Tim Lampkin

Estados Unidos • Higher Purpose Co
Ashoka Fellow desde 2021

Tim abre oportunidades de criação de riqueza para empresários rurais negros, mudando nossa abordagem de desenvolvimento econômico atual de uma ênfase exagerada em colaterais e riqueza anterior, e em direção a uma apreciação do apoio dos pares e da prosperidade da comunidade.

A Pessoa

A história da família de Tim tem raízes profundas no Mississippi e na região do Delta. Embora ele mesmo tenha nascido em Chicago, ele ainda estava na escola primária e sua família voltou para a região. Tim decidiu ficar perto de casa e estudou na Mississippi Valley State University, o que o ajudou a compreender o papel significativo dos afro-americanos no mundo. Após a faculdade, Tim esperava encontrar seu apoio no setor privado no Alabama. No entanto, depois de conversar com a família e um mentor próximo, Tim se sentiu inspirado a voltar para o Mississippi, onde sentiu que poderia causar o maior impacto. Assim que voltou, Tim abriu uma empresa de consultoria e contratou um trabalho que o envolveu diretamente com o público do Mississippi. Nessa função, Tim conseguiu trabalhar com a Delta State University com uma bolsa do USDA, onde ajudou proprietários de empresas em cinco condados do Delta do Mississippi. Essa experiência de “aprender com o problema” e aprender tudo sobre as barreiras e falhas sistêmicas o motivou a se candidatar a uma função de desenvolvimento em um instituto financeiro de desenvolvimento comunitário local. Durante seu tempo trabalhando em um CDFI local, Tim e sua equipe distribuíram mais de um milhão de dólares em fundos para projetos comunitários relacionados ao turismo, habitação, engajamento juvenil, segurança pública e artes / cultura. Depois de conversar com membros da comunidade e ouvir histórias de seus vizinhos, Tim se inspirou para criar um programa para pequenas empresas. Embora o CDFI (atualmente um parceiro HPC) não tenha visto inicialmente como isso seria possível, a ideia de Tim se tornou o projeto para a Higher Purpose Co. que iria transformar a riqueza da comunidade na região. Tim é inspirado e tem a honra de servir a empresários, fazendeiros e artistas negros na busca por justiça econômica, reparações e construção de riqueza comunitária para as gerações atuais e futuras de residentes rurais. Tim tem uma compreensão contextual profunda das histórias, pessoas e potencial da Delta. Em vez de abandoná-lo, ele está determinado a vê-lo florescer. Em uma época em que muitos são orientados a partir para a cidade e o litoral, Tim está abrindo uma porta para as gerações futuras desenvolverem comunidades rurais por meio do profundo conhecimento e poder que possuem como residentes.

A Nova Idéia

Nos Estados Unidos, o legado da escravidão foi sentido pelos negros americanos por gerações. Embora a escravidão tenha sido abolida em 1865, as políticas legais impediram sistematicamente ganhos de capital físico e financeiro para os negros americanos. De Jim Crow South ao Homestead Act e ao Black Wall Street Massacre de 1921, os Estados Unidos têm um legado de segregação e discriminação econômica que deixou os negros americanos injustamente privados de direitos, deixando o país com lacunas significativas de equidade racial que precisam ser resolvidas . Os negros americanos no sul rural dos Estados Unidos sentem especialmente esses impactos, devido à exclusão financeira e à falta de apoio particularmente explícito em sua parte do país. Tim reconhece que o sistema econômico atual não está funcionando para todos, especialmente para os empresários rurais negros que não conseguem abrir negócios devido à falta de capital e garantias, que se combinam com as condições racializadas que tornam o apoio financeiro extrativo ou inexistente. Por meio da Higher Purpose Co, sem fins lucrativos, Tim não só criou uma comunidade estadual de empresários, artistas e fazendeiros negros que estão se apoiando coletivamente como uma "nova geração de praticantes da economia local". Ele também está conectando estrategicamente esta comunidade com uma rede engajada e transformada de instituições financeiras e financiadores que colaboram e coordenam de maneiras novas e benéficas para todos. Por meio desses esforços, Tim está criando redes de desenvolvimento econômico rural para que os negros americanos construam coletivamente capital político, cultural e financeiro e quebrem o ciclo de gerações de injustiça econômica que dominou o sul. As percepções e a nova abordagem de Tim estão enraizadas em sua experiência em Clarksdale, Mississippi, uma cidade de 15.000 habitantes no coração do Delta do Mississippi. Mas os empresários que ele apóia estão espalhados pelo estado, a rede de financiamento inclui instituições de costa a costa e a demanda por seu novo modelo já é internacional. Para atender a essa demanda, Tim criou um modelo que pode se espalhar para outras comunidades rurais onde oportunidades econômicas que geram riqueza, empregos e prosperidade estão faltando e são desesperadamente necessárias. Em vez de perpetuar os atuais sistemas econômicos individualistas que não abordam as desigualdades sistêmicas subjacentes, Tim e seu trabalho nos apontam para visões de riqueza coletiva, prosperidade compartilhada e conhecimento baseado na comunidade, todos os quais combinados podem gerar incríveis aspectos econômicos, sociais e políticos mudança e renascimento nas economias rurais americanas.

O problema

O desenvolvimento de riqueza pessoal e capital nos Estados Unidos é principalmente impulsionado por negócios, casa e propriedade de terras, todos historicamente limitados para comunidades negras na América (e subsidiados pelo governo federal para brancos de classe média). Em 2020, o The Washington Post relatou que a diferença de propriedade de casa própria entre americanos negros e brancos é maior hoje do que era em 1934, quando a Federal Housing Administration foi criada. Esse legado de disparidades de riqueza foi agravado pela falta de investimento em comunidades rurais e negras, indígenas e pessoas de cor (BIPOC), resultando em bairros subfinanciados e negligenciados. Tim gentilmente aponta o absurdo e a injustiça aqui. O capital que os aspirantes a empresários negros desejam acessar é a mesma riqueza que eles próprios ajudaram a criar durante os períodos de escravidão e trabalho forçado. E o fato de que eles sistemática e legalmente não podem acessar este mesmo capital hoje por falta de garantia, bom crédito ou capital existente confunde a mente. Aqui e ali, há exemplos de empresários negros que superaram esses desafios e encontraram sucesso em nosso sistema atual. E, no entanto, Tim não é motivado por algumas histórias de sucesso excepcionais do “Capitalista Negro”. Na verdade, ele se preocupa com o fato de que - se não questionadas - essas poucas exceções nos enraízam ainda mais em uma economia que recompensa um sobre muitos e exige que concordemos e esperemos que o sistema atual reconheça nossos esforços e nos recompense. Portanto, um ponto de partida para o trabalho de Tim é um interrogatório ativo dos princípios da prosperidade individualista e dos poderes de decisão ou influência exclusivos. Para Tim, a solução para gerações de desigualdade econômica é criar riqueza coletiva e próspera para a comunidade, onde as comunidades são construídas, apoiadas e erguidas umas pelas outras de maneira não extrativista - em vez de celebrar a riqueza próspera de uma única pessoa. Esse trabalho de reunir uma comunidade e trabalhar em conjunto por uma visão grande, ousada e coletiva exige talento e tempo. Há uma necessidade urgente de programas e organizações que tenham equipes de longa data, enraizadas e comprometidas localmente, com capital social e conhecimento de como sua comunidade opera. No entanto, equipes locais com anos de experiência, energia e apoio para manter o ímpeto e o moral são extremamente raras no setor de desenvolvimento econômico rural. Na verdade, esse setor de baixo desempenho tem uma maneira de repelir talentos empreendedores energizados (que geralmente concluem que podem fazer melhor - individualmente - aventurando-se por conta própria e abrindo negócios, em vez de ajudar outros aspirantes a empreendedores a fazerem isso). Tim vivencia todos esses desafios em sua vida e trabalho no Delta do Mississippi. E, no entanto, ele não está prestes a abandonar o barco, seja sozinho ou se mudando. Foi aqui que Tim foi criado e onde ele teve uma ideia de como ajudar a liderar sua comunidade em direção à riqueza e prosperidade coletiva.

A Estratégia

De 2015-2020, Tim desenvolveu um modelo abrangente para transformação econômica que se baseia nos pontos fortes dos agentes de mudança locais, desestabiliza os financiadores e aproveita os ativos inexplorados de agentes de mudança e financiadores para criar sistemas melhores que trabalhem em direção à meta de prosperidade compartilhada. Notavelmente ausente do modelo de Tim está a dependência de riqueza anterior ou acesso ao capital como uma medida da confiabilidade e credibilidade de alguém. Na base do trabalho de Tim está a crença central de que os empresários negros precisam de acesso a oportunidades e capital para prosperar. A estratégia de propriedade de negócios da Higher Purpose Co (HPC) permitiu-lhes servir 1.500 empresários, fazendeiros e artistas negros, muitos deles mulheres negras, que estatisticamente têm ganhos muito aquém dos homens e mulheres brancos nos EUA. O novo modelo de associação da HPC atende atualmente a 200 empresários negros de forma consistente e tem como objetivo aumentar esse número para 300 até 2022. E, no entanto, ao contrário das aceleradoras ou incubadoras de negócios tradicionais, o HPC não se fixa no número de empresas individuais ou em algumas histórias de sucesso individuais. Além de fornecer recursos mais tradicionais para empreendedores emergentes, Tim acredita que o conhecimento baseado na comunidade e os contextos culturais e históricos abrangentes são cruciais para construir o sucesso coletivo e uma economia coletiva. A programação que Tim e HPC oferecem beneficia empreendedores individuais, ao mesmo tempo que reforça a comunidade empresarial regional em geral. O Higher Purpose Business Fellowship é o primeiro Business Fellowship para empresários negros no Mississippi. Em sua essência, é um programa de seis meses para empresários negros. As coortes podem aprender sobre empreendedorismo por meio da construção de comunidades e de investimentos em parcerias. As viagens de imersão em cidades como Jackson, MS, Montgomery, AL e Selma, AL resultaram em pesquisas baseadas na comunidade e educação política para residentes negros do sul. Esses programas servem como plataforma de lançamento para a criação de negócios e relacionamentos locais. No entanto, eles também fornecem um espaço para a reflexão da comunidade em torno das políticas sistêmicas e barreiras estruturais que limitaram a prosperidade coletiva na comunidade negra por tanto tempo, e como construir coletivamente uma comunidade que prospera. E é exatamente isso o que acontece a seguir. O trabalho de identificar novas oportunidades de negócios, fazer conexões, fazer negócios com organizações semelhantes e combiná-las é fundamental para o sucesso da HPC e de seus membros. Por exemplo, um membro da empresa HPC com uma loja de sucos de sucesso em Jackson ajudou outro empreendedor dentro da associação a configurar sua própria loja em Greenville (2 horas ao norte e fora de seu mercado-alvo) e empreendedores trabalhando como parteiras, prestadores de cuidados infantis, educadores, fotógrafos , chefs e enfermeiros e compartilham recursos por meio de reuniões de membros e sinalizam para a rede onde lacunas - como suporte de saúde mental - podem ser preenchidas por HPC ou empreendedores emergentes. Uma rede inteligente, conectada e coordenada tem uma chance muito melhor de interagir e influenciar o sistema atual do que os indivíduos. Essa inteligência coletiva e o apoio de pares diminuem o risco das empresas individuais, e esse valor não é perdido para os financiadores - outra parte interessada óbvia na programação de construção de ativos que há muito está desconectada das comunidades negras rurais. Para este fim, a HPC está construindo uma rede avaliada e engajada de financiadores (a “Rede de Financiamento”) que estão ansiosos para fazer negócios com membros da comunidade previamente esquecidos (eles podem dizer “inexplorados”). A HPC oferece serviços como combinação de capital, pacotes de aplicativos e suporte personalizado ao crescimento de negócios para ajudar financiadores e empreendedores locais a se conhecerem. A HPC, então, ajuda seus membros a navegar por toda a "pilha de capital" de doações, pequenos empréstimos a juros zero, empréstimos a juros baixos e capital de risco que a Rede de Financiamento traz para a mesa. Isso permite que a HPC - ou qualquer outra organização que adote essa abordagem - atue como um intermediário de mudança de status quo, criando projetos de capital para empresas que reconhecem e atendem às necessidades de mudança dos empreendedores e financiadores ao longo do tempo, com menos incógnitas, menos atrito e suporte por toda parte. Além de vincular seus empreendedores a bancos e financiadores, a HPC também teve sucesso em levantar fundos de investidores nacionais de impacto e investidores filantrópicos para oferecer garantias de empréstimos, ajudando aqueles em sua rede a superar o obstáculo de capital ou garantias pré-existentes. HPC pode facilitar empréstimos sem juros por meio de sua parceria com a Kiva, como o primeiro Kiva Hub da região. E a própria arrecadação de fundos da HPC lhes permitiu implantar mais de US $ 830.000 em capital acessível para empresários negros em todo o Mississippi. Junto com o fato de que Tim foi capaz de garantir com eficácia o apoio dos pares e a inteligência coletiva, a capacidade da HPC de captar recursos flexíveis contribui ainda mais para um sistema de garantia que garante que até mesmo os financiadores avessos ao risco possam fazer mais negócios com empreendedores comunitários. A experiência dos financiadores tem sido tão positiva que Tim e a equipe descobriram que podem aplicar ainda mais alavancagem, pedindo melhores termos ou pelo menos processos mais acessíveis, como aplicativos comuns e ajustes que agilizam os processos de inscrição (limitando o número de reuniões presenciais , impressão e digitalização) de uma forma que reconheça a experiência de seus empreendedores, como fazendeiros e trabalhadores por hora para os quais o sistema atual é muito inflexível. A ideia da HPC também está se popularizando e sendo replicada em outras comunidades rurais, como Little Rock, Arkansas e Bentonville, Arkansas. Tim também conversou com colegas no Canadá sobre a replicação do modelo lá, garantindo que o conceito de “criação de riqueza” comece a ser reinventado em comunidades em todo o continente norte-americano. As organizações de justiça econômica comunitárias sem fins lucrativos serão um componente-chave da estratégia de expansão de Tim, e ele está descobrindo que elas têm muitos dos ingredientes necessários para adotar e implantar este modelo transformador completo. Pode ser necessário apenas alguns ajustes para centralizar a riqueza coletiva e as práticas de negócios coordenadas nesses grupos, e então eles também podem construir redes de financiamento, projetos de capital, fundos de garantia de empréstimos e desbloquear oportunidades econômicas. Embora exija tempo e esforço, o valor descomunal que apoiar as organizações que operam dessa forma diminui significativamente os riscos dos investimentos e pode se traduzir em mais opções de financiamento, mesmo sem capital ou garantia existente. Por meio dessa abordagem, Tim está ajudando as comunidades a quebrar o atual sistema de criação de riqueza para que finalmente funcione para aqueles que mais precisam. Tim e sua equipe estão comprometidos a longo prazo com o trabalho de interromper a pobreza entre gerações e com o tempo que levará para isso. Para manter o curso, eles priorizam o bem-estar da equipe, o desenvolvimento profissional e a estabilidade. E à medida que Tim começa a compartilhar e divulgar formalmente o modelo por toda a parte, ele e sua equipe principal estão estabelecendo raízes no Delta ao desenvolver um grande centro de Clarksdale no centro para uma variedade de usos, desde operações e programação de HPC até uso misto locais para seus empreendedores promissores.