Samir Bordoloi

Índia • SPREAD North East
Ashoka Fellow desde 2019

Samir imagina um mundo onde a agricultura orgânica natural e as práticas de agricultura sustentável sejam a aspiração e a norma. Ao treinar jovens e agricultores em técnicas de agricultura ecológica de baixo custo na Região Nordeste (NER), Samir está simultaneamente catalisando a economia alimentar local e construindo uma rede de defensores da alimentação indígena e empresários que estão eliminando a divisão urbano-rural, tornando agricultura aspiracional novamente.

A Pessoa

Samir se identifica como fazendeiro. Ele nasceu no estado de Assam, no nordeste do país, na cidade de Jorhat, lugar que ele chama de lar até hoje. Dada a natureza da profissão de seu pai, um oficial indiano de serviços administrativos no governo de Arunachal Pradesh (outro estado do nordeste), ele passou a maior parte de sua infância e primeiros anos cercado pela natureza em Tawang. Ao terminar a escola, ingressou na Assam Agriculture University (da qual atualmente é conselheiro), onde estudou modificação genética de sementes e plantas e agricultura química, entre outros conceitos agrícolas. AAU também é onde ele conheceu sua esposa. Ao se formar na faculdade, começou a trabalhar na Tata Chemical na vertical de Pesquisa e Desenvolvimento, onde foi exposto à realidade e ao impacto dos produtos químicos e pesticidas em plantas e safras. Posteriormente, ele assumiu o risco e largou o emprego, impulsionado pelo racional de que enquanto os agricultores não podiam, ele podia Samir abriu uma Clínica de Sanidade Vegetal para diagnosticar doenças nas plantações. É aqui, como ele diz, que ele teve seu encontro fatídico com Peggy Carswell que, vendo a clínica, pediu a Samir que mostrasse a cidade, já que planejavam promover a agricultura orgânica natural. Durante um passeio de balsa, Peggy perguntou a ele por que ele estava promovendo produtos orgânicos mais caros, quando colaborar com a natureza para fazer a agricultura com ele reduziria significativamente os custos para o agricultor. O resultado foram as técnicas de agricultura ecológica de baixo custo de Samir. Ao longo de sua extensa jornada, Samir teve a oportunidade de trabalhar com Ashoka Fellows, como Deep Jyoti da Farm2Food, com quem desenvolveu modelos para envolver e transformar a associação infantil e a conexão com alimentação, saúde e nutrição. Ele também colaborou com Christopher Rego. Ao longo de sua jornada, ele percebeu, a partir de sua própria experiência, o papel crítico que a aprendizagem experiencial desempenha na construção de uma forte relação simbiótica com o conceito de cultivar o próprio alimento. A partir daí Samir começou a implementar uma ideia evoluída, onde ele é capaz de visualizar a teia ecológica que está fundamentalmente alicerçada na interdependência. A partir dessa visualização, ele desenhou intervenções que consolidam essa relação de interdependência entre a natureza, a terra, o cultivo, os jovens e o agricultor. Movendo toda a ecologia em direção a um modelo mais resistente ao clima e sustentável que está em sintonia com as mudanças ambientais, levando à segurança ecológica, baseada na sustentabilidade dos meios de subsistência e na dignidade da comunidade agrícola.

A Nova Idéia

Confrontado com o ritmo em que a insegurança alimentar está aumentando na Região Nordeste (NER) como resultado de práticas agrícolas insustentáveis e ambientalmente prejudiciais, Samir começou a reimaginar a cadeia de valor da fazenda à alimentação. Ele identificou, até agora, a ligação inexplorada entre os agricultores e a população jovem do NER como a chave para conter essa maré. Aproveitando o alto potencial dessa articulação, ele desenhou um processo que conecta jovens e comunidades agrícolas, da região, de forma mutuamente benéfica, mas economicamente sustentável. Essa conexão está resultando na criação de uma forte rede de defensores da alimentação indígena e agroempresários que estão galvanizando a economia alimentar local de forma sustentável, mudando assim a narrativa e tornando a agricultura uma fonte de subsistência sustentável e aspiracional mais uma vez. Samir chama esses defensores dos alimentos e empresários agrícolas locais de Comandos Verdes; um quadro diversificado de jovens e agricultores defendendo a causa da população local, comendo alimentos locais de recursos locais, praticando técnicas de agricultura ecológica de baixo custo de maneira inclusiva, sustentável e equitativa. Esses jovens Comandos Verdes, vindos de comunidades urbanas e rurais, estão armados com um propósito; para se tornar a ponte que conecta diretamente as comunidades agrícolas com o mercado local e as orienta em sua transição para métodos de cultivo naturalmente orgânicos. O processo é projetado para reconectar os jovens com suas raízes enquanto restaura dignidade, agência e escolha para a profissão agrícola, tornando-a uma profissão atraente no longo prazo, para as gerações seguintes. As iniciativas do governo são motivadas principalmente pelo aumento da produção, enquanto a maioria das intervenções da sociedade civil foram projetadas para trazer os agricultores para o século 21, ‘atualizando’ suas habilidades ou sensibilizando-os sobre seus direitos e prerrogativas. Em ambos os casos, eles continuam a ver os agricultores como produtores que atendem a um grande país de consumidores. O Green Commandos é um movimento crescente entre gerações, reconectando os jovens com suas raízes, enquanto honra o conhecimento da comunidade agrícola. Eles atuam como o fulcro que nutre e facilita a recriação da relação simbiótica entre a natureza, a terra, o cultivo e o agricultor. É criado um modelo que está em sintonia com as flutuações das mudanças climáticas e, portanto, mais resiliente e sustentável. Os Comandos Verdes, são agentes de mudança e uma fonte de apoio para as comunidades agrícolas, equipados com o know-how técnico, paixão e poder de persuasão necessários para construir confiança, produzir resultados tangíveis e gerar um senso de segurança econômica e social em a longo prazo.

O problema

A degradação ambiental na Região Nordeste é consequência de uma teia emaranhada de desafios econômicos e sociopolíticos complexos. Décadas de conflito etno-político, uma abordagem adversária à biodiversidade da região, juntamente com noções preconcebidas de "atraso" da região resultaram na exploração incomensurável dos recursos naturais e das comunidades que dependem deles. Pega no meio, está uma população, incapaz de assumir o controle de seu futuro, que agora se confronta com a realidade de uma geração de jovens desenraizados e desconectados que enfrentam sua própria crise de identidade. Agricultores e jovens foram metodicamente desconectados de suas terras e herança. As intervenções do governo não conseguiram resolver essa desconexão de maneira substantiva. Os esquemas carecem da sensibilidade cultural matizada e da empatia necessárias para construir relacionamentos de confiança com as mais de 100 tribos (e muitas mais subtribos) na Região Nordeste. O resultado foi uma abordagem tacanha da economia agrária; empregando medidas paliativas, tais como projetos de modernização sob o pretexto de desenvolvimento, que estão acelerando os danos ecológicos. A região é atormentada por abordagens míopes que prejudicam a região a longo prazo. A história dos agricultores no NER por décadas agora tem sido uma história de sementes industriais, fertilizantes e pesticidas que deixam os agricultores expostos a dívidas debilitantes e terras em pousio, presos em um ciclo vicioso de pobreza. Esta não é uma história nova. No entanto, as ondulações adversas criadas por essa cadeia de eventos são. As gerações subsequentes de agricultores estão agora considerando a profissão com desdém, tendo testemunhado a erosão gradual da dignidade de seus pais. Eles não percebem mais a profissão como uma fonte confiável, aspiracional ou intelectualmente estimulante de sustento e crescimento e, portanto, optam por migrar. No outro extremo do espectro, está uma população de jovens urbanos que enfrenta a insegurança de subsistência como resultado de oportunidades de emprego limitadas (além de empregos públicos) sendo deixada frustrada e envergonhada por suas circunstâncias, culpando seu local de origem. Não deve ser surpresa, seja urbana ou rural, esta é uma geração perdida, altamente suscetível a influências adversas. Embora 60% da população da Índia trabalhe no setor agrícola, ele representa apenas 17,1% do PIB. 60% da população da Índia também tem menos de 35 anos. Em termos concretos, isso significa que o declínio dos agricultores está contribuindo diretamente para um aumento proporcional na força de trabalho que migra para setores não relacionados à agricultura (como manufatura, serviços e ISTO). No entanto, permanece uma incompatibilidade fundamental de competências quando esses agricultores procuram oportunidades de emprego em setores não agrícolas; isso fortalece ainda mais o sentimento de frustração. Esses problemas são ainda mais amplificados na Região Nordeste. Por exemplo, enquanto a taxa nacional de desemprego é de 6%, a taxa de desemprego de Assam é de 7,91% - a mais alta da região. A tendência de emigração juvenil, onera as gerações mais velhas que ficaram para trás, especialmente no que diz respeito às suas capacidades de cultivo. Além disso, o desinteresse da geração mais jovem leva a terra a ser reaproveitada para outras atividades econômicas não relacionadas à agricultura, que tendem a aumentar a degradação ambiental. Perdidos, os jovens da Região Nordeste costumam ser influenciados pela propaganda de oportunidades de emprego exploradoras, como instituições mercenárias. A região atualmente está em um ponto de inflexão. As populações de jovens urbanos e rurais estão buscando e se abrindo para caminhos alternativos de crescimento e desenvolvimento que lhes dêem um senso de conexão, propósito e direção, canalizando suas energias e potencial de maneira construtiva. Ao mesmo tempo, há uma abertura no país e o reconhecimento nos níveis mais altos de formulação de políticas governamentais de que as abordagens atuais para a agricultura não estão funcionando. Samir está conectando a energia da juventude com o compromisso dos agricultores e a sabedoria das comunidades locais para transformar o setor.

A Estratégia

Mantendo os Comandos Verdes no centro, Samir está aplicando uma abordagem em três frentes que; energiza as comunidades agrícolas de base, apoiando sua transição para a agricultura ecológica de baixo custo; permite que eles criem uma demanda imediata por seus produtos no ambiente local; apoia-os na comercialização e na conexão de seus produtos aos centros urbanos, permitindo-lhes ter uma vida sustentável e digna. Por meio dos Comandos Verdes, Samir está construindo um movimento agrícola que reduz substancialmente os custos de insumos e reduz os danos ecológicos ao empregar técnicas agrícolas naturais. Isso está sendo feito reduzindo o cultivo de jhum; usando terreno existente, que já foi queimado. Por meio do uso de florestas e bosques de bambu, os Comandos Verdes estão ajudando a criar sumidouros naturais de carbono, reduzindo o impacto do aquecimento global. O impacto adverso da monocultura está sendo revertido com a criação de florestas de alimentos comestíveis, usando terras florestais existentes, em vez de destruir e replantar. Desde 2017, Samir tem sido capaz de treinar e implantar 325 Comandos Verdes vindos de comunidades agrícolas rurais e cidades urbanas como agentes treinados de mudança, promovendo ativamente o conceito de população local - comida local - economia local com 2.500 agricultores em toda a Região Nordeste ( NER). Por exemplo, em média, em uma determinada estação, um agricultor vende um quilograma de arroz a INR 26,00; se o agricultor está empregando métodos comerciais (químicos e híbridos), seus custos de insumos são de INR 22,00; o resultado é um lucro minúsculo de 16%. Por outro lado, usando técnicas de agricultura ecológica de baixo custo, o agricultor consegue reduzir os custos dos insumos para INR 12,00-13,00, resultando em um aumento geral de 100% em sua renda. Esse aumento de renda dá ao agricultor a capacidade de absorver as variações sazonais dos ganhos, pois, em média, seus custos de insumos permanecem baixos. Em um nível macro, em uma base anual, os agricultores experimentaram um aumento de 30% em seus ganhos gerais, podendo obter uma renda estável de INR 15.000,00 por mês. Essa consistência está dando a cada vez mais agricultores locais a confiança e a convicção necessárias para fazer a transição dos métodos agrícolas comerciais para os métodos naturalmente orgânicos de produção local de alimentos. O impacto geral são as comunidades indígenas capazes de aumentar sua renda com a biodiversidade local de produtos, múltiplas. Identificando-se como agricultor, Samir reúne jovens da Região Nordeste que têm, em primeiro lugar, a curiosidade pela ideia de cultivar e comer alimentos saudáveis, que também estão naturalmente disponíveis no seu meio. Dada a história de violência etno-política no NER, Samir entendeu o potencial da raiva mal direcionada, resultando na atração de jovens para profissões mercenárias na região. Samir procura canalizar a retórica negativa para alguém motivado para a criação de impacto positivo, empregando métodos semelhantes de disciplina direcionados para um propósito. O resultado foi a criação dos Comandos Verdes. Por meio de um módulo de treinamento experiencial, no Centro de Aprendizagem Agrícola do SPREAD-NE, eles começam sua jornada, plantando as sementes do agronegócio em seus corações e mentes. O objetivo do treinamento é restaurar a conexão dos jovens com a terra e a natureza e melhorar suas habilidades de pensamento empático e crítico, permitindo-lhes visualizar a rede interconectada da qual eles também fazem parte. No Farming Learning Center, Samir expõe os trainees, por meio de um programa de aprendizagem baseado em atividades, aos vários componentes necessários para criar um ciclo de produção de alimentos saudável, sensível e sustentável. No nível um, no meio de uma floresta de alimentos comestíveis, ao longo de três dias, os estagiários aprendem a cultivar alimentos fazendo agricultura ecológica de baixo custo. O treinamento é projetado como uma abordagem de aprender fazendo, que envolve ativamente jovens sendo orientados por um agricultor bem-sucedido no Farm Learning Center. O treinamento residencial começa perguntando aos trainees 'o que eles querem comer?' E, em seguida, os orienta através do processo de escolha do que cultivar e desenvolver em um calendário sazonal. Os formandos movem-se sistematicamente pelas várias facetas da agricultura, onde o aspecto é explorado em profundidade. Por exemplo, como parte do cuidado do jardim, o estagiário aprende a fazer cultivo misto e a fazer biofungicidas e vermicompostagem. Todo esse treinamento prático é baseado na narrativa abrangente de combinar o conhecimento moderno com a sabedoria alimentar indígena, afastando-se das sementes geneticamente modificadas e das práticas agrícolas comerciais. Por exemplo, jovens e agricultores aprendem a identificar minhocas necessárias para vermicompostagem que estão naturalmente disponíveis na bananeira disponível em abundância em seu ambiente (como acontece com as minhocas que precisam ser adquiridas a INR 3000 o kg da Alemanha). O resultado deste treinamento, é um grupo de jovens resilientes que se identificam como Comandos Verdes, ansiosos para atualizar a visão de Samir sobre a população local, cultivando alimentos locais, criando economias locais. Armado com o conhecimento que adquiriu no centro; os Comandos Verdes começam a trabalhar. Eles começam conscientizando e disseminando o conhecimento que adquiriram nas escolas, criando hortas comunitárias, graduando-se para trabalhar com a comunidade agrícola construindo fazendas com o agricultor, ao mesmo tempo, resgatando o equilíbrio ecológico de forma positiva. Tendo estabelecido o lado da oferta, os Comandos Verdes trabalham na construção de uma demanda local, dentro das comunidades que estão cultivando os alimentos. Ao produzir alimentos e ao mesmo tempo criar uma economia do conhecimento em torno deles, o quadro de comandos reconstrói a confiança e a convicção do agricultor nas safras indígenas naturalmente disponíveis, trazendo de volta a dignidade e o orgulho à profissão. A última parte desse ciclo envolve a conexão da oferta rural com a demanda urbana. Este processo também é liderado pelos Comandos Verdes, que atuam como o conector e a caixa de ressonância para o agricultor à medida que avançam em direção ao crescimento liderado pelo mercado. O papel dos Comandos Verdes aqui é garantir a dignidade, ou seja, os agricultores estão cultivando o que é necessário nas quantidades certas. Ao final de um ciclo, o comando leva 5% da receita gerada para cobrir seus custos. Atualmente, dos 325 Comandos Verdes, 70% trabalham em áreas rurais, enquanto 30% trabalham em áreas urbanas. Embora a lista de histórias de sucesso seja substancial, alguns exemplos incluem Comandos Verdes formando seus próprios grupos para apoiar agricultores pequenos e marginais por meio de práticas de agricultura ecológica de orçamento zero e vinculando-os ao mercado; liderar um movimento de cultivo de variedades locais de arroz e cúrcuma e comercializá-los; identificando-se como agricultores e estabelecendo suas próprias fazendas orgânicas naturais em suas regiões nativas, no nordeste, e treinando jovens locais para se tornarem Comandos Verdes ao lado de Samir; trabalhar com órgãos governamentais em nível distrital e influenciá-los a promover práticas de agricultura ecológica por meio de seus esquemas; deixando seus empregos, em um caso, como físico nuclear nos EUA e retornando à Região Nordeste, apoiando o trabalho da SPREAD NE enquanto trabalhava na produção de leite orgânico e paneer e estabelecendo uma escola para comunidades de hortas de chá. Samir também projetou uma estrutura de avaliação de impacto para os Comandos Verdes, que inclui um programa de treinamento de 'nível 2' que se baseia nas habilidades, experiência e conhecimento construídos no treinamento introdutório. Um Comitê Central dos Comandos Verdes de doze membros apóia o processo de avaliação, ajuda e orientação do restante dos Comandos. Por último, SPREAD NE organiza campanhas nas aldeias que os Comandos Verdes trabalham para mostrar o impacto gerado para a comunidade em geral com o intuito de motivar os agricultores. Dada a velocidade com que este movimento se desenvolveu, Samir está atualmente em processo de consolidação da estrutura organizacional da equipe, identificada como uma 'Tribo Verde' começando por ele mesmo como Comando Verde Central, apoiado pelos Coordenadores de Extensão da Tribo Verde, que são apoiados por o Comitê Central de doze membros (composto de comandos com diferentes especialidades de campo); que apóiam e são apoiados pelos Comandos Verdes do Estado (atualmente operando em Meghalaya, Nagaland, Manipur, Mizoram e Assam), supervisionando os Capitães de Distrito que são os comandos da linha de frente em contato direto e diário com os fazendeiros e jardineiros. Samir está planejando expandir e consolidar ainda mais esse movimento, aumentando o número de Comandos Verdes nos níveis estadual e distrital. Além disso, ele planeja continuar suas atividades de divulgação em faculdades, que são um terreno fértil para potenciais Comandos Verdes. Além disso, ele está atualmente no processo de estabelecer um Centro de Aprendizagem Florestal e Agrícola de Alimentos Comestíveis em Meghalaya, em colaboração com o Ministério da Agricultura. Esta parceria é o resultado dos esforços de advocacy do Green Commando em nível estadual, que é um funcionário do governo que trabalha em Meghalaya. Conforme a teia de Comandos Verdes se constrói e se consolida na Região Nordeste, Samir está voltando sua atenção para todo o país, começando com um Centro de Aprendizagem Agrícola em Karnataka e também no Rajastão, o movimento está se movendo simultaneamente para o norte e o sul, cobrindo o país.