Joel Heath

Canadá • Arctic Eider Society
Ashoka Fellow desde 2020

Joels apóia a autodeterminação de Inuit em pesquisa, educação e gestão ambiental por meio de novas redes on-line baseadas em confiança que aprimoram a comunicação entre comunidades do norte geograficamente dispersas. A nova ideia de Joel acelera a absorção e aplicação do conhecimento oral Inuit na gestão de recursos modernos com parceiros externos, ao mesmo tempo que promove sistemas de governança interterritoriais para catalisar economias de conservação locais.

A Pessoa

Originário da província de Newfoundland, mudar-se para Uganda aos 14 anos foi uma experiência transformadora para Joel. Durante seu tempo em Uganda, a paixão de Joel se expandiu de jogos de computador para animais. Voltando ao Canadá depois de um ano no exterior, Joel sabia que queria estudar animais. Ele trabalha na área ambiental desde o ensino médio, onde fez parte de uma cooperativa de vida selvagem e corpo de conservação. Após o colegial, ele estudou Biologia e Psicologia antes de concluir o mestrado em Ecologia Cognitiva e Comportamental. Durante seu mestrado, Joel desenvolveu uma paixão por pássaros. Ele então começou a explorar abordagens multiescala holísticas para a ecologia, a fim de estudar a escalabilidade dos padrões de comportamento do pato. Isso o levou ao doutorado, para o qual ele mergulhou completamente na pequena comunidade inuíte de Sanikiluaq para um projeto de pesquisa para entender por que tantos patos eider estavam morrendo na comunidade e para observar mudanças no ecossistema de gelo marinho. Depois de passar seis anos na comunidade para estudar patos eider, Joel conseguiu arrecadar US $ 350.000 para fazer o documentário People of a Feather ao lado da comunidade, conectando passado, presente e futuro por meio da relação única do povo de Sanikiluaq com o pato eider e a mudança do gelo marinho condições. Depois de completar seu Ph.D., Sanikiluaq Inuit local o parabenizou e disse que ele ainda estava no jardim de infância com conhecimento Inuit. Isso ajudou a moldar a transição de Joel de uma carreira acadêmica de grande sucesso para a criação do AES para apoiar o conhecimento Inuit e a capacidade da comunidade. Cientista, cineasta e empreendedor social canadense, Joel passou vinte anos no Ártico com as comunidades inuítes, combinando sua experiência em ecologia, dinâmica do gelo marinho e biologia matemática com o conhecimento inuíte. O dom de Joel é sua capacidade de atuar como tradutor e construtor de pontes entre diferentes sistemas de conhecimento.

A Nova Idéia

Joel está trazendo novos sistemas de gerenciamento de recursos e conhecimentos interculturais e integrados à vida em ecossistemas críticos com profundas implicações climáticas para o Canadá e o resto do mundo. Joel acelera a absorção e aplicação do conhecimento oral Inuit na gestão de recursos modernos e sistemas de governança interterritorial com infraestrutura de ponte para parceiros externos, especificamente a comunidade de pesquisa científica do oeste. A abordagem de Joel está permitindo que as comunidades inuítes na linha de frente das mudanças climáticas registrem seu conhecimento oral tradicional e observações da terra de novas maneiras que elevam as gravações de anedotas a dados qualitativos e quantitativos sobre mudanças ambientais. Para fazer isso, Joel criou o SIKU, uma plataforma de rede social multimídia online construída por e para as comunidades Inuit. O SIKU permite que as comunidades Inuit comuniquem e rastreiem os efeitos das mudanças climáticas no Ártico por meio da coleta de dados em tempo real e da revisão por pares por outros usuários Inuit. Está permitindo que os líderes Inuit tomem melhores decisões informados por seu conhecimento tradicional e habilidades de observação para gerenciar os impactos cumulativos das mudanças climáticas e projetos de desenvolvimento que afetam a terra. As políticas de proteção e gerenciamento de dados do SIKU garantem de forma exclusiva que as populações locais possuam, gerenciem e controlem sua propriedade intelectual. Esta nova forma de documentar as observações dos Inuit faz a ponte entre os sistemas de conhecimento ocidental e indígena, ao mesmo tempo que incentiva as economias de conservação locais. A SIKU convida os Inuit a se conectar através de geografias remotas de novas maneiras para mapear as mudanças do gelo marinho e das condições climáticas, compartilhar histórias de caça, documentar padrões de migração da vida selvagem, rastrear espécies invasivas e integrar resultados de pesquisas e projetos. O SIKU constrói conjuntos de dados vivos por meio de uma variedade de formas multimídia interativas - fotos, histórias, vídeos e animações interativas - para acomodar diferentes capacidades e estilos de aprendizagem. Como resultado, existem novas e significativas oportunidades de emprego em monitoramento ambiental em uma região onde os empregos são escassos. O SIKU também desenvolve a segurança alimentar, a transferência de conhecimento intergeracional e intercultural e a conservação da linguagem nessas comunidades do norte. Os Inuit se tornam sistematicamente reconhecidos como pesquisadores que contribuem com percepções valiosas sobre as mudanças ambientais locais para o resto do mundo. Da mesma forma, as partes interessadas de todas as jurisdições usam esses insights para coordenar as iniciativas de gestão, informar a tomada de decisão, bem como integrá-lo de volta ao currículo das Escolas do Norte. Iniciado em 2018, o SIKU engajou milhares em todo o Ártico canadense e está sendo usado em 26 das 51 comunidades Inuit no Canadá. Como resultado da nova ideia de Joel, as comunidades Inuit são apoiadas para contribuir com conhecimento milenar e práticas de gestão de terras para a gestão do ecossistema da Baía de Hudson.

O problema

O gelo marinho é fundamental para o meio ambiente e a cultura dos Inuit, que dependem dele há milênios para caçar e viajar. Mudanças nos ecossistemas de gelo marinho no Ártico têm impactos negativos na subsistência dos Inuit. Entre 2010 e 2020, o inverno no Ártico foi encurtado em cerca de seis semanas, e a cobertura de gelo do mar tornou-se cerca de um terço menor. O gelo desaparecendo e as estações imprevisíveis tornam mais difícil para os Inuit viajarem longas distâncias para visitar outras comunidades, limitando a transferência tradicional de conhecimento por meio de histórias orais. Para agravar isso, as temperaturas mais altas do oceano também estão mudando a distribuição das espécies marinhas e afetando as comunidades que dependem da pesca para alimentação e subsistência. Embora os Inuit sejam a população mais afetada pelas mudanças climáticas, eles também são excluídos das pesquisas e dos esforços de gestão ambiental no Ártico. Os legados coloniais continuam a influenciar a maneira como as pesquisas são conduzidas no Ártico. Os projetos de pesquisa são desenvolvidos por pesquisadores não indígenas do sul, que geralmente controlam a coleta e a propriedade dos dados. O conhecimento ocidental é priorizado em relação ao conhecimento e observações Inuit, que muitas vezes são vistos como anedóticos e secundários ao conhecimento científico, que valoriza mais os dados documentados, escritos e quantificados. Como resultado, esse conhecimento milenar é perdido na pesquisa principal e nos esforços de gestão ambiental - muitas vezes resultando na má gestão dos ecossistemas de gelo marinho. A Comissão de Verdade e Reconciliação do Canadá (TRC) tornou visível a extensão em que a história colonial do Canadá e o sistema de escolas residenciais sistematicamente prejudicou, desempoderou e discriminou os povos indígenas. A Lei do Índio, escrita em 1876, tornou ilegal para os indígenas a prática de suas cerimônias culturais e espirituais. A opressão internalizada ao longo das gerações torna ainda muito difícil hoje quebrar as múltiplas camadas de danos dentro das comunidades indígenas e reconectar às suas formas tradicionais de ser e saber. O impacto intergeracional da colonização foi sentido intensamente pelos Inuit em todo o Ártico, resultando em desafios sociais e desigualdades aparentemente intratáveis em comparação com o resto do Canadá. Por exemplo, em 2020, a taxa de suicídio nas quatro regiões Inuit do Canadá (chamadas Inuit Nunangat) era de 5 a 25 vezes maior do que no Canadá como um todo. Estatisticamente, os jovens Inuit têm os níveis mais baixos de educação e menos oportunidades de emprego, e enfrentam insegurança alimentar e moradias superlotadas. Enquanto 86% de todos os canadenses com idade entre 25 e 64 anos obtiveram um diploma do ensino médio, apenas 34% dos Inuit que moram em Inuit Nunangat o obtiveram. A renda dos não indígenas que moram em Inuit Nunangat é quatro vezes maior do que a dos inuítes que moram em Inuit Nunangat ($ 92.011 contra $ 23.485). Essas realidades limitam a autodeterminação Inuit.

A Estratégia

No início dos anos 2000, a comunidade Inuit de Sanikiluaq na Baía de Hudson experimentou um declínio significativo de patos Eiders, uma espécie da qual dependem para se alimentar e se vestir. Isso foi relatado às autoridades canadenses, que começaram a pesquisar o fenômeno. Naquela época, Joel era um Ph.D. estudante e passou seis invernos na borda do gelo marinho, sob a orientação de dois caçadores Inuk de Sanikiluaq, coletando imagens da sobrevivência do pato eider. Joel mergulhou na comunidade e conquistou a confiança dos membros da comunidade. Inspirada pelo filme The Fast Runner - o primeiro longa-metragem a ser escrito, dirigido e atuado inteiramente na língua inuktitut - e vendo Joel filmando animais, a comunidade Sanikiluaq se inspirou para fazer um filme para contar sua própria história e sua relação com o clima mudança. Juntos, o documentário People of a Feather (2011) foi concluído para destacar a má gestão dos recursos naturais e do conhecimento na região e o impacto dos projetos hidrelétricos nas comunidades. Joel estava profundamente imerso no problema e após o documentário percebeu que precisava ficar com a comunidade. Ele deixou a academia e, junto com Lucassie Arragutainaq, foi cofundador da Arctic Eider Society (AES) - uma instituição de caridade dirigida pelos Inuit. Joel acredita que facilitar a autodeterminação Inuit em pesquisa, educação e gestão ambiental pode resolver questões sociais, econômicas e ecológicas complexas interconectadas. Por meio da AES, o SIKU foi testado em cinco comunidades inuítes em 2018. Em dezembro de 2019, foi oficialmente lançado para oferecer novas ferramentas para pesquisa, educação e gestão ambiental. A plataforma SIKU fornece infraestrutura central para ferramentas e serviços integrados que conectam Inuit e abordagens científicas. Ele permite que o conhecimento, a linguagem e as formas de conhecimento Inuit (por exemplo, classificação do gelo marinho em Inuktitut) sejam incorporados em projetos de pesquisa, apoiando o modo de vida milenar dos Inuit. A tecnologia apóia a transferência cultural entre Anciões e jovens Inuit por meio da nomenclatura tradicional de lugares, vida selvagem e categorias de gelo marinho. O SIKU facilita uma melhor gestão dos estoques de vida selvagem e migração por meio de novos meios para rastrear dados sobre as mudanças climáticas. Por exemplo, a plataforma pode ser usada para monitorar as condições do gelo marinho, o que fornece uma viagem mais segura no gelo marinho. O SIKU também é usado para construir relacionamentos de confiança e facilitar a consulta e programas voltados para a comunidade que, por sua vez, fornecem novas oportunidades de emprego no monitoramento ambiental. Em 2020, havia 27 projetos de colaboração entre comunidades Inuit / Cree e equipes de pesquisa da Universidade do sul e agências governamentais. Por exemplo, as comunidades Inuit estão trabalhando com o Programa Canadian Rangers Oceans Watch para compartilhar e registrar medições oceanográficas usando SIKU em todo o Norte. Em parceria com a AES e o Centro de Ciências de Observação da Terra da Universidade de Manitoba, a Nação Cree de Chisasibi criou o Projeto Gelo Marinho e Eelgrass para entender o que está causando o declínio do Eelgrass, uma importante planta marinha. O estudo criará um conjunto de dados de linha de base que ajudará a monitorar a saúde dos canteiros de eelgrass em James Bay. Graças a essas novas colaborações, tem havido um aumento no número de inuítes envolvidos em programas de pesquisa voltados para a comunidade, indivíduos treinados e o número de oportunidades de trabalho para caçadores e jovens. Em particular, o número de oportunidades de emprego em pesquisa para caçadores e jovens mais do que dobrou em Sanikiluaq. Em 2020, a AES contratou mais de 12 indivíduos locais e mais de 40 membros da comunidade (de uma população total de 800) em Sanikiluaq estão engajados na coleta de dados para a área protegida Qikiqtait. Em Nunavik, em 2020, o planejamento e o desenvolvimento estão em andamento para expandir significativamente os programas nas comunidades para monitoramento da vida selvagem durante todo o ano e monitoramento do gelo marinho sazonal como ferramentas para a adaptação da comunidade às mudanças ambientais. Por meio da parceria com o Conselho de Vida Selvagem da Região Marinha de Nunavik, Joel está expandindo esses programas, ferramentas e serviços para as comunidades Nunavik restantes. Joel tem como objetivo criar recursos de aprendizagem experiencial enraizados no conhecimento e cultura Inuit para envolver os jovens Inuit na ciência do Ártico. Joel e sua equipe criaram o Arctic Sea Ice Educational Package, que contém 27 planos de aula desenvolvidos por pesquisadores do norte, caçadores e anciãos. O objetivo é conectar a Westernscience com o conhecimento Inuit em recursos de aprendizagem para inspirar e treinar a próxima geração de pesquisadores do Ártico e líderes ambientais. Este pacote educacional está sendo implementado no currículo de ciências terrestres do ensino médio de todas as 14 escolas Kativik Ilisarniliriniq na região de Nunavik no norte de Quebec. A meta de Joel é integrar esses recursos em escolas nas demais regiões Inuit canadenses até 2022, por meio de parcerias com conselhos escolares locais. Em um contexto em que as taxas de evasão escolar são assustadoramente altas, o trabalho de Joel está fornecendo uma educação significativa, descolonizada e relevante. Em 2020, foram realizadas 38 oficinas, atingindo mais de 335 alunos. O SIKU também melhora a capacidade de rede em jurisdições e geografias remotas. Em fevereiro de 2018, ele iniciou o Hudson Bay Consortium, uma colaboração intersetorial que apóia a gestão ambiental, o desenvolvimento sustentável e a coordenação interjurisdicional no grande ecossistema da Baía de Hudson. Reúne vinte e sete comunidades inuítes e cree da região, bem como representantes de noventa e sete organizações envolvidas na região. A primeira cúpula ajudou a formar os quatro grupos de trabalho que continuam colaborando por meio de mesas redondas regionais. O objetivo é superar a injustiça ambiental e as lacunas de governança coordenando geografias amplas e estruturas jurisdicionais complexas. Este novo sistema está aumentando a voz das comunidades indígenas na governança e no planejamento. Em 2020, a AES também criou a Qikiqtait, a primeira Área de Conservação e Proteção Indígena Inuit no Canadá, localizada em Sanikiluaq. Este projeto trará benefícios de longo prazo para administração e desenvolvimento de capacidade, infraestrutura e economia de conservação para a comunidade. A AES recebeu US $ 5,5 milhões do Governo Federal para liderar o projeto. De maneira crítica, a infraestrutura de uma estação de pesquisa dá à AES a capacidade de orientar diretamente os membros da comunidade para posições de liderança, criando oportunidades de emprego locais. Este projeto incluirá um aumento significativo em empregos de meio período e sazonais para caçadores e jovens no monitoramento ambiental. Um episódio da BBC Frozen Planet II também coincidirá com este lançamento em 2020, proporcionando ampla exposição internacional para o projeto e tem potencial para ser designado como patrimônio mundial da UNESCO. A programação de Joel já está implantada em mais de 26 comunidades Inuit e Cree em todo o Ártico por meio do SIKU (de 51 comunidades). Criado por Inuit para Inuit, o SIKU evolui continuamente à medida que mais comunidades o adaptam para seus próprios desafios, interesses e prioridades. Em seis meses de seu lançamento, o SIKU tem mais de 4.000 usuários em todo o Ártico, com uma média de 290 postagens por mês. Para expandir para mais regiões, Joel criou uma rede de campeões de base, contratando Inuit em todo o norte como campeões locais para SIKU. Joel está contratando intencionalmente jovens mulheres inuítes para preencher esse papel de campeãs regionais, pois tradicionalmente são as detentoras do conhecimento e conectores nas comunidades. Além dessa rede de base, Joel está fazendo parceria com organizações do norte para alcançar mais comunidades. O Serviço Canadense de Gelo está trabalhando com a AES e o Google para determinar como o SIKU pode ajudar a fornecer novos produtos para as comunidades Inuit, incluindo novas maneiras de classificar o gelo que incorpora a terminologia / sistemas de classificação Inuit. Isso tem o potencial de tornar o SIKU um provedor de serviços do governo. SmartICE, uma inovação tecnológica premiada para o Norte, agora está usando o SIKU como sua única plataforma de entrega para disseminar seus programas, como dados de espessura de gelo. Joel e sua equipe também estão aproveitando workshops e conferências de alcance comunitário para alcançar públicos como pesquisadores e organizações internacionais. Em 2020, a SIKU está se expandindo para comunidades circumpolares indígenas no Alasca e na Groenlândia e recebe solicitações de diversos grupos indígenas globais por seus serviços. O objetivo final de Joel é criar economias de conservação em todo o Ártico, aproveitando as habilidades únicas dos jovens Inuit para se tornar a próxima geração de pesquisadores e administradores ambientais. Ao criar caminhos de emprego significativos para os jovens inuítes, Joel está garantindo que eles liderem os esforços de conservação prósperos em todo o Norte, enquanto aumenta a capacidade de esforços semelhantes a serem replicados no Ártico. No futuro, a AES se concentrará no desenvolvimento de novas ferramentas para segurança em viagens, monitoramento de mudanças climáticas e igualdade de gênero na gestão ambiental e autodeterminação Inuit.