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Construído a partir de suas próprias experiências, Stéphane desenvolveu o conceito de "reunir opostos". Em um contexto francês em que a coesão social está cada vez mais desmoronando, ele preenche as lacunas na comunidade ativando duas alavancas poderosas para a coexistência pacífica: o diálogo entre as diferenças e nosso desejo de ajudar uns aos outros. Começando na área mais carente da França, Stéphane construiu uma nova experiência educativa baseada na eloqüência para dotar centenas de jovens com a confiança e as habilidades para expressar sua voz e experimentar seu poder de ser cidadãos plenos e ativos. Com a intenção de dar um passo adiante na conexão efetiva de pessoas de todas as esferas de vida, ele também está desenvolvendo a primeira rede social que incentiva a generosidade para levantar uma onda global de ajuda mútua.
Filho de um mecânico e de um padeiro, Stéphane cresceu em Aubervilliers, em Seine-Saint-Denis, o departamento mais pobre da França. Aos 16 anos, Stéphane se tornou o jogador profissional de basquete mais jovem da França e foi catapultado para um ambiente totalmente novo e privilegiado, totalmente desconectado de onde ele cresceu. Isso cimentou para Stéphane como o preconceito pode prejudicar a coesão social - uma lição que ele aprendeu pessoalmente enquanto era intimidado por suas origens portuguesas. Rapidamente percebeu que não tinha capacidade de se expressar da mesma forma que muitas outras pessoas e que a linguagem tem o poder de isolar ou impulsionar o diálogo. Foi essa experiência de vida fundamental que ancora profundamente o princípio de "aproximar os opostos" que sublinha o trabalho de Stéphane. Aos 18 anos, Stéphane abandonou sua carreira no basquete para se concentrar nos estudos e obter o diploma do ensino médio. Ele prosseguiu com um mestrado em Direito na Universidade Assas e um MBA na ESSEC Business School. Ainda na ESSEC, intrigado com a noção de política como mecanismo de construção da coesão social, envolveu-se na campanha presidencial de 2012. Em vez disso, ele percebeu o quão bloqueado e orientado para o poder político de curto prazo na França é. Ao escrever sua tese sobre a resolução pacífica de conflitos, a visão de Stéphane de uma sociedade global baseada na solidariedade começa a tomar forma. O diretor de sua tese o desafiou a escrever um plano concreto para desencadear mudanças reais em nível global. Em 2012, Stéphane sofreu um acidente crítico e prometeu a si mesmo que implementaria esse plano. Ele começou lançando “Les Arènes”, uma série de rodas de discussão que reuniu formadores de opinião de várias origens e com diversos pontos de vista para debater temas que ilustravam como o antigo mundo da pirâmide vertical estava desmoronando e os desafios e oportunidades que isso provocava. Ao mesmo tempo, criou vínculos com a Universidade de Seine-Saint-Denis, prevendo que esta fosse o ponto de partida simbólico da revolução positiva que planejava. Stéphane desenvolveu o conceito de Indigo - com a metáfora da mistura das cores azul e vermelha, que tendemos a usar em contraposição, como uma mensagem conceitual para mostrar que, mais do que nunca, os humanos estão juntos e conectados entre si, principalmente graças à tecnologia. Ele queria mostrar que uma “reunião dos opostos” é necessária e possível. Este conceito tem sustentado o empreendimento empresarial de Stéphane, La Coopérative Indigo, por 4 anos. Ele baseou todas as ações desde então nos três comportamentos humanos que considera necessários para construir a vontade coletiva, ou o que ele chama de estar juntos: pensar junto (Les Arènes), conversar (Eloquentia) e ajudar-se (Índigo).
Em um contexto de profunda desconfiança e estigmatização das populações minoritárias na França, Stéphane criou uma estrutura para encorajar interações sociais pacíficas e incentivar o diálogo e o apoio mútuo entre as linhas culturais e de classe. Stéphane acredita que, para coexistirmos pacificamente, devemos reunir os opostos da sociedade para promover o diálogo real e o engajamento cívico. Por meio do Eloquentia, um modelo que usa a aquisição de habilidades de falar em público como uma alavanca para alcançar todo o potencial de uma pessoa, ele capacita populações marginalizadas como cidadãos plenos. Stéphane desenvolveu uma metodologia única para equipar alunos em universidades e escolas secundárias com as habilidades técnicas e o suporte de que precisam para expressar suas ideias e frustrações enquanto desenvolvem sua autoconfiança, cultivando um forte senso de empatia e um sentimento de pertencimento à sociedade francesa . Ele começou em Seine-Saint-Denis, o departamento francês com as maiores taxas de pobreza e criminalidade da França. Stéphane empacotou diferentes programas de desenvolvimento pessoal baseados em eloqüência que mobilizaram milhares de pessoas nos últimos quatro anos. Além disso, Stéphane aspira a gerar uma onda global de ajuda mútua por meio da ativação de uma comunidade internacional de indivíduos que estão prontos não apenas para se expressar pacificamente e ouvir uns aos outros, mas para dar um passo adiante e ajudar uns aos outros de forma eficaz. Para isso, Stéphane está criando a primeira rede social sem fins lucrativos que combina a moeda virtual com um mecanismo que recompensa a solidariedade (dando produtos ou serviços, fazendo obras de caridade, etc.).
Em um momento de crise econômica, social e política global, a coesão social na França está particularmente ameaçada por políticas de integração malsucedidas. À medida que a divisão social se aprofunda, as populações minoritárias sentem cada vez mais que "nunca serão francesas". Os grupos que se sentem mais estigmatizados e rejeitados pelo sistema, cada vez mais constroem sua identidade contra ele. Isso é exacerbado pela forma como os políticos e a mídia retratam essas populações marginais - as vozes dos excluídos não são levadas em consideração e são frequentemente tratadas com ignorância e / ou estigmatização, em vez de curiosidade e compreensão aos olhos do público. Os jovens são particularmente afetados à medida que são retratados e vistos como parte do problema - não como parte de uma solução potencial. Isso afeta profundamente sua autoconfiança e turva sua visão para o futuro. Em reação, com sua identidade social questionada e desvalorizada, os jovens - e as comunidades minoritárias em geral - se voltam para dentro e desenvolvem seus próprios códigos sociais e linguísticos que resultam em um maior isolamento e catalisam um ciclo vicioso de tensões sociais. Além disso, o sistema educacional francês não oferece a esses jovens as redes e / ou códigos de comunicação e habilidades necessárias para facilitar sua integração social. Há um precedente histórico para o ensino da teoria da democracia, e não os caminhos para praticá-la. Assim, além de lições instrutivas sobre democracia, os jovens não aprendem caminhos para a autoexpressão nem têm oportunidades de desenvolver um senso de cidadania ativa. Em geral, as interações entre os jovens marginalizados e a população em geral são limitadas, exacerbando ainda mais a desconfiança existente e as percepções distorcidas e evitando oportunidades de altruísmo e desenvolvimento comunitário. Embora 72% da sociedade francesa se considerem altruístas, apenas 3% declaram que ajudaram alguém que não conheciam (92% ajudaram pessoas que conheciam). Há uma grande necessidade de maior interação entre os diferentes grupos da população na sociedade francesa, pois é a base para melhores percepções e maior construção da comunidade. A nova tecnologia pode desempenhar um papel considerável em conectar aqueles com tempo, intenção e finanças aos necessitados; construção de tecido social entre a grande população francesa e grupos minoritários. As plataformas de tecnologia que existem são normalmente motivadas pelo lucro e / ou inaplicáveis em escala nacional ou global. Há uma grande oportunidade de usar a tecnologia para conectar indivíduos de diferentes grupos sociais e convidar a todos a contribuir para a construção da sociedade.
Stéphane está capacitando os jovens mais excluídos para que descubram seu eu interior, expressem suas ideias, participem ativamente da democracia e se “reconectem” com a sociedade por meio de experiências educativas em público que estão conectadas a oportunidades profissionais, culturais ou cívicas reais. Começando com Seine-Saint-Denis - o departamento mais jovem e pobre da França (28,8% da população tem menos de 20 anos e 24,8% estão abaixo da linha da pobreza) - Stephane foi o pioneiro de um programa de 60 horas que dura seis semanas na Universidade de Saint-Denis que mistura debate, retórica e teatro com coaching profissional e um concurso de oratória. Este programa, denominado Eloquentia, é uma alavanca para que os alunos se conectem ao mundo dos negócios, por meio de sessões com profissionais de negócios que os ajudam a entender as normas de negócios e códigos sociais, se preparar para entrevistas e garantir oportunidades de emprego. Oitenta por cento dos alunos que participaram relataram aumento da autoconfiança e setenta por cento encontraram oportunidades profissionais por meio dos sete parceiros corporativos da Eloquentia. Embora os estudantes universitários passem pelo programa, o concurso de oratória está aberto a qualquer indivíduo que more em Seine-Saint-Denis. Mais de cem pessoas participam a cada ano, mas milhares são mobilizadas no evento final. Com a ajuda de Stephane, equipes de alunos capacitados estão agora replicando o Eloquentia em 4 outras universidades. Em 2017, a Eloquentia organizará o maior concurso universitário de oratória da França. A fim de atingir um público maior e mais jovem, Stéphane replicou a metodologia nas escolas secundárias, agora impactando 57 das 125 escolas secundárias em 30 cidades de Seine-Saint-Denis com diferentes programas, incluindo um conselho do departamento estudantil que capacita 114 'superescolas representantes ”(dois em cada escola secundária) para fortalecer suas habilidades de debate e ativamente animar e contribuir para um processo democrático dentro de sua escola, por meio de sessões de treinamento, discussões nas escolas duas vezes por ano e assembleias plenárias três vezes por ano. Em 4 anos, a Eloquentia se tornou a segunda organização sem fins lucrativos com maior impacto de jovens em Seine-Saint-Denis, impactando mais de 600 jovens. Em 2017, Stéphane implantará uma ferramenta de democracia digital para estender seu escopo de impacto, envolvendo 2.500 alunos do ensino médio em processos de democracia da vida real. A estratégia de Stéphane também inclui um forte componente de mídia. Ao longo do processo, Stéphane selecionou e engajou estrategicamente ícones culturais (artistas, líderes de opinião etc.) com pontos de vista muito diferentes como especialistas para criar tração na mídia e incorporar o fato de que opiniões divergentes podem provocar diálogo em vez de violência. Em novembro de 2016, Stéphane lançou um documentário verdadeiramente inspirador, compartilhando a experiência do Eloquentia em um canal de TV nacional na França. Em 7 dias, foi visto cerca de 1 milhão de vezes - assim, convencendo mais jovens e parceiros em potencial a fazer parte da aventura do Eloquentia, e desencadeando uma mudança positiva de mentalidade sobre os jovens marginalizados. A fim de levar seu trabalho um passo adiante na efetiva (re) criação de amplas interações sociais entre grupos sociais, Stéphane está usando o poder da tecnologia para criar uma nova rede social sem fins lucrativos e de rápido crescimento que incentiva a ajuda mútua entre os cidadãos. Um algoritmo que combina um sistema de moeda virtual com um coeficiente permite que os usuários mais generosos (aqueles que fornecem bens ou serviços ou são voluntários para ONGs) acessem bens e serviços a um ‘preço’ mais baixo. Esse modelo de "quanto mais você dá, mais rico se torna" desencadeia uma mudança de paradigma ao mostrar que a troca de solidariedade em grande escala é possível. Mais de 25.000 pessoas já se inscreveram na rede social Indigo (e 700 novos usuários se inscrevem todas as semanas sem nenhum esforço de comunicação), com comunidades ativas na França, Grécia, Portugal e Costa do Marfim - onde ele estrategicamente começou por envolver as populações que estão mais em necessidade, como os refugiados que chegam à Grécia. O sistema Indigo alternativo é de fato particularmente útil para pessoas que têm acesso limitado a bens ou serviços ou que vivem em um país onde o sistema financeiro clássico está corrompido ou em ruínas. Além do mais, Stéphane catalisa essa mudança ao envolver embaixadores conhecidos, em toda a França e além, gerando um forte interesse entre os players nacionais de mídia, como a CBS (um filme está sendo produzido na ‘aposta’ Indigo).