapuzado (ave nativa da região), 3 - Campanhas de orgulho, 4 - Rede de reservas naturais da Patagônia Austra. A partir desses quatro componentes, os alunos desenvolvem: oficinas de bairro, programas educacionais sobre o meio ambiente, campanhas de orgulho e outras atividades públicas com participantes locais da cidade. A Environmental South possui uma equipe especialmente dedicada ao desenvolvimento de materiais educacionais, materiais didáticos e atividades educacionais que incluem teatro ambiental, caminhadas educativas e treinamentos para professores. Em 2015, a Environmental South conduziu mais de 30 treinamentos. Algumas delas ocorreram em reservas, escolas e creches, entre outros espaços. As sessões foram planejadas para complementar aquelas com interesses diversos. Os exemplos incluem: sessões para fotógrafos da natureza, compostores, sessões para crianças como ‘guardiões da reserva’, workshops sobre meio ambiente e participação na cidade, metodologias de pesquisa de Hood Grebe (ave local) para conservacionistas e voluntários. Em novembro de 2015, o Sul Ambiental lançou a Iniciativa Reserva com professores e ex-alunos. O objetivo desta iniciativa é reconhecer a importância das reservas perto da escola e aprender a utilizá-las como salas de aula com tectos abertos. Por meio dessa iniciativa, eles também identificaram mais alunos que queriam fazer parte da organização e ajudar na manutenção das reservas. Por meio desse processo, quatro reservas naturais em Rio Gallegos foram iniciadas e oito instituições de ensino diferentes ajudaram no processo. As oficinas de capacitação e capacitação cidadã geraram muita positividade para as comunidades. Uma das comunidades formou um grupo de Jovens Ecologistas, que trabalhava com uma escola secundária local vizinha, a Reserva Natural Urbana, Laguna Maria La Gorda, comprometida com a proteção dos pântanos. O grupo coordenou atividades regulares de limpeza e eventos culturais na reserva. Como parte das atividades de monitoramento interno do Mergulhão Encapuzado, membros da organização Kayakism Yenu Jono de RioGallegos foram treinados para monitorar a ave. Crianças e jovens da organização também foram capacitados e o fizeram, semanalmente, com muita alegria e comprometimento. Germán e sua equipe também trabalham com os interesses de grupos específicos para ativar a conscientização ambiental e atividades de conservação nas áreas de reserva natural. Por exemplo, o grupo de Ciclismo Turístico “Kosten Aike” foi responsável pela manutenção das ciclovias de reserva. O Clube Andino de El Chalten mantinha a lagoa onde hospedava atividades esportivas e recreativas. A aprovação das reservas pelos locais foi uma importante fonte de apoio no avanço da criação de outras reservas. Como resultado, em 2009, Germán fundou a Rede de Reservas Naturais Urbanas da Austra Patagônia. Esta rede incluía inicialmente as seguintes áreas ao longo do Rio Gallegos: El Carate, Rio Turbio, 28 de Noviembre e El Chalten na província de Santa Cruz, província de Rio Grande e nas províncias chilenas de Tierra del Fuego e Punta Arenas. A Environmental South fundou um sistema participativo de reservas administrado por membros da comunidade, autoridades locais e ONGs. Para gerar um financiamento sustentável para o sistema, o grupo projetou um fundo de conservação que consiste em receitas provenientes de doações privadas, impostos etc. Eles planejam fazer um piloto do fundo em Rio Gallegos e depois estendê-lo a outras regiões. German acredita que a preservação ambiental acontece com sucesso quando os habitantes da cidade são ativados e envolvidos. Para German e sua equipe, foi entendido que a natureza participativa do processo, precisava estar no centro da estrutura a fim de desenvolver cada iniciativa e criar líderes de mudança. No processo, eles usaram as audiências públicas como um método para desenvolver os interesses locais no Rio Gallegos, Santa Cruz, e ao fazer isso, eles estabeleceram um interesse cívico estratégico em três setores usando a mídia, livros publicados e materiais. Usando a mesma estrutura de antes, Ambiental Sul replicou a iniciativa em Rio Grande, uma província da Terra do Fogo, e criou um Sistema de Reservas Naturais Urbanas com a ajuda dos municípios locais. Esta expansão para a região abrange El Chalten, Santa Cruz, onde a criação de duas reservas naturais urbanas foi fortemente apoiada pela comunidade. A Environmental South também apóia esforços semelhantes em Curaco de Vélez, em Chiloé, Chile; que está nas etapas finais da formação de sua primeira Reserva Natural Urbana. German está promovendo a coordenação entre organizações para a inclusão de Reservas Naturais e do sistema de reservas na estratégia de desenvolvimento de cidades sustentáveis.