Martín Domenech

Argentina • Ashoka Fellow desde 1997

Martín "Sacha" Domenech está desenvolvendo uma nova maneira de lidar com doenças mentais e físicas por meio de seu programa holístico de tratamento e recuperação para pessoas que sofrem de dependência de drogas, HIV / AIDS e graves distúrbios psicológicos, como a depressão.

A Pessoa

Sacha, cujo apelido significa "montanha" em quíchua, é um homem introspectivo, gentil e profundamente espiritual. Nos últimos vinte anos, Sacha viajou extensivamente pela América Latina, visitando comunidades indígenas e rurais e aprendendo sobre modos de vida tradicionais. Ele viaja por curiosidade, paixão pelo conhecimento e desejo de ajudar os outros. Cada uma das quinze viagens que ele fez dura em média dois a três meses. Fez sua primeira viagem aos 18 anos e sempre viajou sozinho, acreditando que a solidão enriquece sua experiência de imersão nas culturas nativas. Por meio de suas viagens, Sacha acumulou um vasto conhecimento sobre medicamentos tradicionais e técnicas de tratamento indígenas. Ele também aprendeu muito sobre meditação e contemplação espiritual durante sua estada de dois anos em um mosteiro argentino. No meio dessas viagens, Sacha voltou à escola e se formou em psicologia clínica. Embora esse treinamento acadêmico lhe fornecesse uma perspectiva mais tradicional por meio da qual explorar as mentes e a psique de seus pacientes, ele falhou em encontrar um poder de cura final nesses métodos. Um ano depois de receber seu diploma, ele começou o Hospital da Vida.

A Nova Idéia

Desanimado com a incapacidade da medicina moderna de lidar adequadamente com as necessidades emocionais, espirituais e físicas de pacientes com HIV e viciados em drogas, Sacha Domenech em 1990, iniciou um programa, o Hospital da Vida, para fornecer tratamento terapêutico alternativo aos pacientes. Desde então, seu Hospital da Vida evoluiu para um programa abrangente de tratamento e recuperação que combina medicamentos tradicionais e ocidentais e restaura a mente, o corpo e o espírito de seus participantes. Sacha está ajudando a reconstruir a autoestima dos pacientes, sua conexão entre corpo e espírito e, o mais importante, suas esperanças para o futuro, enquanto trabalha para ampliar o conceito da comunidade médica argentina de cuidados adequados para o tipo de pacientes que atende. Sacha complementou seu projeto Hospital da Vida com a Escola de Profissionais de Saúde Mental, que treina ex-pacientes para dar suporte terapêutico, em tempos de crise, a quem sofre de dependência de drogas, AIDS e transtornos mentais. Este componente do programa fornece um veículo para que os pacientes recuperados continuem como membros produtivos da sociedade e fornece uma base para suporte contínuo.

O problema

Apesar de suas muitas realizações notáveis ao longo dos anos, a medicina moderna ficou em branco quando confrontada com uma das epidemias mais recentes e mais assustadoras do mundo - HIV / AIDS. Em uma escala global, mais de quatro milhões de pessoas morreram de causas relacionadas à AIDS, com dezessete milhões a mais infectadas e uma taxa de infecção diária estimada em 8.500. Só na Argentina, cerca de 130.000 pessoas são portadoras do vírus HIV. Oitenta por cento desses indivíduos residem na área metropolitana de Buenos Aires. Acima e além do desafio de encontrar uma cura para a AIDS, permanece uma necessidade mais imediata e urgente: encontrar uma maneira de aliviar a dor, o sofrimento e, em muitos casos, a alienação e confusão vivenciadas diariamente pelos portadores do vírus. Muitos médicos e hospitais não conseguem lidar com o tributo psicológico e emocional da AIDS. Nesse clima, os pacientes de AIDS muitas vezes se sentem abandonados, envergonhados e deprimidos. A tendência da medicina ocidental de separar o cuidado do corpo daquele do espírito pouco contribui para resolver essas questões. Uma espiral descendente semelhante ocorre com viciados em drogas e pessoas que sofrem de distúrbios psicológicos. Sentimentos de vulnerabilidade, medo e desconfiança muitas vezes permanecem sem solução ou banalizados dentro do paradigma de tratamento médico / paciente prevalecente. Os processos de decadência física são acompanhados por períodos de luta emocional. Diante da perspectiva de sofrimento físico prolongado e morte, os pacientes muitas vezes são deixados sozinhos para lidar com o impacto emocional e espiritual de sua condição.

A Estratégia

Por meio de uma combinação única de remédios tradicionais de plantas, técnicas de meditação, imersão na natureza e apoio de colegas, Sacha leva os pacientes a um caminho de recuperação emocional, espiritual e, no caso de viciados em drogas, física. Primeiro, ele os leva a um local chamado Ayllu Tinkuy (traduzido aproximadamente do quíchua para significar "Encontro da Comunidade"), localizado 500 quilômetros ao norte de Buenos Aires. Todos os pacientes vêm voluntariamente, geralmente com o incentivo e apoio financeiro de seus amigos e familiares. Grupos de pacientes com menos de dez pessoas por vez permanecem por sete ou quinze dias, dependendo da gravidade da doença. No Ayllu, os pacientes iniciam um processo de recuperação pessoal de um a doze meses, juntamente com outras pessoas que sofrem da mesma doença. O processo começa com a desintoxicação do corpo por meio de jejum, suor e tratamentos com ervas. Ao alterar o metabolismo do paciente, esses tratamentos ajudam a restaurar o equilíbrio químico do corpo. Uma vez purificado, o paciente começa a recuperar seu senso de identidade. Por meio de esportes e exercícios, o paciente entra em contato com seu lado físico; por meio de atividades ao ar livre, como plantar e cortar lenha, ele se conecta com a natureza. Também como parte do ciclo de tratamento, os pacientes podem optar por passar cinco dias em silêncio em um mosteiro em Buenos Aires. Os pacientes são recebidos como hóspedes pelos monges e participam do cotidiano do mosteiro. As atividades no mosteiro consistem em cânticos, leituras, palestras, meditação e reflexão pessoal. Durante sua estada, os pacientes são obrigados a manter voto de silêncio, com exceção da conversa com o conselheiro espiritual designado. Esta oportunidade de passar algum tempo em silêncio permite que os pacientes processem e fortaleçam os pensamentos, sentimentos e mecanismos de enfrentamento que desenvolveram no Ayllu. Um terceiro aspecto do projeto do Hospital da Vida de Sacha é a Escola para Profissionais de Saúde Mental. Essa parte do projeto consiste em treinar ex-pacientes para dar suporte terapêutico, em momentos de crise, a quem sofre de dependência de drogas, AIDS e transtornos mentais. Este programa de treinamento intensivo dura quatro anos e atualmente acolhe cerca de 80 alunos. Os alunos frequentam cursos de teoria clínica duas vezes por semana e, em seguida, se reúnem em pequenos grupos de dez para discutir o material e o treinamento para situações de crise. Mensalmente, o Hospital da Vida trabalha com uma média de 50 a 70 famílias e espera aumentar esse número para 100. Também em curto prazo, Sacha planeja mudar o centro de tratamento e recuperação do Hospital para mais perto de Buenos Aires, para ampliá-lo seus esforços de extensão do paciente e para construir ainda mais as capacidades clínicas, pedagógicas e de pesquisa de seu modelo. A longo prazo, Sacha espera estabelecer laços fora da Argentina, tanto com comunidades indígenas cujas práticas de medicina tradicional podem enriquecer as do Hospital da Vida quanto com novos grupos de pacientes em potencial, entre os quais ele pode replicar seu modelo.