Sara Horowitz

Estados Unidos • Freelancers Union
Ashoka Fellow desde 1995

38:01

Mutualism and the next economy

English

Sara Horowitz, ex-advogada trabalhista, fundou o primeiro sindicato de freelancers dos Estados Unidos para ajudar trabalhadores independentes a acessar benefícios e seguros e ganhar voz política.

A Pessoa

O Freelancers Union oferece a seus membros benefícios, uma comunidade colaborativa e representação política para que trabalhadores americanos independentes possam estar seguros e prosperar, não importa como trabalhem. Ao contrário dos sindicatos tradicionais, o Sindicato dos Freelancers não se envolve em negociação coletiva de salários e carece da estrutura hierárquica convencional dos dirigentes sindicais eleitos. Ele também não tem um fio comum de empresa, geografia ou indústria, mas recebe membros de todos os tipos que compartilham o status de freelancer. No entanto, o Sindicato de Freelancers de Sara implementa estratégias trabalhistas tradicionais de usar o poder de mercado de grandes grupos para ajudar os freelancers a acessar melhores benefícios e organizou um grupo descentralizado em um eleitorado capaz de poderosa ação coletiva. De fato, a força dos números é a força dos mercados e a força da política. E embora o valor do agrupamento não tenha mudado, Sara acredita que a forma como as pessoas estão se agrupando no mundo de hoje – força de trabalho e outros – está e deveria estar mudando. O Sindicato dos Freelancers usa sua força em números para que seus membros tenham acesso a benefícios acessíveis e de alta qualidade. Em 2001, criou uma plataforma de infraestrutura conhecida como Portable Benefits Network (PBN), que fornecia seguro saúde para trabalhadores independentes por menos da metade do preço dos prêmios médios de HMO no mercado individual na cidade de Nova York. Em cinco anos, cerca de 12.000 trabalhadores independentes receberam benefícios por meio do PBN. Em 2008, Sara substituiu a PBN pela Freelancers Insurance Company (uma empresa com fins lucrativos) para oferecer seguro saúde aos seus membros. Além disso, o sindicato mantém parcerias com outras agências que oferecem seguros odontológicos, de vida e invalidez a preços acessíveis. Onde ainda não pode oferecer benefícios diretamente, o sindicato encaminha os membros para outros provedores, por exemplo, aqueles que oferecem planos de terapia e saúde mental flexíveis e acessíveis. Ele também oferece descontos para membros em tudo, desde espaço de trabalho a academia e preparação de impostos. Em agosto de 2006, o Freelancers Union lançou um portal na web com novos serviços disponíveis para freelancers em qualquer lugar dos EUA, incluindo anúncios de emprego, quadros de mensagens e perfis de membros. Para se qualificar para o seguro, os candidatos devem a) ser um trabalhador independente, b) ser residente nos EUA, c) trabalhar em um setor ou ocupação elegível e d) ter documentação que comprove 20 horas trabalhadas nas últimas 8 semanas ou ganhou pelo menos $ 10.000 nos últimos seis meses. O sindicato se engaja regularmente na organização e na defesa política – que é como Sara agora passa a maior parte de seu tempo. Em 2009, foi fundamental para a reforma do imposto de negócios não incorporados da cidade de Nova York, que tributava a renda dos freelancers como receita comercial e pessoal. O sindicato também pressionou com sucesso a legislatura estadual para codificar os direitos dos trabalhadores independentes de se agruparem para o seguro de saúde, abrindo caminho para uma rede nacional de benefícios portáteis. Em 2010, o Sindicato dos Freelancers ajudou a elaborar uma legislação para expandir as proteções de salários e horas impostas pelo departamento estadual do trabalho depois que sua própria pesquisa com 3.000 trabalhadores independentes descobriu que 40% tiveram problemas para serem pagos pelo menos uma vez no ano passado. A nova fronteira do Sindicato dos Freelancers está nos planos de aposentadoria. Sem acesso aos planos 401(k) tradicionais, a maioria dos freelancers subfinancia suas contas de aposentadoria, se é que as têm. Sara está trabalhando em maneiras de aplicar ao planejamento financeiro os mesmos princípios que ela tem para o seguro de saúde: tornar um serviço mais acessível agrupando as pessoas. Recentemente, ela desenvolveu o Freelancers Union 401(k) em parceria com a Charles Schwab Trust Company e a Milliman para tornar mais fácil para os trabalhadores independentes poupar para a aposentadoria. A Freelancers Union está sediada em Brooklyn, Nova York, com metade de seus membros vivendo dentro e ao redor da cidade de Nova York. Em reconhecimento aos seus objetivos, o sindicato recebeu doações e outros apoios da cidade e do estado de Nova York e de fundações líderes como a Fundação Ford, Fundação John D. e Catherine T. MacArthur, Fundação JP Morgan Chase, New York Community Trust , United Hospital Fund, Rockefeller Family Fund, The Robert Wood Johnson Foundation, The Rockefeller Foundation, New York State Health Foundation, The Prudential Foundation, New York City Investment Fund, Ira W. De Camp Foundation e outros. A organização é quatro vezes vencedora do Social Capitalist Awards da Fast Company.

A Nova Idéia

Sara Horowitz é fundadora e CEO do Freelancers Union, um sindicato pioneiro que está construindo uma rede de segurança social do século 21 para uma força de trabalho americana em mudança. Os benefícios e seguros tradicionais baseados no empregador simplesmente não se aplicam aos 30% dos americanos que trabalham como freelancers. Como resultado, muitos desses trabalhadores são sobrecarregados com prêmios caros ou vivem perigosamente sem seguro. O que começou como Working Today em 1995 gerou o Freelancers Union em 2003 com o objetivo simples de fornecer a todos os trabalhadores benefícios acessíveis, independentemente de seu arranjo de trabalho. O Freelancers Union é uma comunidade de membros gratuitos que representa as necessidades da crescente força de trabalho independente dos Estados Unidos por meio de advocacia, informações e serviços. O sindicato ajuda os trabalhadores independentes a terem acesso a proteções importantes, como seguro saúde e outros benefícios, estabelecendo vínculos com associações profissionais, organizações comunitárias e de membros, sindicatos e empresas. Os benefícios são únicos porque estão ligados a indivíduos e não a empregadores – tornando-os portáteis e, portanto, mais confiáveis para uma força de trabalho que muda de emprego para emprego ou de tarefa para tarefa. O Freelancers Union também educa os formuladores de políticas e o público sobre as necessidades dos trabalhadores independentes e oferece a seus membros uma comunidade de solidariedade por meio da qual eles podem compartilhar informações e recursos e defender coletivamente. Hoje, o Sindicato dos Freelancers conta com mais de 160.000 membros membros em todos os 50 estados e em uma ampla gama de profissões, de televisão a assistência médica e serviços financeiros. Tem sido fundamental não apenas para proporcionar benefícios flexíveis aos seus membros, mas também para apresentar um novo modelo de trabalho organizado que depende menos da negociação coletiva tradicional com a gestão e mais do poder de compra do mercado. Sara ganhou uma bolsa MacArthur por seu trabalho e atualmente está focada na organização de contas de aposentadoria para trabalhadores independentes.

O problema

Os trabalhadores independentes representam 30% da força de trabalho americana. São mais de 40 milhões de freelancers, consultores, contratados independentes, temporários, temporários, temporários e autônomos. No entanto, apesar de suas contribuições para nossa economia, aqueles na chamada “economia gig” são tributados mais do que os funcionários tradicionais, não podem acessar seguro de saúde acessível e têm acesso limitado a proteções como seguro-desemprego, planos de aposentadoria e salários não pagos. reivindicações. Isso ocorre porque, como trabalhadores “livres”, eles não podem se beneficiar das taxas de grupo e dos planos de seguro patrocinados pelos empregadores. Como resultado, quase um em cada três trabalhadores independentes não tem seguro de saúde e muitos são vulneráveis a dificuldades econômicas como resultado de acidentes de trabalho, perda de emprego e outros eventos imprevistos. A economia americana vem se movendo nessa direção há algum tempo. Quase todas as grandes tendências – globalização, inovação tecnológica, terceirização – estão criando demanda por flexibilidade e especialização em nossa força de trabalho. Alguns veem isso como uma oportunidade, e outros como uma necessidade, para serem freelancers. De um lado estão os trabalhadores que deixam os empregos tradicionais e se tornam empreendedores, consultores, escritores, corretores de imóveis e muito mais. Do outro, estão os trabalhadores com pouca educação e treinamento que foram forçados pelos empregadores a aceitar acordos de contratados independentes com baixos salários e status e sem benefícios de saúde, pensão ou aposentadoria. O problema é especialmente pungente enquanto os Estados Unidos lutam contra a Grande Recessão, onde, de acordo com Sara, a questão não é apenas se alguém está trabalhando em período integral ou desempregado, mas também se alguém está empregado em pequenas, médias ou grandes formas – o que pode significar a diferença entre ter seguro ou não. A rede de proteção social dos Estados Unidos, projetada para a era manufatureira, está desatualizada em relação a esse grupo de trabalhadores e não está equipada para fornecer segurança para aqueles com renda episódica, poucos benefícios acessíveis e falta de recursos legais. O resultado é um grupo crescente de trabalhadores americanos que vivem sem benefícios essenciais e que até recentemente tinham poucos caminhos para se organizar e defender coletivamente seus direitos e bem-estar.

A Estratégia

O Freelancers Union oferece a seus membros benefícios, uma comunidade colaborativa e representação política para que trabalhadores americanos independentes possam estar seguros e prosperar, não importa como trabalhem. Ao contrário dos sindicatos tradicionais, o Sindicato dos Freelancers não se envolve em negociação coletiva de salários e carece da estrutura hierárquica convencional dos dirigentes sindicais eleitos. Ele também não tem um fio comum de empresa, geografia ou indústria, mas recebe membros de todos os tipos que compartilham o status de freelancer. No entanto, o Sindicato de Freelancers de Sara implementa estratégias trabalhistas tradicionais de usar o poder de mercado de grandes grupos para ajudar os freelancers a acessar melhores benefícios e organizou um grupo descentralizado em um eleitorado capaz de poderosa ação coletiva. De fato, a força dos números é a força dos mercados e a força da política. E embora o valor do agrupamento não tenha mudado, Sara acredita que a forma como as pessoas estão se agrupando no mundo de hoje – força de trabalho e outros – está e deveria estar mudando. O Sindicato dos Freelancers usa sua força em números para que seus membros tenham acesso a benefícios acessíveis e de alta qualidade. Em 2001, criou uma plataforma de infraestrutura conhecida como Portable Benefits Network (PBN), que fornecia seguro saúde para trabalhadores independentes por menos da metade do preço dos prêmios médios de HMO no mercado individual na cidade de Nova York. Em cinco anos, cerca de 12.000 trabalhadores independentes receberam benefícios por meio do PBN. Em 2008, Sara substituiu a PBN pela Freelancers Insurance Company (uma empresa com fins lucrativos) para oferecer seguro saúde aos seus membros. Além disso, o sindicato mantém parcerias com outras agências que oferecem seguros odontológicos, de vida e invalidez a preços acessíveis. Onde ainda não pode oferecer benefícios diretamente, o sindicato encaminha os membros para outros provedores, por exemplo, aqueles que oferecem planos de terapia e saúde mental flexíveis e acessíveis. Ele também oferece descontos para membros em tudo, desde espaço de trabalho a academia e preparação de impostos. Em agosto de 2006, o Freelancers Union lançou um portal na web com novos serviços disponíveis para freelancers em qualquer lugar dos EUA, incluindo anúncios de emprego, quadros de mensagens e perfis de membros. Para se qualificar para o seguro, os candidatos devem a) ser um trabalhador independente, b) ser residente nos EUA, c) trabalhar em um setor ou ocupação elegível e d) ter documentação que comprove 20 horas trabalhadas nas últimas 8 semanas ou ganhou pelo menos $ 10.000 nos últimos seis meses. O sindicato se engaja regularmente na organização e na defesa política – que é como Sara agora passa a maior parte de seu tempo. Em 2009, foi fundamental para a reforma do imposto de negócios não incorporados da cidade de Nova York, que tributava a renda dos freelancers como receita comercial e pessoal. O sindicato também pressionou com sucesso a legislatura estadual para codificar os direitos dos trabalhadores independentes de se agruparem para o seguro de saúde, abrindo caminho para uma rede nacional de benefícios portáteis. Em 2010, o Sindicato dos Freelancers ajudou a elaborar uma legislação para expandir as proteções de salários e horas impostas pelo departamento estadual do trabalho depois que sua própria pesquisa com 3.000 trabalhadores independentes descobriu que 40% tiveram problemas para serem pagos pelo menos uma vez no ano passado. A nova fronteira do Sindicato dos Freelancers está nos planos de aposentadoria. Sem acesso aos planos 401(k) tradicionais, a maioria dos freelancers subfinancia suas contas de aposentadoria, se é que as têm. Sara está trabalhando em maneiras de aplicar ao planejamento financeiro os mesmos princípios que ela tem para o seguro de saúde: tornar um serviço mais acessível agrupando as pessoas. Recentemente, ela desenvolveu o Freelancers Union 401(k) em parceria com a Charles Schwab Trust Company e a Milliman para tornar mais fácil para os trabalhadores independentes poupar para a aposentadoria. A Freelancers Union está sediada em Brooklyn, Nova York, com metade de seus membros vivendo dentro e ao redor da cidade de Nova York. Em reconhecimento aos seus objetivos, o sindicato recebeu doações e outros apoios da cidade e do estado de Nova York e de fundações líderes como a Fundação Ford, Fundação John D. e Catherine T. MacArthur, Fundação JP Morgan Chase, New York Community Trust , United Hospital Fund, Rockefeller Family Fund, The Robert Wood Johnson Foundation, The Rockefeller Foundation, New York State Health Foundation, The Prudential Foundation, New York City Investment Fund, Ira W. De Camp Foundation e outros. A organização é quatro vezes vencedora do Social Capitalist Awards da Fast Company.