Oswaldo Granda Páez

Equador • Ashoka Fellow desde 2000

Oswaldo Granda desenvolve hortas comunitárias em favelas urbanas do Equador. Ao unir vizinhos para manter jardins compartilhados, ele fornece alimentos, embeleza suas comunidades e melhora sua aparência.

A Pessoa

Oswaldo cresceu com a agricultura. Seus pais têm um jardim nos fundos, onde continuam a cultivar frutas e vegetais e a criar gado. Oswaldo foi especialmente influenciado pelo pai, um médico que, aos oitenta anos, continua exercendo a medicina e prestando atendimento gratuito aos indígenas pobres. Como o resto da família, a carreira de Oswaldo seguiu um caminho de serviço social. Por profissão, ele é arquiteto e trabalhou por muitos anos no setor público, através da qual ganhou muitos contatos para ajudá-lo a levar adiante seu projeto de hortas comunitárias. Além de outras atividades empreendedoras de cunho social, dirigiu na cidade de Riobamba um programa de negócios para o desenvolvimento de um parque industrial, por meio do qual criou oitenta microempresas e quatro mil empregos. Como diretor de uma escola de arquitetura, Oswaldo desenvolveu e criou um programa de habitação comunitária. Por meio de várias experiências com projetos de desenvolvimento urbano, Oswaldo passou a observar o problema da marginalização criada pela migração rural para a urbana, bem como a subutilização do espaço municipal. Ele desenvolveu seu projeto de hortas comunitárias com base na observação de agricultores locais cultivando melancias em seus quintais urbanos.

A Nova Idéia

Oswaldo está transformando terras urbanas não utilizadas em hortas produtivas desenvolvidas e administradas por cidadãos locais. Ele aplica técnicas de desenvolvimento rural como agricultura, agro-silvicultura e dependência de recursos locais para reduzir a pobreza extrema dos migrantes do campo. Ele atrai os setores privado, público e social em um triângulo poderoso, abordando questões fundamentais como nutrição, desemprego e subemprego, distanciamento das raízes rurais, depressão e perda da comunidade, enquanto reduz a contaminação ambiental na área urbana do Equador. Oswaldo também limpa e usa parques públicos existentes que se degeneraram em lixões para os residentes cultivarem alimentos e árvores decorativas nativas do Equador, embelezando e melhorando os espaços públicos e melhorando a perspectiva e a qualidade de vida dos participantes da comunidade.

O problema

A migração urbana afeta fortemente doze cidades do Equador, reduzindo a produção de alimentos nas áreas rurais e criando uma expansão urbana descontrolada. A população rural migra para as cidades em busca de uma vida melhor, mas encontra poucas oportunidades de ganhar dinheiro. No geral, a população de Quito está crescendo a uma taxa de 2,3 por cento e a área periurbana do sul está crescendo a uma taxa de 7 por cento, enquanto 60 por cento da população de Quito está desempregada ou subempregada, a mesma porcentagem da população considerada extremamente pobre e desnutrida . A pobreza e a superpopulação prejudicam a situação ambiental das cidades, inundando os espaços públicos com lixo e poluindo as terras antes utilizadas para o cultivo de alimentos. Essas condições criam uma perda de dignidade e autoestima por parte daqueles que migram das áreas rurais para as urbanas. Eles vêm para escapar da solidão e do desespero do campo para descobrir que há poucas oportunidades nas cidades. Eles perdem o senso de comunidade que era a espinha dorsal de sua existência nas áreas rurais. Essa perda causa desespero e falta de confiança entre os novos pobres urbanos, um efeito que só é agravado pelas condições ambientais deprimentes causadas pelo descarte indiscriminado de lixo e pela ausência de vegetação. A falta de oportunidade combinada com esses outros fatores também é uma das principais causas de males sociais como delinqüência, alcoolismo e violência doméstica. Para agravar esses problemas está o fracasso em buscar soluções. Assim como os setores público e privado negligenciam a situação dos pobres urbanos, as comunidades periurbanas pobres também deixam de assumir a liderança em seu próprio planejamento e desenvolvimento. O setor público sempre falha em definir estratégias para resolver a pobreza urbana generalizada. Além disso, o setor privado não cria novos empregos. Além disso, existem poucas oportunidades para os próprios residentes dessas comunidades se envolverem diretamente em planos de desenvolvimento local e regional.

A Estratégia

Para transformar os espaços públicos, Oswaldo primeiro identifica um espaço aberto não utilizado ou mal utilizado. Ele então avalia as condições dos residentes locais, seu interesse em seu projeto e sua prontidão. Em seguida, ele trabalha com o governo municipal para autorizar o uso do terreno como campo de testes e treinamento. Depois de aprovado o espaço, uma promotora com experiência em assistência social e agricultura reúne cerca de sessenta representantes para os primeiros encontros e ensina a comunidade sobre agricultura urbana. Os promotores ensinam como gerenciar resíduos, separar materiais orgânicos e recicláveis e fazer compostagem. Nos estágios iniciais, o promotor continua visitando a comunidade uma vez por semana e um representante local, geralmente o líder dessa comunidade, é eleito como contraparte para continuar a liderar o projeto. Além disso, vários treinadores continuam a treinar outros membros da comunidade como uma estratégia de saída para que o projeto possa avançar para outras comunidades necessitadas. Os residentes então começam a plantar suas hortas comunitárias com hortaliças básicas, como cebola, cenoura e tomate, bem como árvores ornamentais e frutíferas nativas para proteger os viveiros e proporcionar um ambiente mais agradável para os residentes. Os governos municipais costumam fornecer sementes, árvores e mão de obra para alguns dos trabalhos preparatórios, como limpeza de áreas e prestação de assistência técnica. Oswaldo descobriu que muitas empresas privadas também estão interessadas em apoiar os pobres, mas muitos projetos que apoiaram não são sustentáveis. Ao reunir empresas e comunidades em reuniões, Oswaldo demonstrou com sucesso a sustentabilidade, bem como o elemento humano de seu projeto, e representantes do setor empresarial estão começando a fornecer fundos de start-up para pagar promotores e financiar os materiais iniciais necessários para desenvolver viveiros. Oswaldo também envolve os setores privado e cidadão no desenvolvimento de mercados para a venda de produtos excedentes. Ele já assinou um acordo com a maior rede de supermercados do Equador para fornecer espaço para seus produtos em suas lojas mais populares em Quito. Além das hortas comunitárias, Oswaldo ajuda famílias individuais a manter pequenas hortas em seus próprios terrenos, plantando árvores nativas ornamentais e frutíferas em seus bairros. Os residentes usam as habilidades aprendidas nas hortas comunitárias, agregando assim a sustentabilidade do projeto a longo prazo. Seu plano envolve a troca de bairros de árvores jovens por árvores adultas do viveiro municipal. Assim, o município fornece os recursos, mas as comunidades contribuem e são responsáveis diretas pelo esverdeamento de seus bairros, o que melhora a aparência dos espaços comunitários e também as atitudes de seus moradores. A iniciativa é bem recebida pelo município porque impulsiona seus próprios esforços de reflorestamento e se enquadra no modelo de cogestão institucional-comunitária, que o governo local tem adotado como estratégia preferencial de desenvolvimento de projetos.