Malgorzata Chmielewska

Polônia • Bread of Life Community / Wspolnota Chleb Zycia
Ashoka Fellow desde 1995

Malgorzata Chmielewska, uma freira polonesa, é a fundadora de um projeto que oferece abrigo e respeito às mulheres sem-teto e suas famílias. Seu programa visa reintegrá-los à sociedade e aumentar a sensibilidade do público aos padrões que empurram alguns cidadãos para as periferias da sociedade.

A Pessoa

Ambos os pais da irmã Malgorzata transmitiram valores de caridade a ela. Seu pai, um médico, escolheu trabalhar nas áreas pobres da Polônia. Sua mãe era uma professora que sempre estava ansiosa para dar uma mão e ajudava muitas pessoas. A irmã Malgorzata começou a frequentar o colégio ainda no ensino médio, cuidando e entregando refeições para idosos do bairro. Após concluir o programa acadêmico até o mestrado, ela desistiu da carreira de bióloga. Ela escolheu ajudar os membros mais fracos da sociedade como sua forma de se opor ao regime comunista, que negava a pobreza. Ela trabalhava em uma escola para crianças cegas, cuidava de mulheres na prisão e também trabalhava como operária. Ela se tornou membro de uma ordem católica que acabou a expulsando porque ela insistia em incluir prostitutas entre as pessoas com quem trabalhava. Logo depois, ela se juntou a uma comunidade cristã internacional com sede na França, a "Pain de Vie" (Pão da Vida), cujos valores são cruciais em todas as suas atividades. “Resolvemos os problemas diários de acordo com os valores cristãos”, diz a irmã Malgorzata.

A Nova Idéia

Malgorzata Chmielewska abordou o problema dos sem-teto na Polônia concentrando-se nas mulheres, que ela vê como as mais vulneráveis porque têm menos recursos disponíveis do que os homens sem-teto. Ela também diferencia os diferentes tipos de sem-teto e desenvolveu um conjunto de serviços mais abrangente do que existia anteriormente na Polônia. Seu trabalho concentra-se separadamente nas diferentes necessidades das mulheres que foram espancadas, mulheres com filhos pequenos e mulheres com filhos mais velhos e famílias inteiras. Seu conceito de cuidado busca evitar a dependência de quem precisa de ajuda. A parte mais complexa de seu programa é uma quarta casa onde os habitantes criam uma comunidade autossustentável. Este grupo inclui não apenas mulheres, mas também homens e famílias. A irmã Malgorzata, como é amplamente conhecida, demonstrou um compromisso vitalício com as pessoas marginalizadas e seu objetivo final é trazê-las de volta à sociedade, com um lar, trabalho e esperança. Seu programa trabalha para construir uma base comunitária entre os clientes sem-teto, que desenvolvem a autossuficiência como grupo, e dentro da comunidade em geral. Por meio da mídia e de uma coalizão de organizações que trabalham com moradores de rua, ela pressiona por conscientização pública e novas políticas; sua eficácia está chamando a atenção de um amplo público polonês e de grupos que trabalham com o problema em outros países.

O problema

Como em outros países, os empregos na Polônia constituem o principal acesso das pessoas a abrigos. Um negócio fechado e a perda de meios de subsistência para os funcionários são uma cadeia de eventos que, para alguns, acabam em desabrigo. O sistema totalitário tem sido um fator nesse processo na Polônia: no passado, os empregos eram garantidos pelo Estado, que apoiava empreendimentos economicamente fracos "de cima", muitas vezes por meio de subsídios governamentais permanentes. A transformação em direção a uma economia de mercado trouxe falências e desemprego; muitos não estavam preparados para sobreviver sozinhos na nova sociedade competitiva e o número de pessoas que não podiam mais manter suas casas aumentou. O espaço para moradores de rua em Varsóvia é limitado e menos para mulheres do que para homens. Abrigos foram criados para mulheres grávidas desabrigadas e para mães de bebês de até seis meses de idade. No entanto, nenhum outro filho dessas mães foi admitido; quando um bebê chegava aos seis meses, tinha que deixar o abrigo e não havia para onde ir. Antes do programa da irmã Malgorzata, não existia nenhum para mulheres com filhos mais velhos - grávidas ou não - e não havia abrigos para mulheres espancadas. Além da necessidade de ajuda e abrigo, a irmã Malgorzata também aborda a questão da dependência: Como, ela pergunta, os sem-teto podem ser ajudados sem torná-los dependentes do ajudante? Sua resposta é se concentrar em facilitar sua autossuficiência.

A Estratégia

A irmã Malgorzata separou as diferentes necessidades de várias populações distintas de mulheres sem-teto. Ela criou um sistema de quatro casas em Varsóvia, fornecendo um conjunto completo de opções para mulheres e mães maltratadas e sem-teto (e alguns homens). O primeiro é um abrigo noturno para pessoas que precisam de atendimento emergencial, com programa de primeiros socorros (médico, enfermeiro, assistente social). Um segundo abrigo é reservado para mulheres grávidas e mães com filhos menores. O terceiro albergue, de longo prazo, é para mães com filhos de todas as idades e famílias. O programa mais avançado está na quarta casa, voltada para mulheres, mães com famílias e homens sem-teto, onde os moradores criam uma comunidade autossustentável. Neste sistema, as casas antigas e não utilizadas são reconstruídas pelos próprios habitantes. Alimentos são doados por recursos do bairro, como padarias e mercearias. Os membros da casa cultivam vegetais e criam galinhas e distribuem a comida entre todas as casas da comunidade. Em consonância com o compromisso da irmã Malgorzata de cultivar a autossuficiência, os residentes cooperam em um sistema de autogoverno, onde estabelecem as regras e resolvem disputas. A irmã Malgorzata tem trabalhado incansavelmente para aumentar a conscientização da comunidade sobre o problema dos sem-teto em Varsóvia. Na tentativa de conscientizar os membros do governo municipal sobre o problema, ela fez lobby junto ao governo municipal para obter ajuda financeira para seus abrigos. Além disso, ela iniciou uma campanha na mídia para gerar discussão pública sobre a falta de moradia entre mulheres e crianças. Isso incluiu vários artigos de jornais e uma campanha de informação de interesse público na televisão. Como resultado, o maior estúdio de televisão da Polônia transmitiu nacionalmente um programa sobre os sem-teto em 31 de março de 1996. Como era domingo, o programa foi assistido por um grande público. Políticos poloneses foram convidados a participar. Muitos o fizeram e os participantes declararam publicamente suas intenções de resolver o problema. Além dos quatro abrigos em Varsóvia, a irmã Malgorzata está trabalhando ativamente para expandir seu programa para outras cidades importantes da Polônia. Ela também representou a Polônia em uma conferência internacional dedicada às necessidades dos moradores de rua. Seu trabalho está se expandindo para outros países do antigo bloco comunista: a irmã Malgorzata e vários colegas poloneses trabalharam extensivamente em cooperação com um grupo de cidadãos na Bielo-Rússia para estabelecer um programa semelhante ao seu trabalho na Polônia. A irmã Malgorzata também está explorando possibilidades de adaptar seu projeto às necessidades da Ucrânia e da Romênia. Ela também cooperou com outros Ashoka Fellows que têm atendido às necessidades dos desabrigados da Polônia: ela ajudou Wojciech Onyszkiewicz e Tomasz Sadowski. A singularidade deste programa atraiu estudantes de universidades polonesas e assistentes sociais, bem como voluntários da França que desejam iniciar sistemas semelhantes.