Molly Burhans

Estados Unidos • GoodLands
Ashoka Fellow desde 2018

11:46

Can the Catholic Church solve the climate crisis? | Molly Burhans | TEDxBoston

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Molly Burhans está transformando a maneira como a Igreja Católica e outros proprietários de grandes terras não contíguas são capazes de responder à mudança climática e às crises que a acompanham, usando novas ferramentas de tecnologia para o planejamento ambiental informado além da fronteira do estado-nação.

A Pessoa

Molly foi criada por um biólogo e cientista da computação. Algumas de suas primeiras memórias são de mochila com seus pais pela selva em Vermont, Califórnia e Wyoming. Seus pais a ensinaram a apreciar e respeitar profundamente a natureza. Eles também moldaram profundamente como ela busca entender a natureza por meio da linguagem natural, da arte e da exploração computacional. Ela começou a criar figuras científicas e mídia para a mídia profissional quando tinha 14 anos. Durante a faculdade, ela se envolveu com as artes locais, fez a curadoria de várias mostras de arte, dirigiu eventos e foi cofundadora de sua primeira empresa, a Gro-Op. A Gro-Op é uma empresa agrícola vertical cooperativa de propriedade dos trabalhadores que fornece produtos frescos e peixes para o oeste de Nova York. Mais de uma década de trabalho de design a ajudou a entender como fazer projetos acessíveis para ideias complexas. Ela estudou filosofia na escola de graduação, mas também passou uma quantidade significativa de tempo lendo e trabalhando em livros que cobriam vários tópicos de ciências e matemática. Durante a faculdade, ela foi voluntária em um convento, onde estava pensando em se tornar freira. As propriedades das irmãs neste convento são espetacularmente belas, mas apresentam problemas com a erosão, subutilização e crescimento de espécies invasoras. Ela sabia que a gestão de suas propriedades poderia ser melhorada e que essa melhoria aumentaria todos os seus ministérios, bem como sua estabilidade financeira. Ela decidiu fazer pós-graduação para ajudar comunidades religiosas com o uso da terra e gestão da paisagem. Enquanto estudava design ecológico, ela pretendia entrar para o departamento de planejamento do Vaticano ou um equivalente da Nature Conservancy no mundo das ONGs católicas. Ela descobriu que não havia ONGs católicas ativas ajudando a Igreja a conservar ou administrar suas propriedades coletivamente massivas - mas ela frequentemente encontrava pessoas em conferências internacionais que comentavam “A Igreja é o maior proprietário de terras em meu país”. Quando a encíclica ambiental do Papa, Laudato Si ’, foi lançada, rica em discussões relacionadas diretamente ao desenvolvimento sustentável e ao uso da terra, ela sabia que a gestão de propriedades e o uso da terra dentro da Igreja deveriam ser tratados por alguém. Como ninguém mais estava, ela fundou a GoodLands. Molly trabalhou com Esri, uma importante empresa de software GIS, para construir os primeiros mapas de terras de propriedade da Igreja que ela exibiu no Vaticano em 2016. Vendo o potencial de seu modelo, eles doaram pessoal e recursos. Por cinco meses, Molly gerenciou uma equipe grande e diversificada que incluía a equipe de cartografia, laboratório de protótipos, arquitetos de sistemas, engenheiros, a equipe de vídeo e o compositor da empresa. Em dezembro de 2016, a GoodLands foi a única startup representada no Conselho de Arte e Tecnologia do Vaticano ao lado do Google, Twitter, MIT AI lab e Facebook. Eles criaram uma galeria de mapas no Vaticano, na Casina Pio IV, onde Galileu foi o presidente fundador da Pontifícia Academia de Ciências e onde indivíduos como Niels Bohr, Einstein e Stephen Hawking se reuniram com seus pares para compartilhar ideias. Molly diz que estar em espaços como esses “... me deu esperança de que podemos fazer o maior proprietário de terras do mundo mudar sua abordagem. Também me deu grande inspiração e uma compreensão profunda de meus modelos de papel que nenhuma mudança autêntica vem sem grandes desafios, mas pude testemunhar que é possível. ”

A Nova Idéia

Molly Burhans está transformando a maneira como a Igreja Católica é capaz de responder às ameaças das mudanças climáticas, degradação ambiental e os impactos resultantes na vida humana, incluindo a migração humana em massa. Sua organização, GoodLands, está construindo os primeiros mapas em grande escala das propriedades globais da Igreja Católica usando o mapeamento GIS (Sistemas de Informação Geográfica). Isso lhes permite agregar grandes quantidades de dados sobre essas propriedades, que até agora não foram utilizadas ou não foram utilizadas, e facilita a tomada de decisões informadas sobre a melhor forma de utilizá-los para combater as questões ambientais. Ela está trazendo essa tecnologia, conhecimento e perspectiva global para um conjunto de atores que tradicionalmente são locais e de baixa tecnologia. Trabalhando simultaneamente nos níveis global e local, ela está aproveitando as leis canônicas e municipais para transformar seu modelo de "o que é possível" em "o que é provável". Ela também está embarcando em uma campanha para familiarizar as partes interessadas com o potencial do mapeamento e do modelo usando essa tecnologia para tratar de questões não climáticas sinalizadas pela igreja, como manter escolas abertas na Califórnia e promover o acesso à internet em Uganda. O objetivo é engajar a igreja e, em seguida, incorporar novas ferramentas para administrar suas vastas propriedades enquanto constrói uma compreensão da mudança climática e suas questões relacionadas como arenas para a Igreja intensificar e agir usando essas propriedades e ferramentas. Molly vislumbra um futuro onde a Igreja Católica usa suas propriedades para proteger e melhorar a biodiversidade e o meio ambiente, e onde a Igreja, armada com o conhecimento fornecido pelo mapeamento GIS que prevê o caminho dos migrantes climáticos, usa sua posição como um ator global que transcende o nacional fronteiras para proteger e cuidar das pessoas que precisam deixar suas casas devido às mudanças climáticas e à escassez de alimentos. Ela está trabalhando para esse futuro, educando a Igreja sobre o que é possível e alavancando as políticas existentes para tornar a conservação ambiental uma perspectiva mais atraente.

O problema

Com a ameaça das mudanças climáticas e as crises que as acompanham, incluindo a biodiversidade perdida, a insegurança alimentar e a migração humana, exigindo ação, precisamos que atores em grande escala se comprometam com mudanças em grande escala para proteger o meio ambiente e as pessoas afetadas negativamente pelo clima desastres. Esses desafios globais exigem soluções globais que vão além das fronteiras do estado-nação. Os habitats animais e a biodiversidade não estão em conformidade com as fronteiras nacionais, especialmente porque o clima faz com que os habitats mudem e, portanto, a preservação deve funcionar além das fronteiras. A segurança alimentar também é um problema que requer cooperação global. A migração, que está aumentando com as mudanças climáticas, é fundamentalmente uma questão global, pois os migrantes deixam uma nação e precisam encontrar um novo lar em outra. Apesar da natureza generalizada desses desafios, a maioria das soluções são locais ou, na melhor das hipóteses, nacionais, o que limita sua eficácia, especialmente em lugares onde os efeitos das mudanças climáticas são sentidos em primeiro lugar. Dadas as limitações do Estado-nação para enfrentar o desafio global da mudança climática, Molly acredita que precisamos envolver atores não-estatais globais. Infelizmente, a Igreja Católica - que possui e administra 177 milhões de acres de terra, uma área maior do que a França ou a Espanha, em todo o mundo - está mal equipada para enfrentar o desafio. Embora a Igreja seja uma presença global importante na saúde e na educação, eles estão muito menos envolvidos na conservação ambiental, apesar de uma recente encíclica papal que pede uma ação global sobre a mudança climática. A Igreja, com suas propriedades vastas e globais, está em uma posição de poder proteger o meio ambiente e cuidar dos migrantes do clima, e as soluções que utilizam terras de propriedade da Igreja têm o potencial de escalar globalmente. A Igreja e seus esforços para lidar com a mudança climática, no entanto, são prejudicados pela falta de conhecimento do que possuem e do que podem fazer com isso. É muito fácil que a terra seja mal administrada e subutilizada sem uma abordagem sistêmica e um conhecimento sólido de quais terras são propriedade da igreja, para que estão sendo usadas atualmente e o que é possível com elas. Essa falta de conhecimento também coloca a Igreja em risco financeiro. Nos Estados Unidos, se os municípios determinarem que o terreno da Igreja não está sendo usado para sua missão 501 (c) 3, esse terreno se torna tributável, o que torna imprudente deixar o terreno sem uso. A posse total de terras da Igreja está aumentando à medida que os indivíduos regularmente legam terras agrícolas e propriedades privadas para a Igreja. Molly viu isso em primeira mão enquanto trabalhava como voluntária em um convento durante a faculdade, quando, por um período de apenas 6 meses, 2 grandes lotes de terra foram doados à diocese. Mas, dado o que ela sabe sobre o manejo da terra pela Igreja - para não falar de seu inventário global inexistente - ela atualmente nunca confiaria terras à Igreja. Mas ela acredita que isso pode e deve mudar. Novos conhecimentos e novos modelos trazem consigo a responsabilidade e a transparência que atualmente não existem, e garantem que as terras doadas à Igreja sejam usadas para promover sua missão global. Outros atores globais, como a Comunidade Britânica e as Nações Unidas, que têm jurisdição sobre grandes áreas de terras não contíguas, também precisam se comprometer com a mudança, mas lutam para reunir um senso abrangente de seus recursos e desafios a fim de planejar com eficácia. Eles estão interessados no modelo construído por Molly e GoodLands como um caminho potencial a seguir.

A Estratégia

A Igreja Católica continua sendo um ator de baixa tecnologia. Apesar da frequência com que as dioceses realizam transações imobiliárias, muitas vezes não têm planilhas digitais documentando suas propriedades como um todo. O trabalho de Molly começa com a conscientização dos oficiais da Igreja sobre as oportunidades globais e os riscos locais. Ela comunica primeiro o potencial da Igreja como um ator importante na luta contra as mudanças climáticas, compartilhando sua visão de que a Igreja age para preservar a biodiversidade, proteger e cuidar dos migrantes e combater a insegurança alimentar. Em seguida, ela aumenta a conscientização sobre as armadilhas potenciais da inatividade, incluindo nos Estados Unidos, onde ela mapeou áreas onde, como resultado de deixar terras não utilizadas, a Igreja corre o risco de ser tributada se não encontrarem maneiras de usar suas terras para apoiar sua missão 501 (c) 3. À medida que os municípios mudam para sistemas fiscais eletrônicos, eles geralmente têm muito mais conhecimento sobre as terras de propriedade dos católicos do que a própria Igreja, o que coloca a Igreja em risco financeiro que pode ser aliviado ao adotar o modelo de Molly. Muitos dos projetos que eles conduziram até agora foram usados para demonstrar o potencial do mapeamento, como manter escolas abertas na Califórnia, promover o acesso à Internet em Uganda e ajudar em um projeto para ajudar a reunir crianças em orfanatos com suas famílias, questões sinalizadas pelas comunidades da Igreja, mas não necessariamente essenciais para a missão central de mudança climática de Goodlands. Essa abordagem, no entanto, vai ao encontro da Igreja onde ela está e ajuda a criar familiaridade com esse tipo de tecnologia e suas possibilidades, à medida que Molly começa a educar os tomadores de decisão católicos e as comunidades sobre como esse mapeamento pode ser usado. Mapas globais de terras da Igreja e seu potencial ambiental foram exibidos no Vaticano em 2016, comunicando a possibilidade de usar esse mapeamento para ir além das fronteiras nacionais. Projetos como o mapeamento de orfanatos católicos também demonstram esse potencial. O projeto de mapeamento do orfanato também expõe o trabalho de Molly a um grande número de freiras católicas. Molly identificou as religiosas como agentes de mudança particularmente poderosos dentro da igreja. Molly reconhece que se puder mobilizá-los para sua missão de uso da terra para o bem social, ela pode construir um movimento poderoso. Enquanto ela está construindo um novo mercado para dados e estratégias informadas de uso da terra com a Igreja como cliente principal, Molly está simultaneamente reforçando esse mercado com um movimento social emergente de adotantes iniciais - como freiras - ansiosas para fazer a igreja avançar e dispostas a abraçar novas formas de pensar sobre a terra. Os modelos e ferramentas - sem mencionar a própria Molly como líder de uma equipe de equipes - são levados adiante por poderosos agentes de mudança dentro da própria Igreja, incluindo freiras. No Vaticano, Molly trabalha para aplicar influência no nível da lei canônica. No rastro da encíclica papal Laudato Si, que clama pela proteção do meio ambiente, Molly conseguiu garantir audiências com autoridades influentes da Igreja e representar GoodLands no Conselho de Arte e Tecnologia do Vaticano, ao lado do Facebook, Google e Twitter. Além de destacar os pontos de alavancagem locais do risco tributário, ela está trabalhando para expandir a avaliação dos terrenos. A Igreja tem regras existentes que proíbem o desperdício ou venda de terras acima de um certo valor, mas essas regras não levam em consideração o custo de oportunidade ambiental de NÃO fazer algo com essa terra, ou seu valor para espécies ameaçadas ou biodiversidade. Molly está defendendo a modificação das regras para levar essas preocupações em consideração. Ela vê a igreja como um futuro líder global em conservação, com um sistema internacional de parques e espaços verdes para preservar os corredores de vida selvagem e a biodiversidade. A chave para o trabalho de Molly com Goodlands é o mapeamento GIS (Sistemas de Informação Geográfica), que torna possível organizar grandes quantidades de dados e sobrepô-los de forma inteligível sobre os mapas, permitindo que as partes interessadas vejam informações detalhadas sobre a terra, incluindo informações atuais e previsões sobre o clima e ambiente, dados e tendências populacionais e tudo o mais que corresponda à geografia. A capacidade de agregar e comunicar informações usando GIS representa uma ferramenta transformadora de planejamento e previsão, que por si só são ferramentas essenciais na luta contra as mudanças climáticas. Outros grandes atores multinacionais se interessaram pelo trabalho e modelo de Molly como um método de gestão e governança fundiária que não depende do estado-nação. Isso inclui a Comunidade Britânica e as Nações Unidas. O modelo de Molly reformula como as pessoas de qualquer grupo coletivo são capazes de abordar a política e o planejamento ambiental, com amplo conhecimento para construir e compartilhar com as partes interessadas.