Nora Liliana Franco

El Salvador • Ashoka Fellow desde 1999

Nora Franco desenvolveu uma estratégia internacional que usa testemunhos pessoais para combater a impunidade dos violadores dos direitos humanos prevalente na pós-ditadura e nos países latino-americanos dilacerados pela guerra.

A Pessoa

Nora Franco nasceu na Argentina em uma família de imigrantes belga-italianos e espanhóis. Embora os membros da família de Nora nunca tenham sido membros militantes de partidos políticos, eles a criaram com uma compreensão clara dos princípios de justiça e solidariedade. Em março de 1976, o irmão de Nora foi detido e torturado durante o golpe de estado na Argentina. Seus torturadores nunca foram levados à justiça e o evento proporcionou a ela sua primeira exposição à injustiça e à impunidade que ela encontraria repetidamente ao longo de sua vida. Posteriormente, depois que o companheiro de Nora foi incluído na lista negra da Argentina devido a suas afiliações políticas, Nora foi obrigada a acompanhá-lo em seu voo para a Espanha. Embora mais tarde tenham se separado, ela não pôde retornar ao seu país até o fim do regime militar por medo de ser torturada ou desaparecer devido à sua conexão com ele e ao autoexílio. Na Europa, Nora estudou jornalismo e passou muitos anos trabalhando com grupos de solidariedade para vítimas de violência na América Latina. Ela se tornou correspondente por cobrir a situação política na América Latina e quando das aberturas democráticas na Argentina e no Chile durante os anos 1980, ela foi uma das primeiras a realizar entrevistas com presos políticos nesses países. Por meio dessas entrevistas, ela decidiu retornar à América Latina e se dedicar à promoção dos direitos humanos e à busca de justiça para pessoas cujos direitos foram negados e violados. Isso a trouxe para El Salvador, onde por 12 anos, o país foi dilacerado pela guerra. Uma noite em El Salvador, Nora acordou apavorada com um sonho que ressoou com sua experiência e o exílio da Argentina. Ela decidiu registrar sua memória e criar um testemunho de sua experiência. O resultado foi uma sensação pessoal de alívio ao usar esse testemunho para documentar, mas também aceitar seu passado. Isso incutiu nela a necessidade de levar essa experiência para outras pessoas. Após 15 anos trabalhando como jornalista e promotora dos direitos humanos em toda a América Latina e Caribe, Nora finalmente percebeu o poder da palavra escrita e começou a desenvolver sua estratégia de usar uma memória histórica coletiva para acabar com a cultura da impunidade na América Latina.

A Nova Idéia

Exilada da Argentina e agora morando em El Salvador, Nora experimentou em primeira mão as consequências da impunidade sancionada pelo governo. Ela acredita que as leis de anistia que perpetuam a impunidade dos violadores dos direitos humanos contribuem para uma cultura caracterizada pelo desrespeito pelos direitos humanos, pela desconfiança das instituições governamentais e dos sistemas de justiça e pelo medo. Em vez de permitir que as sociedades “esqueçam” e superem seu passado violento, essas leis e medidas semelhantes para apagar o passado impedem qualquer transição para uma democracia verdadeiramente participativa e aberta. Para lutar contra a impunidade em El Salvador e em toda a América Latina, Nora criou uma estratégia internacional para enfrentar e exigir mudanças nas políticas de anistia por meio do uso de testemunhos pessoais. Nora está reunindo os testemunhos de mulheres afetadas pela violação sistemática dos direitos humanos que tem atormentado a América Latina na história recente. Por meio de uma extensa rede de mulheres e organizações de direitos humanos em todo o continente, Nora está reunindo testemunhos para construir uma antologia de memória histórica que representa as experiências de mulheres de várias nações, classes e raças cujas vozes foram excluídas das políticas públicas. Nora não está apenas publicando um livro. Seu plano é usar o processo de construção da antologia como ponto de partida e foco para uma estratégia mais ampla de mobilização de mulheres e homens para exigir mudanças nas políticas de impunidade em seus países. Os testemunhos servem como um elo entre uma rede internacional de mulheres e organizações de direitos humanos. Com esta rede, Nora vai coordenar manifestações nacionais e promover a construção de monumentos que preservem a memória nacional e que ressoem com o tema “perdoe mas não esqueça”. A antologia também é uma ferramenta educacional que Nora introduzirá em círculos acadêmicos, currículos de estudantes, faculdades de direito e organismos internacionais para criar consciência sobre os perigos da impunidade. Por fim, os depoimentos se tornarão uma ferramenta de lobby para que as organizações nacionais apresentem aos governos suas demandas para reformar as leis e políticas que perpetuam a impunidade. Por meio desse processo, Nora está cultivando uma cultura de direitos humanos baseada na memória e impulsionada por cidadãos que vão evitar a repetição do passado.

O problema

Após 12 anos de guerra civil em El Salvador, na qual os direitos humanos foram sistematicamente violados, atores políticos e mediadores negociaram o fim do conflito sem criar mecanismos para acabar com a impunidade ou estabelecer precedentes para a aplicação da lei em casos de violações de direitos humanos. Em vez disso, as Comissões da Verdade foram criadas para trazer à luz os crimes ocultos, mas seus resultados e investigações nunca foram abertos ao escrutínio público, nem foram incorporadas recomendações públicas no processo. As Leis de Anistia aplicadas de forma geral e indiscriminada protegeram os violadores dos direitos humanos sem levar em conta os efeitos de tais leis sobre os cidadãos do país, ignorando milhões de salvadorenhos que fizeram campanha para “perdoar, mas não esquecer”. O resultado foi a perpetuação da dor e da incerteza para muitas famílias de pessoas assassinadas e desaparecidas, que são forçadas a aceitar que os responsáveis por suas perdas permaneçam impunes. Além disso, o resultado dessas fracas medidas de paz é a falta de credibilidade social do sistema judicial e das instituições governamentais. O crescimento de uma cultura de direitos humanos continua atrofiado pelo aumento da criminalidade e da violência em geral, cujos efeitos são sentidos mais profundamente entre os jovens e os pobres. Por fim, o resultado mais pronunciado das Leis da Anistia e da perpetuação da impunidade é a existência de estruturas militares clandestinas que nunca foram totalmente desmanteladas após a guerra. Essas estruturas deram origem a um sistema de crime organizado em larga escala, incluindo extorsão e sequestros generalizados. El Salvador é apenas um exemplo que ilustra os efeitos negativos das leis de anistia, negociações de paz que não envolveram as vozes dos cidadãos e a perpetuação da impunidade. Dezenas de milhares de pessoas em toda a América Latina foram afetadas direta ou indiretamente pela violação sistemática dos direitos humanos, desde as guerras civis na América Central até as ditaduras no Cone Sul. Em toda a região, muitos desses indivíduos se mobilizaram para criar espaços de discussão sobre direitos humanos e políticas para proteger seus direitos e acabar com a impunidade. No entanto, nos círculos oficiais, tanto os atores governamentais quanto os privados no poder tendem a promover o “esquecimento do passado” e o apagamento da memória histórica do ocorrido para avançar. As leis de anistia foram aprovadas em muitos casos para encorajar os líderes militares e funcionários do governo a se apresentarem e dizerem a verdade sobre as violações dos direitos humanos sem medo de serem processados. Em cada um desses processos, a incapacidade ou falta de vontade dos governos e negociadores de levar os violadores dos direitos humanos à justiça impediu a sociedade de avançar dentro de uma cultura que respeita e protege os direitos humanos. As mulheres, especialmente, foram excluídas do processo público e político de negociação da paz devido aos estereótipos de gênero e à falta de poder nas sociedades latino-americanas. Essas mulheres muitas vezes sofreram tanto a dor de perder entes queridos quanto violações de seus próprios direitos, incluindo tortura, sequestro e violações de gênero, como estupro. O silêncio forçado das mulheres em toda a América Latina contribui para uma cultura de discriminação, violência e subjugação que continuará a impedir um desenvolvimento igualitário e baseado em direitos na região.

A Estratégia

A estratégia de Nora para quebrar o ciclo de impunidade e promover o respeito aos direitos humanos em El Salvador e em toda a América Latina começa com a coleta de depoimentos de mulheres de todo o continente. A ideia para esse esforço veio de sua própria experiência ao escrever seu testemunho, do alívio que isso lhe proporcionou e da necessidade que despertou nela para usar este e outros testemunhos para garantir que outros não teriam que sofrer a mesma experiência. Para conseguir isso, ela começou a formular sua estratégia e expandir o conjunto de contatos extensos com organizações de direitos humanos e de mulheres que ela construiu ao longo dos anos como jornalista e promotora de direitos humanos na América Latina. Dois anos depois, em junho de 1999, Nora lançou uma convocação em 19 países latino-americanos e outros países onde mulheres latino-americanas estavam exiladas para convidar mulheres de todas as origens e grupos sociais a apresentarem seus testemunhos documentando suas experiências. Desde a convocação de testemunhos, Nora continuou a fortalecer a rede de organizações e a coordenar eventos públicos em El Salvador com eventos internacionais para promover a participação neste movimento para criar uma memória histórica das violações dos direitos humanos. A compilação e publicação da antologia de testemunhos é apenas o primeiro passo para a estratégia de Nora de criar um movimento internacional de combate à impunidade. O primeiro componente é usar a antologia para educar atores de diversos setores da sociedade sobre a necessidade de exigir justiça para as violações dos direitos humanos. Já estão em andamento planos para traduzir a antologia para o inglês e italiano, com traduções futuras programadas para cada uma das nacionalidades de pessoas assassinadas e desaparecidas na América Latina, incluindo português, francês, alemão e japonês. A antologia será lançada no próximo ano. Nora já está trabalhando na mobilização das redes internacionais e nacionais de organizações de mulheres e de direitos humanos para criar um lançamento coordenado da antologia intitulada “Ano 2000: Memória histórica das mulheres latino-americanas” no próximo ano. O lançamento será seguido por um processo de divulgação do trabalho através dos membros, meios de comunicação e canais de distribuição de cada organização da rede. Durante uma segunda distribuição, as organizações farão lobby para a inclusão da antologia no currículo de escolas, cursos universitários, instituições jurídicas e instituições nacionais da mulher . O próximo componente é dar visibilidade ao movimento e criar pressão pública por meio de manifestações e ações coordenadas que visam obter o apoio de diferentes setores da sociedade e criar uma memória histórica no país. Liderada por ações em El Salvador, Nora proporcionará liderança e orientação para auxiliar na formação de coordenadores nacionais de grupos de mulheres e direitos humanos em cada país que fizer parte da rede. Eventos e ações locais menores culminarão em uma mobilização internacional de pessoas para a realização de marchas em seus países. Esta marcha, programada para 2001, irá gerar atenção internacional além da região e apoio local do país na preparação para a apresentação de recomendações e demandas aos governos nacionais. Como parte dessas marchas, cada grupo nacional será incentivado a criar monumentos nacionais para lembrar os assassinados e desaparecidos. Durante este processo, os grupos criarão documentos multimídia das experiências dos participantes que ilustram as recomendações a serem apresentadas ao congresso. A partir de El Salvador, cada rede nacional preparará um documento contendo informações jurídicas e recomendações de reformas a serem apresentadas aos congressos e assembléias legislativas nacionais. Com a ajuda de profissionais jurídicos que fazem parte dos contatos judiciais dos membros da rede, os documentos conterão informações sobre a jurisprudência nacional e internacional necessária para prevenir a impunidade em casos de direitos humanos, incluindo violência de gênero. Também incluirá nomes de países que assinaram convênios internacionais que aderem a esses princípios. Os grupos também conduziriam uma análise das leis de anistia do país, ou variantes, e uma proposta para a revisão ou reforma dessas leis. Finalmente, o relatório documentará casos pendentes de direitos humanos no país. Durante a experiência desses grupos nacionais, Nora atuará como instigadora das ações salvadorenhas, mas também se coordenará internacionalmente para compartilhar informações e melhores práticas entre os participantes do movimento. Ela também usará as informações dos documentos multimídia e propostas nacionais para criar um resumo internacional de experiências para apresentar órgãos internacionais de mulheres e direitos humanos para obter apoio para ações nacionais. O ponto culminante desse processo é que cada rede nacional apresente suas assembléias legislativas e congressos com a antologia, a peça multimídia e o documento com propostas e recomendações para derrubar ou reformar as leis de anistia em seu país. Além de reformar a legislação e as políticas governamentais que sancionam a impunidade, o impacto duradouro desse processo está capacitando os cidadãos, especialmente as mulheres, a se tornarem protagonistas na construção de uma cultura que respeite seus direitos e rompa o ciclo de impunidade em sua sociedade.