Vasant GangavaneÍndia • Ashoka Fellow desde 1985
Na década de 1970, Vasant Gangavane, um especialista em gestão do IIM e Wharton, voltou à sua aldeia em Konkan, Maharashtra, para dar ao seu povo o que ele sentia que eles mais precisavam - o conhecimento para gerenciar seus recursos naturais. No processo, ele estabeleceu vários modelos de desenvolvimento rural.
A Nova Idéia
Vasant Gangavane descobriu que a taxa de migração de pessoas para fora do Konkan era muito alta, apesar do fato de a área ser rica em recursos naturais. Ele estudou a área e percebeu que a melhoria da terra e o desenvolvimento da bacia hidrográfica eram questões-chave. Ele conduziu uma série de experimentos em agricultura, laticínios e criação de aves antes de estabelecer o Gokul Prakalp Pratishthan (GPP) em 1978. Com o programa abrangente de gestão de bacias hidrográficas do governo de Maharashtra (COWDEP), o Pratishthan de Gangavane florestou 400 hectares de terra na aldeia de Vilye com mangueiras e cajueiros. Gangavane então adquiriu 40 acres de terreno baldio na vila e construiu estruturas de conservação de água chamadas Gokul bandharas. Isso resultou na recarga dos poços da área e garantiu água potável para 25 famílias. Este modelo foi posteriormente adotado pelo Programa de Bacias Hidrográficas Indo-Alemão. Quando o projeto de Gangavane começou, a vila de Vilye estava sem jovens. Seus filhotes migraram. Agora há migração reversa e 3.000 pessoas se beneficiaram com o programa. A aldeia foi transformada - o escoamento de água foi detido e a florestação mudou a aparência da aldeia. Após o programa da bacia hidrográfica, Gangavane formulou um plano teórico para aldeias modelo chamado projeto Gokul. O objetivo era comunicação e compartilhamento de conhecimento. Uma avaliação rural participativa também é feita para explorar a disponibilidade, potencial e uso dos recursos naturais. A conscientização tem o objetivo de empoderar as pessoas e convencê-las de que os programas de bacias hidrográficas podem resolver os problemas de pobreza e desigualdade. Gangavane acredita que com esse conhecimento, e com os recursos disponíveis, uma pequena família da região pode viver de forma sustentável. Pratishthan de Gangavane montou uma Ashramshaala em Laanja, distrito de Ratnagiri, que é uma escola residencial tribal, onde 300 crianças recebem hospedagem e hospedagem gratuitas até o nível médio. O GPP também introduziu a educação em informática nas escolas. Por seu trabalho, Gangavane recebeu o prêmio Vanashree, o prêmio Vasantrao Naik Pratisthan e o prêmio Indira Priyadarshini Vrikshamitra.