Marek Rohácek

Eslováquia • NAVRAT
Ashoka Fellow desde 1997

Marek Rohácek é um jovem assistente social e educador que desenvolveu uma estratégia abrangente para construir cuidados familiares alternativos para crianças abandonadas na Eslováquia.

A Pessoa

Marek experimentou pela primeira vez o cuidado familiar alternativo quando seus pais decidiram criar uma menina órfã junto com seus próprios filhos. A experiência de sua irmã adotiva deu-lhe uma confirmação em primeira mão da importância da família. Como estudante de assistência social, Marek trabalhou em instituições para crianças com deficiência, o que confirmou ainda mais sua crença de que a família é insubstituível para o desenvolvimento saudável de uma criança. Os cuidados familiares alternativos tornaram-se o foco de seus estudos, e ele projetou o Navrat Center como seu projeto de tese. Depois de se formar, um pequeno financiamento inicial permitiu que ele realmente estabelecesse o Centro. Durante seus estudos, Marek conheceu gêmeos abandonados, que ele e sua esposa mais tarde levaram para um orfanato. A experiência pessoal tem sido uma grande fonte de motivação para ele.

A Nova Idéia

Marek Rohácek está criando um processo para devolver crianças abandonadas que atualmente vivem em orfanatos a cuidados de base familiar. Ele está desenvolvendo os mecanismos necessários para melhorar a estrutura legal para adoção, a fim de facilitar a colocação permanente segura de crianças e eliminar gargalos no sistema existente. Ele está trabalhando para mudar os preconceitos sociais predominantes contra adoção e acolhimento na Eslováquia e construiu a primeira rede de apoio da Eslováquia para famílias que optam por adotar ou cuidar de crianças. O trabalho de Marek está enraizado em uma visão do significado da família. Ele acredita que, sem a experiência da criação familiar, as pessoas não podem realmente funcionar como cidadãos porque não terão um senso de futuro comum. Em suas próprias palavras, seu trabalho para estabelecer famílias alternativas requer uma exploração de "o que a família significa para o sistema jurídico, o desenvolvimento econômico, a política social, a igreja e, acima de tudo, a cultura geral".

O problema

Existem mais de 10.000 crianças abandonadas na Eslováquia vivendo em orfanatos do governo chamados de Casas de Crianças. Essas instituições, carentes de recursos financeiros e de pessoal qualificado, localizadas em prédios inadequados em áreas isoladas, dificilmente podem atender às necessidades biológicas básicas das crianças que nelas vivem. Pessoas que passam a infância em Lares de Crianças crescem sem uma experiência de amor verdadeiro, segurança, confiança, reconhecimento, estímulo e esperança para o futuro. Como adultos, muitas vezes não conseguem encontrar seu lugar na sociedade e, eventualmente, têm problemas para desempenhar o papel de pais. As instituições normalmente classificam a "aptidão" das crianças para adoção e apenas uma pequena parte é colocada em novos lares: seis por cento das crianças com menos de três anos e menos de um por cento das crianças entre três e dezoito anos. As crianças ciganas constituem cerca de 65 por cento e as crianças deficientes cerca de 35 por cento (estes dois grupos se sobrepõem) da população dos Lares de Crianças. Essas crianças estão entre as rotineiramente classificadas como "inadequadas" para adoção - uma violação de seus direitos humanos e um fardo pesado para as crianças ciganas; por isso, entre outros, eles praticamente não têm chance de encontrar novas famílias. A velha política social favorece o cuidado institucional em vez do desenvolvimento de colocações no estilo familiar. Embora as instituições governamentais sejam formalmente obrigadas a apoiar formas familiares de cuidado alternativo para crianças abandonadas, na realidade o caso dessa criança é considerado resolvido quando ela é colocada no Lar para Crianças. Aqueles que gostariam de adotar ou cuidar de crianças encontram enormes obstáculos burocráticos. O processo administrativo de adoção pode durar até quatro anos. Organizações de caridade não governamentais tentam aliviar a baixa qualidade de vida nos Lares para Crianças, mas não conseguem iniciar a mudança sistêmica desesperadamente necessária. A eficácia das possibilidades legais disponíveis, embora pesadas, é prejudicada por estereótipos sociais negativos sobre adoção e acolhimento familiar. Muitos profissionais estão pessimistas quanto ao sucesso de famílias alternativas. Essa atitude tem funcionado para evitar que as crianças escapem do sistema institucional e é muitas vezes compartilhada pelo público em geral. Os pais alternativos em potencial são desencorajados pelo complicado processo administrativo e pela intolerância de suas famílias extensas e comunidades. Muitas vezes, eles têm uma imagem irreal de família alternativa e seus primeiros contatos com a realidade podem trazer profunda desilusão. Informações, conselhos e incentivos adequados são essenciais, mas ninguém é capaz de fornecê-los.

A Estratégia

Marek estabeleceu uma associação não governamental, o Navrat (Return) Centre em Bratislava. O Centro desenvolveu um conjunto abrangente de estratégias que incluem apoiar famílias alternativas existentes e em potencial, fornecer ajuda a famílias em crise e transformar orfanatos existentes em instituições baseadas na família, treinando assistentes sociais que trabalham com crianças abandonadas. O Centro busca pais alternativos em potencial por meio de campanhas na mídia, que têm um duplo impacto. Além de encorajar candidatos em potencial, também aumenta a consciência pública e a tolerância em relação a crianças abandonadas, e ciganos e crianças deficientes em particular. O centro fornece àqueles que vêm como pais em potencial uma ajuda importante que eles não podem obter em nenhum outro lugar: um banco de dados de crianças que estão legalmente disponíveis para adoção e orfanatos; organizou "campos de apresentação", onde as crianças e os futuros pais podem se reunir; aconselhamento jurídico e psicológico para famílias que estão pensando em adotar uma criança; e a oportunidade de encontrar pais "alternativos" e fazer-lhes perguntas e aprender sobre suas experiências. O Centro também oferece uma ampla gama de serviços para famílias "alternativas", uma vez que adotaram uma criança. Esses serviços incluem grupos de apoio para pais alternativos para compartilhar suas experiências, apoiar uns aos outros e relaxar juntos; aconselhamento psicológico que ajuda pais e filhos a superar suas crises de adaptação e manter relações familiares saudáveis e comunicação; e retiros organizados para famílias alternativas, muitas das quais não têm dinheiro para tirar férias ou férias sem a ajuda do Centro. O Centro também está trabalhando para mudar o sistema governamental de atendimento a crianças abandonadas, bem como outras formas de atendimento institucionalizado, e para treinar melhor os profissionais que atuam no sistema. Este trabalho abrange pesquisas e iniciativas legislativas relacionadas, discussões em fóruns profissionais e um projeto colaborativo com o Ministério da Educação e Ciência denominado "Orava: uma região sem lares para crianças". Este projeto piloto transformará um orfanato governamental em um ambiente familiar; O companheiro Ashoka, Slavomir Krupa, que já foi professor de Marek, coopera com ele nesta aventura. O Centro também realiza programas de treinamento de profissionais para ajudá-los a entender e atender melhor as necessidades das famílias em crise. Em um ano de operação, o Centro conseguiu obter o reconhecimento e o respeito do público e do governo. Um número crescente de pessoas que consideram a adoção ou um orfanato entra em contato com ela, na proporção de um novo solicitante por dia. Em um período de seis meses, os três funcionários do centro facilitaram a adoção de mais crianças do que o departamento social do distrito local, com dezenas de funcionários. Clubes de famílias adotivas iniciados pelo Centro se tornaram um padrão replicado em outras partes do país. Esses clubes são raros na sociedade eslovaca e fornecem um apoio poderoso para os pais.