Mizanur Rahman

Bangladesh • Ashoka Fellow desde 1996

Mizanur Rahman está aprimorando a qualidade da assistência médica rural em Bangladesh, educando médicos rurais, também conhecidos como “médicos descalços”, para padrões profissionais mais elevados.

A Pessoa

Quando Mizanur tinha onze anos, desenvolveu uma infecção sob a pele das costas. Ele fazia parte de uma família rural; um praticante não licenciado de uma aldeia injetou remédio no local da infecção. Cinco anos depois, Mizanur desenvolveu inexplicavelmente um problema de fala. Um exame feito por um especialista revelou que ele sofria de paralisia permanente do lado esquerdo da língua em conseqüência da injeção. Mizanur concluiu seu mestrado em química pela Universidade Jahanginagar de Dhaka e obteve certificados de graduação em ciências da saúde e saúde comunitária. Ele se tornou um representante médico sênior de uma grande empresa farmacêutica; enquanto viajava nessa função, ele ficou chocado ao descobrir o conhecimento médico insuficiente dos RMPs. Ele começou a oferecer instruções gratuitas aos PGRs sobre o uso e mau uso de drogas e ficou impressionado com a resposta positiva e o entusiasmo gerado entre os participantes. Os esforços de Mizanur foram aplaudidos por sua empresa, e outras empresas farmacêuticas logo seguiram com ofertas de programas educacionais semelhantes. Essa experiência serviu de trampolim para seu abrangente curso de treinamento em RMP.

A Nova Idéia

Mizanur Rahman criou um novo sistema de saúde na zona rural de Bangladesh, onde a proporção de médicos por população está entre as mais baixas da Ásia. No vizinho Paquistão, há um médico para cada 200 pessoas; em Bangladesh, o número é de um para 12.500, e quase todos os médicos licenciados estão nas cidades. De vez em quando, as organizações de cidadãos e o governo identificam as necessidades de saúde pública rural, para as quais, então, treinam profissionais não graduados para implementar respostas específicas, como reidratação oral, imunização ou planejamento familiar. A preparação para esses assistentes é curta e limitada, mas um número cada vez maior de assistentes passa a fornecer uma ampla gama de serviços médicos para os quais eles não têm treinamento. Existem cerca de 400.000 a 600.000 de tais Praticantes Médicos Rurais (RMPs) atualmente fornecendo cuidados de saúde nas áreas rurais. Não existem regulamentações governamentais para monitorar sua prática, que é o único atendimento médico disponível para a maioria dos pobres rurais de Bangladesh. Por meio de um programa de treinamento abrangente, Mizanur está orientando os RMPs para se tornarem profissionais de saúde qualificados. Seu programa é o primeiro a oferecer treinamento aprofundado a um grande número deles, para que tenham as ferramentas para prestar serviços de alta qualidade e o julgamento para conhecer suas limitações e encaminhar casos além de seu escopo de conhecimento para médicos certificados. Por meio de fóruns de pós-treinamento, Mizanur também está forjando vínculos estratégicos entre os profissionais rurais e os trabalhadores de saúde do governo, dois grupos cuja relação era anteriormente caracterizada mais pelo conflito do que pela cooperação.

O problema

A grande maioria dos médicos formados e certificados em Bangladesh vivem em Dhaka e em outras cidades divisionais e distritais. Isso representa um sério problema de acesso a cuidados médicos para 85% da população que vive nas áreas rurais, especialmente os pobres. Embora existam unidades de saúde do governo localizadas na sede de cada thana (uma unidade administrativa), essas unidades não são facilmente acessíveis, são relativamente caras, oferecem um suprimento inadequado e não confiável de medicamentos essenciais e normalmente têm falta de pessoal. Diante dessa situação, as pessoas doentes recorrem aos serviços dos PGRs, que oferecem consultas de baixo custo, atendem em domicílio e, muitas vezes, aceitam pagamentos em espécie. Os médicos são geralmente amigáveis e familiares com seus pacientes, proporcionando um contraste bem-vindo com a atmosfera institucional e impessoal dos complexos de saúde pública. Infelizmente, esses médicos da aldeia costumam fazer mais mal do que bem. Todos os anos, centenas de pessoas rurais morrem sob os cuidados de PGRs devido a diagnósticos equivocados ou tratamento incorreto. Mulheres grávidas, bebês e crianças ocupam posições de destaque entre as vítimas. Os PGRs também se caracterizam pela prescrição indiscriminada de medicamentos. Freqüentemente, eles desconhecem a dosagem adequada da medicação necessária para vários tratamentos e os possíveis efeitos colaterais dos medicamentos que prescrevem. Pesquisas sobre suas práticas revelam caso após caso de asmáticos e diabéticos que sofrem reações adversas ou morrem, assim como de inúmeras gestantes que abortam, após seguirem a prescrição de seu médico local. Vários antibióticos importantes também perderam sua eficácia devido ao excesso de prescrição. Os substitutos desses antibióticos freqüentemente não estão disponíveis e são inacessíveis. Apesar dos riscos óbvios, os moradores continuam a recrutar os serviços dos PGRs regularmente. Devido aos esforços de educação em saúde do governo e das organizações de cidadãos, os moradores estão se tornando mais informados sobre suas necessidades de saúde. A demanda por cuidados de saúde excede em muito a oferta. Em uma região de aproximadamente 200 aldeias, a proporção de médicos qualificados para RMPs pode ser tão baixa quanto 4 a 900. Muitas pessoas que procuram atendimento médico ficam sem alternativa a um RMP não qualificado.

A Estratégia

Reconhecendo que os RMPs desempenham um papel social valioso que provavelmente não desaparecerá em um futuro próximo, a estratégia de Mizanur é levá-los a um nível mais avançado de competência médica. Ele está oferecendo treinamento abrangente em anatomia e fisiologia, ginecologia, pediatria, redação de receitas, higiene e relações médico-paciente. Com essas ferramentas básicas de saúde, os profissionais podem servir de forma mais responsável aos membros de suas comunidades. Mizanur começa em uma área-alvo indo de porta em porta para encontrar os praticantes rurais e, em seguida, os convida a participar de uma sessão de treinamento de uma semana para aprimorar suas habilidades e aprender sobre as mais recentes técnicas de saúde. Ele emprega várias medidas de incentivo para garantir a assiduidade e a participação dos PGRs e dos médicos que trabalham em complexos de saúde de nível superior. Os RMPs são obrigados a pagar uma taxa de 1.000 taka (US $ 25) para as sessões de treinamento. Todos os dias, eles se reúnem para ouvir palestras e revisar estudos de caso com uma ampla gama de treinadores, recrutados por Mizanur. Os treinadores incluem médicos de complexos de saúde pública, representantes de empresas farmacêuticas, funcionários públicos de educação em saúde e especialistas, como tecnólogos odontológicos e patologistas. Os profissionais de saúde avaliam as prescrições dos RMPs para ver se eram apropriadas para as doenças em questão e fornecem feedback geral. No final do curso de formação, os PGRs participantes são submetidos a exames escritos e orais; eles examinam um paciente, fazem um diagnóstico e prescrevem o tratamento sob a observação de seus treinadores. Aqueles que concluem o curso com sucesso recebem um certificado e cartas de recomendação ao se formarem. Os médicos relutam em participar do treinamento do RMP, então Mizanur está trabalhando com o Ministério da Saúde e Bem-Estar da Família para promovê-lo. Ele está demonstrando que os RMPs podem fornecer informações críticas aos médicos thana sobre as necessidades de saúde locais e que seu papel é complementar o trabalho dos médicos certificados, não substituí-lo. Conforme o sistema se torna mais eficiente, os RMPs tratam dos casos não críticos, dando aos médicos e clínicas do governo tempo para se concentrarem nos pacientes com necessidades especiais. Como parte da sistematização de seu processo de treinamento, Mizanur listou todos os RMPs nos seis subdistritos do distrito de Jenaidah. Ele está organizando um treinamento mais abrangente para aqueles que possuem aptidão e interesse para ir além das sessões de uma semana. Com uma visão de longo prazo, ele está alcançando grupos de cidadãos e associações de médicos para criar um fórum de lobby por meio do qual as questões de política de saúde podem ser abordadas em nível nacional.