Federico Garcea

Itália • Treedom
Ashoka Fellow desde 2018

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Treedom, the tree of sustainability

English

Federico cofundou a Treedom, uma plataforma online que permite que pessoas e empresas plantem árvores remotamente e compensem as emissões de CO2 financiando diretamente pequenos agricultores em dificuldades econômicas. Ele está criando uma aliança entre agricultores e apoiadores dispostos a fazer do reflorestamento uma fonte sustentável de renda de longo prazo para os pequenos proprietários. A Treedom capacita as comunidades locais a iniciar novos empreendimentos agrícolas, ajudando-as a preencher a lacuna de tempo entre o plantio de uma semente e o cultivo de uma árvore.

A Pessoa

Federico nasceu em 1981 em Florença em uma família de classe média com forte formação ativista. Durante seus anos de colégio, ele foi ativo no movimento estudantil, onde se tornou um dos líderes locais. Nos anos 90, durante as guerras na ex-Iugoslávia, um filho adotivo de áreas devastadas pela guerra juntou-se à família de Federico. Mais tarde, ele será totalmente adotado e se tornará irmão de Federico. Infelizmente, ele morreu no início da idade adulta de um tipo ruim de câncer. Federico gosta de falar dele com alegria e esperança. Federico estudou na Dinamarca e na Espanha. Ainda na Dinamarca teve a oportunidade de vivenciar um novo estilo de vida em relação ao que estava habituado, baseado na sustentabilidade e na valorização da natureza, que se tornou o estopim para o seu futuro trabalho. Mudou de emprego durante os vinte e poucos anos e experimentou os mais diversos tipos de trabalho, de bartender a contador de banco. Com este último trabalho no banco, ele percebeu rapidamente que não era o campo onde deveria estar ativo. <br> Ele deixou o emprego e voltou para a Itália quando soube que seu irmão estava doente e decidiu que queria ficar mais tempo por perto. Ele fundou uma empresa que produzia biocombustíveis para o mercado africano. Ao viajar pelo continente, ele começou a compreender a escala e a difusão da prática de cortar árvores para fazer carvão. <br> Sua paixão pelo reflorestamento começou aqui. No caminho de volta para a Itália, enquanto jogava um famoso videogame chamado Farmville (onde o objetivo é plantar árvores virtuais em um terreno virtual) ele entendeu que misturando trabalho online e offline poderia encontrar uma maneira de combater o desmatamento. É assim que Treedom nasceu.

A Nova Idéia

Federico visualiza um mundo repleto de árvores. Para realizar esse sonho, ele permite que os pequenos agricultores produzam renda enquanto reflorestam suas fazendas. Ele criou uma aliança entre uma comunidade online de pessoas, principalmente no Oeste, e grupos de fazendeiros locais, principalmente no Sul Global. Essa aliança visa o florestamento e reflorestamento de árvores frutíferas, que também se tornam uma fonte de renda para os agricultores. Federico capacita os agricultores locais a iniciar novos empreendimentos agrícolas, apoiando-os técnica e economicamente, preenchendo o intervalo de tempo entre o plantio de uma semente e o cultivo de uma árvore. Isso permite que os agricultores cultivem seus pequenos terrenos e vendam seus produtos, em vez de vender ou abandonar a terra e se mudar para a cidade, como costuma acontecer. A inovação de Federico está em sua estratégia. Sua plataforma online permite que qualquer pessoa, em qualquer canto do mundo, contribua com o reflorestamento. Cada árvore é geolocalização e fotografada para que os usuários possam acompanhar seu crescimento. A comunidade virtual é mantida ativa e pode acompanhar o crescimento de suas árvores, monitorar sua compensação de CO2 e se comunicar com outros usuários (ou frequentemente, seus colegas) convencendo mais pessoas a aderirem à plataforma. Graças à estratégia de Federico, os pequenos agricultores agora podem se beneficiar e desempenhar um papel importante no mercado de compensação de CO2, ao qual geralmente não têm acesso. Federico está gerando mudanças em várias frentes. Ele criou um modelo novo e sustentável de cooperação internacional, mostrando como criar um sistema que pode se alimentar sem depender de fundos internacionais temporários que acabam chegando ao fim. Graças ao projeto de Federico, os agricultores locais conseguem cultivar suas terras sem ter que vender ou cortar árvores para um lucro rápido. Significa também reverter a tendência de abandono de terras e corte indiscriminado de árvores. Seu objetivo é oferecer um estímulo para envolver os agricultores locais para que as árvores se tornem um recurso duradouro e uma fonte de renda de longo prazo, e não um recurso de consumo rápido como a madeira.

O problema

De acordo com o Anuário Estatístico da Organização para a Alimentação e Agricultura de 2013, metade da população mundial trabalha na agricultura e cerca de 2 bilhões de pessoas na zona rural trabalham em fazendas com menos de 2 hectares. Muitos desses pequenos produtores são pobres, enfrentam insegurança alimentar e têm acesso limitado a mercados, tecnologias, crédito e serviços. A maioria dos pequenos proprietários não tem capacidade de investir recursos para aumentar a produtividade de suas terras, por isso muitas vezes realizam atividades de desmatamento para aumentar a terra arável ou como retrocesso, em caso de necessidade, para obter um lucro rápido vendendo árvores como madeira. (Nagayets, O. 2005) Estima-se que em todo o mundo cerca de 2 bilhões de hectares de paisagens florestais foram degradados ou mesmo perdidos, ameaçando mais de 1,6 bilhão de pessoas que, de acordo com um estudo realizado pelo Banco Mundial, nas florestas em vários graus para sua subsistência. As atividades de desmatamento realizadas por pequenos proprietários representam o perigo de uma maior dizimação da cobertura florestal, além de causar um declínio na fertilidade do solo, o que ameaça a produtividade agrícola e a subsistência rural. Esse ciclo vicioso pode ser quebrado com o reflorestamento e o plantio de árvores. O cultivo de árvores, ao contrário da extração, pode ser um produto muito lucrativo (com uma receita de mais de US $ 600 bilhões a cada ano de acordo com o Banco Mundial), mas seus benefícios são quase exclusivamente capturados pelos ricos. O cultivo de árvores é um investimento de longo prazo sem retornos intermediários, geralmente envolvendo risco elevado devido a flutuações de preços, insegurança de posse e riscos naturais. Muitas operações, especialmente em estágios mais lucrativos, exigem maquinários, despesas de capital, habilidades e tecnologias em uma extensão muitas vezes além das possibilidades dos pobres. Além disso, a indivisibilidade do investimento em transporte, processamento e comercialização, implica que o negócio só se tornará competitivo além de um determinado nível de produção, o que deixa os pequenos proprietários em desvantagem (Rapsomanikis, G. 2015). A maior incidência de trabalhadores que vivem com suas famílias abaixo da linha da pobreza está associada ao emprego na agricultura. Uma família média de pequena propriedade, cultivando menos de 1 hectare na Etiópia, Bangladesh ou Quênia, gera cerca de $ 0,8, $ 2,9, $ 1,4 por pessoa por dia, respectivamente. Além disso, a produção de pequenos proprietários em muitos países em desenvolvimento permanece em níveis de subsistência. Na Tanzânia, uma família média de pequenos agricultores de cinco pessoas - vivendo com US $ 1,9 por dia cada - gasta 81% deste orçamento em alimentos, tornando difícil pagar outros bens e serviços, como educação e saúde, ou investir no aumento da produção. (Banco Mundial, 2016). Incapazes de acessar os benefícios de investimentos mais lucrativos, os pequenos agricultores muitas vezes são forçados a vender suas árvores e terras para obter uma renda rápida para sustentar sua família em momentos de necessidade. Isso leva a um empobrecimento progressivo dos pequenos proprietários, que acabam sendo forçados a abandonar as áreas rurais e as atividades primárias, mudando-se para contextos urbanos, muitas vezes incapazes de melhorar suas condições econômicas e sociais. Isso contribui para a tendência de urbanização nos países em desenvolvimento. Globalmente, a porcentagem de pessoas que vivem em cidades aumentou de 33,6% para 54,3% entre 1960 e 2016 e a porcentagem de residentes rurais deverá cair ainda mais de seu nível atual de 47% para 33% até 2050 (Un.org. 2014) .

A Estratégia

O modelo de Federico é baseado na criação de uma aliança sinérgica entre agricultores e seus apoiadores virtuais para combater o desmatamento, com a ajuda de ONGs locais, outros parceiros locais, cidadãos e empresas. As atividades de reflorestamento em pequena escala proporcionam a essas comunidades uma alternativa de trabalho e solução de renda proveniente da agricultura, maior segurança alimentar e competências no plantio, cuidado e produtividade de árvores. Treedom é uma plataforma online que permite que pessoas e empresas plantem árvores online, financiando diretamente pequenos agricultores. A Treedom capacita as comunidades locais a iniciar novos empreendimentos agrícolas, ajudando-as a preencher a lacuna de tempo entre o plantio de uma semente e o cultivo de uma árvore. Os projetos de reflorestamento consistem no plantio de árvores frutíferas, que geram valor comercial para os agricultores. Cada intervenção é planeada de acordo com as características e necessidades específicas da área, em termos de biodiversidade e equilíbrio ecossistémico. Na primeira fase, ONGs locais e parceiros dos projetos acompanham a gestão e a logística dos projetos, comprando as sementes e as ferramentas necessárias para o plantio com os recursos arrecadados pela Treedom. A Treedom realiza um rigoroso processo de seleção para encontrar os agricultores mais motivados e engajados. Os agricultores então sugerem diretamente quais espécies de árvores plantar, escolhendo a mais benéfica para suas necessidades e para a biodiversidade local. Além disso, a Treedom organiza sessões de treinamento gratuitas com os líderes comunitários locais com o objetivo de aumentar as habilidades dos agricultores em silvicultura, poda, fertilização orgânica e agronegócio, proporcionando-lhes conhecimentos técnicos para a manutenção de uma pequena fazenda em todo o seu ciclo, do cultivo à venda. Os projetos são então executados diretamente pela população local (agricultores individuais ou pequenas cooperativas). Eles se tornam proprietários dos meios de produção e da distribuição dos produtos. Um exemplo desse impacto na construção da comunidade e no desenvolvimento econômico é visível na Itália, onde a Treedom trabalha com a Libera Terra, um grupo cooperativo local que combate a máfia reutilizando terras anteriormente pertencentes a organizações criminosas e incentivando a agricultura orgânica. Os resultados deste projeto incluem a criação de uma cadeia produtiva e comercial sustentável que tenha um impacto positivo na sociedade e nos mesmos bens apreendidos, que se tornaram terras agrícolas gratuitas e são utilizadas para criar produtos de alta qualidade usando métodos ecológicos. A responsabilidade, o engajamento ativo e a conscientização dos sujeitos envolvidos no projeto levam a grandes resultados em termos de empoderamento e desencadeiam comportamentos virtuosos de respeito e preservação dos recursos naturais. Além disso, como as frutas permanecem à disposição dos agricultores e cooperativas, as comunidades envolvidas se beneficiam do aumento de seu poder de mercado, graças às atividades microempresariais relacionadas à comercialização das frutas e seus derivados. As estratégias de Federico para coletar fundos são várias. Cidadãos solteiros podem comprar e plantar uma nova árvore com apenas alguns cliques. Informações detalhadas sobre as árvores são fornecidas para orientar o cliente na escolha. Através do site também é possível calcular as emissões diárias de CO2 e comprar a combinação de árvores que permite compensar essas emissões. A Treedom, portanto, permite que os pequenos proprietários entrem no negócio de compensação de carbono, que eles não seriam capazes de acessar devido aos altos custos de certificação. Após o plantio da árvore, o cliente receberá fotos e atualizações contínuas em seu perfil no site da Treedom. Os numerosos perfis pessoais criam uma comunidade virtual, na qual se tem a possibilidade de ver e comentar a atividade alheia. Também é possível presentear uma árvore, basta escolher uma, deixar uma mensagem virtual nela e entregar um vale-presente manualmente, por e-mail ou por mensagem privada. <br> A comunidade de plantadores da Treedom também envolve centenas de empresas. Diversas soluções são direcionadas a empresas que desejam mostrar seu compromisso com a emancipação econômica dos pequenos agricultores e ser percebidas como uma marca “verde”. Plantando árvores em nome de uma marca, a empresa pode criar sua própria floresta. Cada árvore é plantada, fotografada e geolocalização por um fazendeiro local. Todas as árvores podem ser acompanhadas online e personalizadas com o logotipo da empresa e uma mensagem. Essas árvores podem ser dadas como presente para envolver clientes, funcionários, assistentes de eventos da empresa e assim por diante. Os destinatários receberão atualizações contínuas na árvore, e isso os lembrará repetidamente da empresa. O número e as variedades de árvores (mais de 30 tipos, como laranja, manga, caffè, toranja, abacate, etc.) a serem plantados podem ser escolhidos a fim de compensar as emissões de CO2 da empresa. Alguns exemplos de empresas que já usam o Treedom são: Toyota, Allianz, H&M, Gucci, Nespresso. Federico agora opera na Itália - onde 840 agricultores estão engajados com mais de 14.000 árvores plantadas - Senegal, Malawi, Haiti, Quênia, Burkina Faso, Nepal, Argentina, e agora está começando a se replicar nos EUA e na Alemanha, onde está ativo desde o último ano. Os resultados bem-sucedidos que ele está obtendo em todos os países envolvidos mostram que o modelo é facilmente escalonável e replicável. Até o momento, exatamente 24.455 agricultores receberam ajuda financeira para plantar um total de 415.747 árvores. O Treedom é autossustentável, o custo de cada árvore cobre o custo de todo o projeto e da plataforma online. Além de absorver CO2 globalmente, cada árvore traz benefícios sociais e financeiros para os agricultores que as plantam, para suas famílias e para a comunidade local. A Treedom conduziu uma análise SROI rigorosa de sua intervenção no Quênia, considerando como principais beneficiários tanto a Organização de Base Comunitária (OCB) de agricultores e a ONG envolvida. Os resultados - apesar de não incluir alguns benefícios ambientais que são difíceis de quantificar - mostram que o valor do impacto total gerado pelos vários resultados é de $ 4.370.708. Considerando um investimento inicial de $ 150.000, o retorno social de cada dólar gasto é superior a $ 29.