Wojciech Onyszkiewicz

Polônia • Ashoka Fellow desde 1996

Wojciech Onyszkiewicz criou um sistema de distribuição de banco de alimentos único que não só ajuda as pessoas necessitadas da Polônia, mas também envolve os participantes em um processo de educação cívica que está quebrando as barreiras entre as comunidades rurais e urbanas.

A Pessoa

Wojciech nasceu em 1948 e acredita que seus pais e sua paixão pela caridade tiveram uma grande influência em sua vida e trabalho. Por mais de 25 anos, a Wojciech atua na construção da sociedade civil na Polônia. Um oponente inflexível do Partido Comunista, ele foi um dos membros criativos e líderes do movimento clandestino KOR e mais tarde um membro ativo do movimento Solidariedade. Ele é historiador por formação e é casado e pai de dois filhos.

A Nova Idéia

Wojciech Onyszkiewicz tem um longo envolvimento com o problema da distribuição de alimentos na Polônia, pois foi o principal organizador da iniciativa cívica para fornecer sopa aos famintos durante o inverno rigoroso de 1990. Após essa experiência, ele procurou por uma comida mais criativa e sustentável sistema de distribuição que poderia induzir um maior envolvimento cívico e um nível mais alto de compreensão e participação. Sua pesquisa o levou para a França, onde estudou o sistema de banco de alimentos francês, que se baseia em doações de produtos alimentícios a granel vencidos de grandes empresas ou distribuidores de alimentos. Wojciech adaptou o sistema de banco de alimentos para maximizar seu impacto no cenário polonês , tanto para alimentar pessoas famintas quanto para nutrir a sociedade civil incipiente da Polônia. Sua decisão de distribuir alimentos frescos atrai a participação da grande população agrícola da Polônia, e ele oferece a eles algo em troca que fortalece ainda mais a relação entre os poloneses rurais e urbanos: os filhos dos agricultores participantes são convidados a participar das viagens de distribuição para Varsóvia e outros grandes centros urbanos, onde desfrutam de exposições culturais que de outra forma não teriam. Ele mobiliza o apoio de restaurantes e da comunidade empresarial dessas cidades porque é uma oportunidade de relações públicas para eles; ele inclui sua participação na cobertura da mídia de seu projeto. Ele também estabeleceu um selo especial que os comerciantes participantes podem exibir em suas lojas, que informa seus clientes sobre sua contribuição para o programa e, assim, incentiva a nova e crescente classe de consumidores da Polônia a combinar a preocupação social com seu poder de compra.

O problema

O regime totalitário comunista negou oficialmente a existência de pobreza enquanto governava a Polônia. Conseqüentemente, havia poucos mecanismos para a ampla distribuição dos excedentes de alimentos do governo. As poucas instituições que existiam eram extremamente burocráticas e não distribuíam alimentos de forma eficiente às famílias e indivíduos necessitados. Com a turbulência social e econômica do período pós-1989, a necessidade de uma rede de distribuição de alimentos mais abrangente e eficiente aumentou muito. Cerca de 20% dos 40 milhões de poloneses vivem abaixo da linha da pobreza, 31% dos quais são famílias com várias crianças. As crianças com menos de quinze anos constituem um terço da população que vive na pobreza e quinze por cento das crianças vão para a escola com fome todos os dias, sem tomarem o pequeno-almoço. Devido ao declínio das receitas e ao aumento da demanda por serviços sociais, o governo tem sido incapaz de resolver o problema crescente da fome entre as famílias pobres. Várias agências governamentais e organizações não governamentais tentaram estabelecer programas, mas carecem de financiamento e suprimentos suficientes. Os produtos e alimentos que distribuem são de qualidade extremamente baixa e muitas vezes estão perto de estragar no momento em que são distribuídos.

A Estratégia

Reconhecendo que uma nova abordagem era necessária para o problema da fome na Polônia, Wojciech fundou seu primeiro banco de alimentos em 1994. Desde então, ele tem trabalhado para aperfeiçoar sua estratégia de desenvolver apoio nas regiões rurais da Polônia. Ele começa seu trabalho em uma aldeia entrando em contato com professores, líderes religiosos e funcionários da aldeia. Essas pessoas estão normalmente mais acostumadas com a ideia de ativismo social do que a maioria das pessoas do campo - que tendem a ser conservadoras. Com a ajuda desta vanguarda, a Wojciech continua a construir um amplo apoio de toda a comunidade. As crianças dessas comunidades rurais, em troca das doações recebidas, são convidadas a participar de viagens a grandes cidades como Varsóvia ou Cracóvia para ajudar na distribuição de alimentos para organizações de cidadãos, instituições de caridade e abrigos administrados pelo governo. Durante as suas excursões, as crianças também participam de eventos culturais, sessões parlamentares e outras atividades exclusivas das grandes cidades. Esses eventos organizados são um grande incentivo para os participantes rurais, que geralmente não têm dinheiro para viajar para a capital ou outros centros urbanos. Em 1995, mais de 6.000 crianças visitaram Varsóvia por meio do programa de Wojciech e, em 1996, mais de 10.000 crianças visitaram Varsóvia por meio do programa. Wojciech também desenvolveu uma campanha de marketing bem divulgada que incentiva empresas e restaurantes a contribuir com alimentos frescos para seu banco de alimentos. Em troca de suas contribuições, as empresas podem exibir sinais que informam seus clientes sobre o programa e destacam o fato de que os clientes agora também estão "envolvidos". Durante a época de Natal, Wojciech organiza o programa de emergência "Papai Noel", que tenta fornecer cestas básicas de Natal para famílias com crianças que de outra forma não teriam um jantar de feriado. A mídia local é solicitada a identificar as crianças carentes e suas famílias, após o que um exército de voluntários vestidos de Papai Noel distribui os pacotes. Para facilitar o recrutamento e treinamento de voluntários, Wojciech iniciou um centro de treinamento de voluntários. No centro, os recrutas são ensinados a organizar iniciativas locais de bancos de alimentos. Só em 1995, o centro treinou mais de 100 voluntários para o programa de banco de alimentos. Desde o início, o programa de Wojciech foi notavelmente bem-sucedido. Em 1994, 298 toneladas de alimentos foram distribuídas para famílias carentes. Em 1995, 500 toneladas de alimentos foram coletadas e distribuídas. Wojciech estima que uma refeição pesa aproximadamente meio quilo; assim, mais de um milhão de refeições foram servidas em 1995 e, em 1996, mais 1,5 milhão de refeições foram servidas graças ao trabalho do banco de alimentos e seus dedicados voluntários. Ativistas cidadãos e jornalistas ajudaram enquanto a distribuição do banco se espalhava por dez outras cidades além de Varsóvia. Wojciech e o companheiro Ashoka Tomasz Sadowski estão cooperando para estabelecer um centro de contribuição de banco de alimentos no assentamento de ex-desabrigados perto de Poznan, e o companheiro Jacek Jakubowski enviou alguns de seus jovens voluntários para trabalhar com Wojciech. Enquanto isso, os filhos de agricultores têm a experiência de conhecer empreendedores sociais na Polônia e aprender sobre seu trabalho. Wojciech está trabalhando em "livros de receitas" ou guias para ativistas comunitários interessados em estabelecer bancos de alimentos afiliados. Seu objetivo é ter uma rede abrangente de bancos de alimentos em toda a Polônia até 1998. Wojciech também acredita que seu modelo de operação de banco de alimentos pode servir de modelo para ativistas que trabalham em outros países da Europa Central e Oriental.