Boris Tavernier

França • VRAC
Ashoka Fellow desde 2021

Lutando contra a qualidade e o apartheid alimentar sustentável que as pessoas carentes sofrem silenciosamente, Boris está levando comida saudável para o coração dos subúrbios da classe trabalhadora. Ele dá vida ao conceito de democracia alimentar ao capacitar as comunidades para que possam assumir o controle sobre a qualidade de suas dietas e contribuir para a construção de sistemas alimentares locais alternativos.

A Pessoa

Boris cresceu em uma família operária do norte da França, onde, segundo suas palavras, você encontra o mesmo isolamento e a mesma precariedade econômica que nos subúrbios das grandes cidades, onde opera com VRAC, a única diferença é a apreensão das torres. Enquanto seus pais trabalhavam em uma fábrica, grande parte de sua família tinha origem agrícola, levando-o a passar muito tempo na fazenda com seus primos e a criar uma relação especial com a comida e o mundo rural. Depois de mal terminar o ensino médio, reprovar na faculdade e fazer um trabalho precário atrás do outro com poucas perspectivas, ele decidiu se mudar para Lyon para trabalhar em uma loja de brinquedos, onde foi demitido por criticar a falta de fibra ética da empresa. Aos 20 anos, estava desempregado, mas fascinado pelo movimento antiglobalização que crescia no início dos anos 2000 e estava particularmente interessado em agricultores ativistas como José Bové lutando contra os transgênicos. Assim, em 2003, embora produtos locais e sustentáveis ainda fossem prerrogativa de ambientalistas estigmatizados como retrógrados, ele decidiu com dois amigos abrir um restaurante cooperativo para democratizar produtos agrícolas locais e sustentáveis com o objetivo de demonstrar sua acessibilidade. Depois de um ano comprando produtos locais e construindo uma comunidade informal para convencer os bancos de que seu projeto pioneiro tinha chance de sucesso e atender à demanda, eles conseguiram abrir “De l’Autre Côté du Pont”, em um bairro modesto de Lyon. Seu restaurante rapidamente se tornou um local popular, reunindo militantes, representantes políticos e vizinhos. Isso permitiu a Boris contratar 9 funcionários, abrir uma mercearia sustentável e lançar uma das primeiras associações francesas pour le Maintien de l'Agriculture Paysanne (AMAP, equivalente francês de CSA – Community Supporting Agriculture), contribuindo posteriormente para a disseminação regional do movimento. Embora essa jornada de uma década tenha mostrado que o consumo alternativo era possível e não necessariamente mais caro, Boris observou que sua iniciativa havia participado involuntariamente da gentrificação do bairro. Além disso, percebeu que, mesmo sendo ele próprio de uma família de baixa renda, estava alcançando apenas um público bem informado e não a maioria da população, principalmente os menos desfavorecidos. Este despertar levou-o a decidir regressar à escola para estudar Economia Social e Solidária, na esperança de encontrar soluções e conhecimentos que lhe faltavam. Entretanto, durante uma conversa sobre pobreza alimentar e acessibilidade com o presidente de uma importante organização local de habitação social (Est Métropole Habitat) e o responsável regional de uma importante instituição de caridade que luta contra a pobreza (Fondation Abbé-Pierre), ambos clientes do seu restaurante , ele percebeu a importância de dar acesso a alimentos locais, sustentáveis e de qualidade para pessoas desfavorecidas. Após meses de trabalho de campo para discutir com os moradores e entender onde eles estavam em relação à alimentação responsável, surgiu a ideia de comprar grupos, e tanto a Est Métropole Habitat quanto a Fondation Abbé-Pierre decidiram financiar o início do empreendimento, confiando na capacidade empreendedora de Boris e intuição que eles observavam há anos. VRAC nasceu e logo seguiria a criação do primeiro grupo de compra em um bairro na periferia de Lyon.

A Nova Idéia

Convencido de que o combate à insegurança alimentar não deve consistir apenas no combate à fome, mas deve incluir noções de qualidade alimentar e direito de escolha, e recusar um sistema alimentar de dois níveis, Boris está facilitando o acesso a alimentos de qualidade e consumo responsável para comunidades desfavorecidas que vivem nos subúrbios operários. Desde 2014, por meio de sua organização, VRAC- Vers un Réseau d'Achats Communs (que significa literalmente “Rumo a uma rede de compras comum”), ele está contribuindo para o surgimento da democracia alimentar ao capacitar populações desfavorecidas. Longe das tradicionais abordagens preventivas que consistem em aconselhar pessoas desfavorecidas sobre como melhorar seus hábitos alimentares, Boris está levando os moradores de um bairro por um processo de descoberta de alimentos familiares, saborosos e acessíveis disponíveis de agricultores locais e sustentáveis. Esta viagem permite-lhe mobilizar os habitantes de forma positiva e entusiástica em torno da alimentação de qualidade e, assim, ultrapassar o ceticismo existente e as crenças erradas que desenvolveram contra ela, assumindo que esta é reservada apenas a pessoas privilegiadas. Ele então equipa a comunidade com as habilidades certas para se organizar e encontrar soluções para ter acesso a esses produtos. Contando com o apoio financeiro e operacional de organizações locais de habitação social, municípios e centros sociais, ele os ajuda a iniciar grupos de compras locais e atacadistas para permitir a compra de alimentos secos locais e orgânicos a um preço baixo, graças ao poder de venda a granel. compra e a redução de intermediários e outros custos evitáveis, como embalagens. O uso desse mecanismo de grupo cria uma forte comunidade solidária em torno da alimentação, que Boris aproveita para criar as bases de um sistema alimentar alternativo mais abrangente, construído sobre o empoderamento dos habitantes, bem como o direito e a vontade de consumir alimentos de qualidade. De fato, Boris usa este primeiro passo para construir confiança e identificar potenciais líderes locais de alimentos nutritivos para expandir sua ação e impacto por meio da implementação atual de polos alimentares no coração dos bairros. Dirigidos pelos próprios habitantes e representando uma nova atividade econômica concreta, esses polos têm como objetivo oferecer novos canais de distribuição, criar novas fontes de produção para ampliar a gama de produtos e gerar oportunidades para organizar momentos de convivência e coletivos para aprimorar um cultura alimentar saudável e animar os esforços de culinária da comunidade.

O problema

As pessoas que vivem nos subúrbios operários representam mais de 8% da população francesa e sofrem estruturalmente com o apartheid alimentar, às vezes por falta de consciência, mas sobretudo por problemas de acesso a escolhas alimentares saudáveis e responsáveis. Na verdade, eles não têm escolha nem controle sobre os alimentos que compram. Eles escolhem por padrão a alimentação representa uma parte significativa de seu orçamento mensal, o que os leva a fazer escolhas pautadas por preços e descontos. Eles também desenvolvem uma tendência paradoxal ao consumo excessivo de produtos prontos, gordurosos e com alto teor de açúcar, causado por inúmeros fatores, como falta de equipamentos de cozinha, baixo moral etc. Na periferia das grandes metrópoles, são obrigados a fazer suas compras em grandes supermercados que fornecem alimentos de baixa qualidade, fenômeno causado pelo desenho de toda a indústria agroalimentar centrada em preços competitivos, e não em valor nutricional. Isso tem um grande impacto em sua saúde, pois as estatísticas mostram que essas comunidades sofrem com taxas mais altas de doenças crônicas. De acordo com o Observatório Nacional de Políticas Municipais, mais da metade da população que vive nesses bairros está acima do peso, principalmente mulheres, e tem uma alimentação desequilibrada. Expressam mais frequentemente patologias, entre as quais a diabetes e a hipertensão são comuns. Abordagens educativas e preventivas centradas na alfabetização alimentar que argumentam que ter comportamentos alimentares saudáveis é apenas uma questão de vontade e bons hábitos parecem ser ineficientes. Estes são frequentemente recebidos como paternalistas, carregados de culpa e financeira e geograficamente impossíveis de seguir. Se alternativas à distribuição em massa existem e estão cada vez mais disponíveis por meio do surgimento de outros canais que priorizam alimentos saudáveis, nutritivos, locais e orgânicos (às vezes desenvolvidos pela Ashoka Fellows), elas permanecem inacessíveis aos moradores suburbanos desprivilegiados. De fato, eles nunca estão localizados em seus bairros, são inacessíveis e exigem um envolvimento que pode parecer secundário à situação difícil das pessoas. Além disso, essas alternativas são reconhecidas como prerrogativas de pessoas privilegiadas, que se dão ao luxo de poder cuidar de si e do planeta, gerando um fenômeno de autoexclusão ou mesmo rejeição. Isso leva à evolução de um sistema alimentar de duas camadas profundamente desigual e gera entre as pessoas menos favorecidas um sentimento de desempoderamento e vergonha por não terem controle sobre suas escolhas de consumo, bem como sobre a oportunidade de cuidar de suas a saúde da própria família e a do planeta. Este fenômeno do apartheid alimentar é agravado pela influência da ajuda alimentar na forma como o governo francês tenta enfrentar os problemas de insegurança alimentar, gerando um foco desproporcional na quantidade versus qualidade. Com efeito, a abordagem histórica da ajuda alimentar, que aborda os problemas de insegurança alimentar através da ótica da fome, foi criada num período em que a qualidade dos alimentos não era uma preocupação pública e depende principalmente da reutilização dos resíduos alimentares da distribuição massiva. Como resultado, o atual sistema de ajuda alimentar negligencia a noção de dignidade e qualidade e, portanto, negligencia uma grande parte da população de baixa renda, mas que não se beneficia da ajuda alimentar. A precariedade alimentar continua sendo um problema latente e sem solução que está por trás do crescente fenômeno da insegurança alimentar que afeta 8 milhões de pessoas.

A Estratégia

Ao entrar em um novo bairro, Boris sempre inicia a discussão focando no sabor dos bons produtos por meio de degustações e oficinas divertidas para mobilizar o interesse dos moradores pela qualidade dos alimentos. Usar essa entrada discreta e abordagem passo a passo permite que ele construa interesse e confiança. Então, Boris possibilita o acesso a produtos normalmente inatingíveis, mas também desenvolve a agência das comunidades através da iniciação de meios rápidos e baratos: grupos de compras no atacado. De fato, os grupos de compras no atacado são fáceis de implementar e não exigem nenhum investimento ou infraestrutura significativa, como faria uma mercearia. Boris concebeu um modelo tão simples e claro, que ele desenvolve estrategicamente por meio de atores sociais locais, entendendo que essa é a melhor maneira de transformar sua ideia em uma nova prática. Quando chega a uma nova cidade e bairro e começa a criar uma associação local, Boris envolve sistematicamente organizações de habitação social, assistentes sociais e municípios no projeto. São atraídos pela abordagem “ready-to-use”, em que reconhecem um modelo empoderador, capaz de melhorar a vida e a saúde dos seus habitantes. Apoiam financeira e operacionalmente o projeto, disponibilizam espaços para a mercearia pop-up (centros sociais, pisos térreos de edifícios de habitação social, etc.) e comunicam o projeto aos habitantes. As comunidades são envolvidas desde o início, garantindo que a iniciativa responda às suas necessidades e que possam decidir como evoluir o seu poder de compra colectivo. Os habitantes são os primeiros recrutadores de novos membros, já que o grupo cresce principalmente pelo boca a boca; têm uma visão sobre a oferta e podem expressar a necessidade de novos produtos de qualidade; encomendam os produtos que desejam comprar; eles estão envolvidos na logística e na distribuição. Este modelo de distribuição é inclusivo e não estigmatiza as pessoas, pois é feito “para e com os bairros”, e não “para pessoas desfavorecidas”, como é o modelo comum para a maioria das distribuições de alimentos. Isso traz um forte sentimento de agência e dignidade, pois os habitantes de baixa renda podem fazer suas compras como qualquer outra pessoa, sem nenhum tratamento especial. Eles têm acesso a produtos saudáveis, orgânicos e locais a preço de custo desde que se tornem membros do grupo, por meio de um sistema de adesão “pague como você sentir” que não exige a justificativa de receitas. Uma vez constituído o grupo de compra, para fidelizar, atrair novos e sobretudo para potenciar as discussões sobre hábitos alimentares de forma não condescendente, Boris e as equipas locais organizam regularmente eventos de convívio e entretenimento, que utiliza como estímulo para incentivar melhor hábitos alimentares além da compra. A organização de um concurso gastronômico anual com chefs renomados é um bom exemplo disso. De fato, enriquece o bairro ao proporcionar uma experiência emocionante e única e, ao mesmo tempo, promove indiretamente a conscientização do consumo responsável (ex: um dos desafios do concurso gastronômico é cozinhar uma refeição vegana, para viabilizar a redução do consumo de carnes e apelativo). As viagens às fazendas são outro exemplo de atividade que destaca as parcerias tecidas com agricultores locais para melhorar o conhecimento e a conscientização dos consumidores sobre os produtos. Esse fortalecimento da comunidade permite que Boris torne a alimentação de qualidade desejável e acessível a todos, devolvendo o papel da alimentação como impulsionadora de vínculos sociais em locais que muitas vezes sofrem com o isolamento social. Pertencer à comunidade gera confiança, orgulho e estimula seus membros a falar sobre questões e a se tornarem defensores do consumo responsável que antes eram impedidos ou até mesmo desconfiados. Boris pode então aproveitar essa energia e incentivar a demanda a ir mais longe em sua abordagem à democratização dos alimentos e à escala profunda. Ele usa o dinamismo da comunidade como meio de aumentar seu impacto através da implementação de polos de alimentação. Tendo obtido financiamento, eles ainda estão em fase de projeto e o primeiro centro alimentar será instalado em Lyon, onde Boris iniciou seu projeto. Colocados no coração do bairro, estes polos serão criados em colaboração com outros atores locais que trabalham em questões relacionadas com a alimentação sustentável e a precariedade alimentar, para fomentar as coligações e a mutualização, mas acima de tudo, para proporcionar uma oferta abrangente de uma oferta viável e acessível , sistema alimentar local alternativo. Além do grupo de compra inicial, uma horta urbana, uma cozinha comunitária, um restaurante e uma mercearia também farão parte do projeto, permitindo que essa nova democracia alimentar seja mais visível e, assim, capaz de atingir um público mais amplo. Em apenas 6 anos, a intervenção de Boris desencadeou o crescimento de quase 50 comunidades de alimentos nutritivos em 10 cidades da França, cada uma hospedando uma organização sem fins lucrativos iniciada por habitantes e atores locais. Assim, já conseguiu convocar mais de 3300 agregados familiares e 8000 indivíduos, que afirmam ter mudado os seus hábitos alimentares ao nível das compras e cozinha; que melhoraram a autoestima e criaram vínculos sociais, tornando-se atores-consumidores, o que impacta positivamente na saúde e no meio ambiente. A relevância e a singularidade do projeto de Boris lhe dão a tração necessária para liderar um trabalho impactante de advocacia que aos poucos muda a forma como o combate à precariedade alimentar é considerado pelo governo e outros atores associativos: da ajuda emergencial a uma perspectiva muito mais ampla de prevenção e dignidade. De fato, Boris está conseguindo aumentar a conscientização pública e política sobre uma questão muitas vezes oculta e mostra que as pessoas desprivilegiadas, que vivem em subúrbios carentes, não apenas merecem comida de qualidade, mas também a querem. Produz narrativas alternativas através da recente publicação de 3 livros artísticos lutando contra estereótipos e mostrando que comida de qualidade e subúrbios populares já são compatíveis, distribuídos por grandes editoras e em coautoria com renomados escritores e jornalistas. Além disso, a criação de um coletivo interassociativo, capaz de trazer uma nova voz poderosa ao debate nacional sobre a luta contra a insegurança alimentar, para trabalhar por um sistema alimentar mais justo e igualitário, também faz parte de seu trabalho de advocacia. Este trabalho já lhe permitiu ampliar a definição do combate à pobreza alimentar para a precariedade alimentar, que inclui noções de qualidade e empoderamento e dignidade das pessoas. Com efeito, foi recentemente entrevistado e citado como exemplo de boa prática num relatório da Inspeção-Geral dos Assuntos Sociais (IGAS), e o VRAC também foi destacado num recente convite público de 50 milhões de euros do Ministério da Solidariedade e Saúde no âmbito do Plano de Recuperação Covid. O VRAC está prestes a ser implementado em uma dúzia de outras cidades na França e está em discussão com cidades na Bélgica e na Suíça. Boris usa o boca a boca entre as comunidades, mas também as cidades como atores para espalhar a mensagem. Como resultado, ele é solicitado diariamente por organizações de habitação social ou municípios locais para fornecer sua experiência e abrir grupos de compra em novas cidades. Também em discussão ao nível da Comissão Europeia, está a questão do possível financiamento para exportar o conceito para Espanha, Suécia e Polónia. No desejo de desconectar seu impacto mais amplo com o crescimento de sua organização, Boris está atualmente projetando um programa de incubação para detentores de projetos locais que gostariam de implementar o VRAC em sua região e criar uma associação local de VRAC própria. Ele também está planejando capacitar associações existentes e incorporadas que estejam dispostas a implementar sua própria iniciativa de democratização de alimentos.