Nikita Ketkar

Índia • Masoom
Ashoka Fellow desde 2020

Nikita está promovendo escolas noturnas na Índia para permitir que milhões de cidadãos que trabalham durante o dia recebam educação formal. Ao fazer isso, ela está abrindo um caminho para uma força de trabalho mais qualificada, mais produtiva e profundamente engajada.

A Pessoa

Nikita cresceu em uma pequena cidade perto de Solapur em Maharashtra. Crescer sob a influência de sua severa avó, que fazia questão de que ela concluísse as tarefas domésticas antes de sair para a escola, deu a Nikita um senso de grande disciplina desde o início de sua vida. Seu pai, médico e também assistente social, trabalhava nas favelas locais e tratava os pobres de graça. Vê-lo trabalhar incansavelmente com um propósito deu-lhe inspiração para um dia criar impacto na vida de outras pessoas por meio de sua carreira profissional de escolha. Com o passar dos anos, Nikita mudou-se para Mumbai, capital de Maharashtra, para prosseguir seus estudos. Ela sempre foi uma aluna brilhante e queria entrar para o serviço público indiano, o que fez apenas para perceber que não era isso que ela queria fazer pelo resto de sua vida. Nikita aposentou-se precocemente e começou a trabalhar no setor social com poucas ONGs. Em 2006, Nikita iniciou um projeto de pesquisa participativa sobre as condições das escolas noturnas nas favelas de Mumbai. Ela percebeu que, embora as condições dessas escolas fossem ruins, a paixão e o rigor dos alunos que vinham estudar eram inspiradores. Ela percebeu que um grande grupo da população da Índia queria se desenvolver, aprender novas habilidades e ampliar sua empregabilidade por meio da educação, apenas para ser limitado pela falta de um sistema adequado. Nikita percebeu que essa população não poderia abandonar seu sustento durante o dia e, portanto, precisava haver uma alternativa forte e atraente. Identificando o alto potencial das escolas noturnas para atender a esse público, Nikita começou a montar uma estratégia para popularizar o conceito de escolas noturnas na Índia. Posteriormente, ela começou a Masoom.

A Nova Idéia

A falta de acesso a uma educação adequada e de qualidade priva milhões de pessoas na Índia de atingir seu pleno potencial. Na verdade, 62,1 milhões de jovens abandonam as escolas na Índia, muitos deles para sustentar suas famílias economicamente. Uma vez que eles estão presos no ciclo de ganhos, a educação muitas vezes é uma oportunidade perdida. Quando Nikita foi explorar o problema mais a fundo, ela percebeu que existiam na Índia muito poucas ‘Escolas Noturnas’ administradas de forma privada ou por missionários, para preencher essa lacuna exata Iniciando sua jornada por entender as estruturas e sistemas existentes em torno dessas escolas, Nikita entendeu que a grande maioria desses alunos que vieram depois de um longo dia de trabalho mereciam uma experiência muito melhor do que a que estavam obtendo. As escolas noturnas eram ministradas em salas dilapidadas, com pouca iluminação e baixa qualidade de ensino. Nikita percebeu que reformar essas escolas noturnas e trazê-las com a mesma qualidade e credenciamento das escolas diurnas poderia transformá-las em uma plataforma de acesso à educação para esse grande grupo populacional e proporcionaria uma grande oportunidade de desenvolver o capital humano do país. Como um primeiro passo, Nikita reconheceu a importância de garantir que a dignidade fosse conectada a essas escolas, defendendo que as escolas noturnas funcionassem com a mesma infraestrutura das escolas diurnas. Ao ver o sucesso dessa mudança, soube que era necessária uma reforma completa, levando a mesma qualidade, oferta e formato de educação a essa população. Desde então, Nikita não só tem defendido a expansão das escolas noturnas, mas também tem construído todo o sistema para apoiar as pessoas que estão matriculadas. Por meio da Masoom, Nikita também está aumentando as habilidades de empregabilidade desses alunos para obter melhores oportunidades de subsistência e ajudando-os a subir na escada econômica por meio de novos conhecimentos e habilidades. Nikita reconheceu que se ela pudesse transformar uma série de escolas de ponta a ponta e mostrar resultados sociais, econômicos e financeiros positivos, ela seria capaz de trabalhar com partes interessadas maiores para integrar o conceito ao sistema e garantir a aceleração de novas escolas noturnas. Com isso, ela entendeu que as pessoas se matriculam na escola noturna por dois objetivos principais: primeiro, a oportunidade de terminar o ensino fundamental ou médio, e, segundo, por um sistema de apoio que possa ajudá-los a conseguir melhores empregos. As transformações escolares de Nikita começam com a compreensão do que é necessário / carente nessas escolas e, em seguida, com a criação de um plano para mudar isso. Por exemplo, Nikita tem conseguido trabalhar para garantir que professores de qualidade estejam presentes em todas as escolas do ensino fundamental e médio, bem como no treinamento de habilidades soft. Nikita também está construindo uma rede de empregadores que podem contratar diretamente alunos recém-formados dessas escolas. Nikita está envolvendo todas as partes interessadas no processo. Ela envolve partes interessadas importantes, como o governo, dando-lhes acesso ao seu currículo e rede de colocação, o que resultará na fácil replicação do modelo para outros estados. Ela também tem parceria com ONGs que operam localmente, por meio das quais Masoom está alcançando comunidades pobres e de baixa renda que estão interessadas em estabelecer ou melhorar escolas noturnas em sua localidade. Em muitas escolas, a comunidade e a gestão escolar têm colaborado para criar um comitê formal de gestão que assume a propriedade da escola. A Nikita também criou uma ferramenta através da qual podem monitorizar o desempenho das escolas e através da qual podem ver onde é necessário intervir para melhorar o programa; caso contrário, a escola é deixada para a comunidade para administrar e sustentar. Ao transferir a propriedade para as comunidades locais, há um incentivo muito maior para que elas conduzam seu sucesso.

O problema

Pobreza, acessibilidade e disponibilidade são as principais razões para o abandono escolar na Índia. De acordo com a Lei do Direito à Educação de 2009, jovens de até 14 anos ou até a 8ª série têm o direito à educação gratuita e obrigatória na Índia. No entanto, mais de 61,2 milhões de jovens abandonam a escola antes de concluírem o ensino primário. Mesmo depois de ter acesso gratuito à educação, uma das principais razões para a evasão é o engajamento em atividades econômicas para poder sustentar a família. Uma vez que estão envolvidos em alguma atividade econômica, ela cria uma dependência e é difícil de sair, dificultando assim qualquer oportunidade de conclusão dos estudos. Além da pobreza e da acessibilidade, há muito poucas escolas disponíveis que podem atender às necessidades das pessoas que trabalham durante o dia e, onde existem, são administradas de forma privada por missionários na maioria dos casos. A qualidade dessas escolas é um grande problema, pois não se equiparam às escolas diurnas e não contam com nenhuma das facilidades como alimentação gratuita, disponibilidade de material escolar subsidiado ou acesso a professores de boa qualidade. Essa falta de acessibilidade e disponibilidade de infraestrutura escolar tira qualquer chance de uma educação sustentável e perpetua ainda mais a pressão para trabalhar no setor desorganizado com salários magros. Mais importante ainda, o potencial total do indivíduo nunca é realizado, o que significa que o potencial total do país não está sendo alcançado. Na Índia, Maharashtra é o único estado que possui escolas noturnas; no entanto, nada está sendo feito pelo governo para apoiar a implementação ou para garantir a aderência de qualidade. Essas escolas noturnas não só carecem de infraestrutura adequada - os gestores da escola muitas vezes têm que pagar o aluguel - mas os professores costumam ser contratados por mais horas depois de seus empregos diurnos, embora já sejam muito mal pagos. O problema é agravado porque as escolas noturnas são vistas fundamentalmente como um ato de caridade, em oposição a um direito fundamental das pessoas que buscam melhorar de vida. Embora os alunos venham para essas escolas com a esperança de se desenvolverem e, em última análise, sustentarem suas famílias e comunidades, a incompatibilidade do sistema de escolas noturnas na forma como estão atualmente prejudica a autoconfiança e a motivação desses alunos. Muitos deles chegam com esperança e aspirações e acabam desistindo com a mesma indignidade que viveram a maior parte da vida, sem chance de uma educação adequada.

A Estratégia

Nikita estabeleceu sua organização, Masoom, após conduzir uma pesquisa completa para entender a situação atual das escolas noturnas que existiam na Índia. Percebendo o enorme potencial do conceito para atender às necessidades de uma enorme população e a necessidade de estimular a oferta de novas escolas em todo o país, ela desenvolveu um modelo que reimagina e reaproveita os papéis que todos os stakeholders desempenham nas escolas. Como primeiro passo, Nikita percebeu que precisava haver equidade trazida para essas escolas noturnas, equiparando-as ao que um aluno receberia durante o dia. Ela começou mudando as escolas de prédios quebrados e mal equipados para usar a mesma infraestrutura (mesma premissa) das escolas diurnas administradas pelo governo. Além disso, Nikita percebeu a importância de auditar a infraestrutura dessas escolas e onde necessário, investindo para garantir a disponibilidade de recursos essenciais como quadros brancos, laboratórios de informática e também recursos humanos. Nikita trabalha com administradores de escolas diurnas e partes interessadas para garantir que todos os recursos públicos disponíveis possam ser utilizados para trazer a infraestrutura em dia, o que beneficia alunos de escolas diurnas e noturnas. Nikita percebeu que a dignidade associada a frequentar um sistema que legitima o processo de educação desempenha um papel importante não apenas nos resultados educacionais, mas também na probabilidade de o aluno permanecer na escola e não abandonar a escola. Para desenvolver ainda mais as capacidades das escolas, Nikita garante que os recursos de treinamento e kits de ferramentas sejam dados a professores e alunos para que eles sejam capazes de concluir sua educação, o que já é exigido pela Lei do Direito à Educação. Isso inclui o fornecimento de papelaria subsidiado, o que é muito importante para garantir que os alunos possam e tenham entusiasmo para assistir às aulas. Da mesma forma, por meio da defesa de direitos, Nikita está garantindo que os professores presentes nessas escolas sejam devidamente treinados, pagos e tenham recursos. Isso desempenha um papel importante na mudança da dinâmica de como o (s) currículo (s) estão sendo recebidos e entregues, agregando dignidade tanto aos alunos quanto aos professores. Um componente importante do modelo de Nikita é garantir que haja mobilização da comunidade em torno das escolas noturnas. A defesa de Nikita tem sido capaz de influenciar o governo estadual a incluir a ‘refeição do meio-dia’ que é entregue nas escolas diurnas aos alunos da noite também. Ao mudar as escolas noturnas para terem as mesmas regras e padrões das escolas diurnas, a legitimidade do conceito está sendo reconhecida pela sociedade em geral e há uma demanda crescente por eles. Nikita trabalha com as partes interessadas em torno dos alunos, como suas famílias numerosas, ONGs locais e outros indivíduos importantes que fazem parte da comunidade local para cuidar da escola. Esses membros da comunidade freqüentemente criam comitês de gestão escolar (SMCs) que também são uma parte obrigatória da Lei de Direito à Educação, para que haja um corpo diretivo que está constantemente zelando pelo bem-estar dos alunos e pela melhoria da escola. Em muitas escolas, a sustentabilidade das finanças e operações das escolas é mantida pela própria comunidade. Nikita descobriu que quando você dá a propriedade do sucesso da escola para a comunidade, há um maior incentivo para garantir a qualidade a longo prazo. A segunda parte integrante da intervenção de Nikita é garantir que as habilidades vocacionais estão sendo entregues aos alunos para que eles possam desenvolver habilidades sociais necessárias para se adaptar a um local de trabalho em rápida mudança. Nikita está trazendo os cursos de qualificação profissional que ajudam os alunos a desenvolver suas capacidades, desenvolver sua confiança, aprender habilidades como técnicas de entrevista e assim por diante, para que possam encontrar mais empregos e negociar seus direitos. Outro componente importante do trabalho de Nikita é criar uma rede de empregadores para fornecer colocação às pessoas que procuram melhores empregos depois de frequentar escolas noturnas. Ao garantir que o lado da oferta dos empregadores seja fortalecido, há um maior incentivo para que os alunos levem sua educação a sério. Além disso, Nikita está ajudando a mudar as percepções dos empregadores para ver que esses alunos, que muitas vezes vêm de origens marginalizadas, também são adeptos e capazes de contribuir para suas organizações. A fim de expandir este conceito para outros estados e atender à grande demanda por escolas noturnas, Nikita está abrindo o código e passando sua estrutura de "sucesso" para organizações locais e ONGs que já têm uma confiança bem estabelecida nas comunidades. As técnicas e a capacitação em conjunto são fornecidas para que as escolas noturnas locais possam atender aos mais altos padrões de qualidade, bem como serem sustentadas ao longo do tempo devido ao domínio da comunidade. Para garantir a manutenção da qualidade, a Nikita criou uma ferramenta que pode avaliar o desempenho das escolas, desde a qualidade de sua infraestrutura até o desempenho acadêmico e dos professores. Através desta ferramenta, a administração pode posicionar onde a escola se encontra e ver onde está a maior necessidade de intervenção, ao nível do aluno individual, ao nível do professor, bem como ao nível da escola. Até agora, em parceria com o governo de Maharashtra, Nikita conseguiu trabalhar com 82 escolas noturnas, muitas das quais foram abertas após a intervenção de Masoom. Desde 2018, a Masoom trabalhou com mais de 15.000 beneficiários diretos e 250 professores foram treinados no currículo da escola noturna. Houve um impacto positivo e um aumento na porcentagem de aprovação de alunos do SCC de 36% para 66%. Masoom fez parceria com o governo de Maharashtra para se tornar um dos parceiros oficiais do livro didático; esse reconhecimento permite que as escolas noturnas recebam livros didáticos com desconto, o que ajuda a economizar custos e atender mais alunos. Em 2013, a Masoom criou uma célula de carreira que oferece cursos de desenvolvimento de habilidades de curto e longo prazo para alunos que concluíram o ensino básico. A célula ajuda os alunos a identificarem seus interesses e, em seguida, os ajuda a garantir um emprego alinhado com esses interesses. Por meio da célula de carreira, a Masoom forneceu orientação de carreira para mais de 2.500 alunos e ajudou diretamente na colocação de 532 alunos com um salário médio de Rs. 10.000 Seguindo em frente, Nikita também está procurando trabalhar com outros governos estaduais para expandir sua ideia. Ela assinou com sucesso um MOU com o governo de Gujarat para implementar seu programa em todas as escolas do governo para escolas primárias, secundárias e vocacionais. À medida que o conceito de escola noturna começa a ser adotado em todo o país, Nikita vê seu papel como garantir que ela possa continuar inovando para garantir que os alunos possam ter acesso à melhor qualidade de educação que leva a um trabalho satisfatório e justo. Ela trabalhará com as escolas, governos estaduais e parceiros para fortalecer as estruturas de M&A, garantir que as células de colocação dos alunos sejam comuns em todas as escolas e que o próprio sistema possa ser adotado para atender às necessidades dinâmicas da população estudantil.